Второй Год - Джеймин Ив

— Я забыла сказать тебе, что в середине учебного года будут танцы-маскарад, — быстро сказала она, ее длинное темно-фиолетовое платье развевалось вокруг ног, из-за складок были видны черные блестящие каблуки.

В ее руке были три маски — красная для Ильи, фиолетовая для нее, а моя была черной с серебром. В тон платью.

— Ух ты, — сказала я, протягивая руку и поднимая изящное украшение. — Просто потрясающе.

Ларисса широко улыбнулась, ее белые зубы сверкнули на фоне красной помады.

— Я попросила Мэб приготовить их на скорую руку. Она сказала, что, как только мы наденем их, они останутся на нас на всю ночь и исчезнут только с восходом солнца.

Я скривилась.

— Теперь я испытываю клаустрофобию, думая о том, что что-то прилипло к моему лицу, и я не могу от этого избавиться.

Илия, напротив, не казалась обеспокоенной. На самом деле, она выглядела по-настоящему взволнованной, когда подошла к зеркалу и приложила к щекам красное украшение с тонкой филигранью. Появилось мерцание, облачко блестящей пыли, а затем, когда она повернулась, я ахнула.

Маска почти полностью слилась с ее лицом, скрывая личность. Я понятия не имела, как это произошло, но если бы не знала, что в комнате рядом со мной находится Илия, я бы ее не узнала.

— Магия, — прошептала Ларисса, и ее лицо просияло. — Она предназначена для того, чтобы скрывать наши истинные личности, пока надета на нас.

Внезапно я пришла в восторг. Впервые в жизни я могла быть Мэддисон Джеймс, наполовину человеком, наполовину супом, а не Мэддисон Джеймс, дочерью богов и той, кто, возможно, одновременно потопил и поднял Атлантиду.

Я подняла маску и прижимала ее к коже до тех пор, пока сквозь прорези не стали видны только мои сильно накрашенные темные глаза. Сначала было прохладно. Затем, по мере того как маска все глубже проникала в кожу, прохлада сменилась жаром, прежде чем маска встала на место.

Я долго смотрела на себя. Маска мерцала, как и мое платье, длинное и приталенное, с разрезом до самого бедра. На черной подкладке была блестящая серебряная роза, а рукава длиной три четверти и глубокий v-образный вырез придавали сексуальный и утонченный вид.

О, черт возьми, да.

Сама маска была украшена драгоценными камнями и чем-то, похожим на настоящее серебро, украшавшее каждую часть. У нее были широкие крылья бабочки по обе стороны от моего лица, и из-за этого моя кожа выглядела темнее и экзотичнее, чем была на самом деле.

— Мы должны всегда их носить, — сказала я, обмахивая ноги длинным платьем.

— Выглядишь потрясающе, — нараспев произнесла Илия. — Загадочная и сексуальная, и я не могу сказать, что у тебя фиолетовые волосы или голубые глаза, или что ты — бог Атлантиды. И хотя ты всегда привлекательна, ты моя лучшая подруга, и это запретная зона, но прямо сейчас…

Я рассмеялась. Илия призналась мне, что ей в основном нравятся парни, но она бы не отказалась от секса с подходящей девушкой. Ей нравилось в женщинах все.

— Вы обе выглядите сногсшибательно и сексуально, — сказала я, отвечая взаимностью. Моими лучшими подругами были красивые женщины, и не только из-за их внешности.

Когда мы вышли из зала и присоединились к многочисленным другим супам в официальных костюмах и масках, я услышала, как Ларисса тихо спросила:

— Как думаете, они будут там сегодня вечером?

Никому не нужно было спрашивать, о ком она. Мы трое все еще были погружены в мир Атлантских засранцев… в основном, в наших мыслях, и мы просто не могли их отпустить.

— Они не показывались с родительского дня, — коротко сказала Илия, — и, похоже, никто не знает, куда они делись.

Последние несколько недель, пока их не было, школа казалась пустой. Но мне нравилось пробираться к ним домой и пользоваться бассейном… все было в порядке.

— Хотелось бы мне не скучать по нему, — добавила Ларисса. — Я имею в виду, мы никогда не давали никаких обещаний, и он всегда был таким горячим и холодным, что я понимала, глупо думать об этом как о чем-то большем, чем просто случайность, но… Я, черт возьми, не могу его забыть.

Я хотела надрать задницу Рону. Но ему пришлось бы встать в очередь за остальными, потому что я хотела надрать им всем задницы.

— Жаль, что у меня нет для тебя ответа, — сказала я, обходя двух пользователей магии, которые, по сути, трахались прямо на лестничной клетке. — Но что бы ни случилось с Ашером, он рассказал об этом остальным, а нас по какой-то причине оставили в стороне.

И время не облегчало боль.

Однако я скорее умру, чем позволю кому-либо из них узнать, что они все еще влияют на меня.

— Сегодня вечером, — сказала я через силу, — мы будем пить, танцевать и чертовски веселиться, и ни на секунду не задумаемся ни о каких Атлантах.

Илия прочистила горло и выдавила улыбку. Кэлен тоже ее достал. Я чувствовала себя виноватой за то, что привела своих друзей в их мир. Теперь мы все были ранены. Но моя речь, по крайней мере, пробудила в них боевой дух.

— Я принесу волшебное вино, — сказала Илия. — Через три часа никто из нас не вспомнит своих имен, не говоря уже об их.

Наверное, было неразумно так напиваться. Знаете, ведь за мной охотились боги и, возможно, Сонарис — хотя, к счастью, больше никаких инцидентов не было, если не считать того, что однажды ночью я испугалась, когда тайком поплавала в бассейне Атлантов. Это была всего лишь тень, но мне стало не по себе, и я убралась оттуда.

Сегодня вечером мне просто нужно было отвлечься и выпустить пар, поэтому я отбросила всякую осторожность. Луи сказал мне, что будет присутствовать на мероприятиях в составе новой службы безопасности Академии, и это заставило меня почувствовать себя немного лучше. По крайней мере, если боги явятся, мы не останемся одни.

Чем дольше Ашера и его друзей не было, тем больше беспокойства росло во мне. Будто… я чувствовала, что-то назревает, и просто ждала, когда это произойдет.

Единственными официальными танцами Академии, на которые я попала в прошлом году, были первые зимние танцы, проходившие в помещениях практической магии.

— Где пройдут эти танцы? — спросила я, когда мы не свернули на ту дорожку.

Ларисса улыбнулась, и только красная вспышка была видна на нижней половине ее лица. Ее маска напоминала бабочку; нижние крылья спускались по щекам почти до подбородка.

— В Академии полу-фейри.

— Что? — спросила я, не уверенная, что правильно расслышала. — Я не думала,