Джессика Фортунато - Механическое сердце

Доставили мой заказ, и я отнесла пакет в гостиную. Пахло божественно, и я не удивилась, когда из-за угла показалась голова Виктора. Я подвинула заранее приготовленную тарелку, стоящую на кофейном столике, к краю, и Виктор уселся прямо на пол и начал есть.

- Судя по тому, что я прочитал, этот доктор Шелл был новатором. Он мог бы стать самым знаменитым врачом в истории. Почему же никто о тебе не знает?

- Доктор Шелл умер до того, как успел обо мне рассказать. Моя мать не хотела, чтобы я росла с клеймом или чтобы за мной по пятам ходили как за знаменитостью. Так что мы держали эти сведения при себе.

- А кто осматривал твое сердце все прошедшие десять лет? – спросил Виктор с набитым жареным цыпленком ртом.

- Никто. Я не знала, кому могу довериться. – Я пожала плечами.

Виктор отложил вилку.

- Ты мне веришь?

Я посмотрела на него – взъерошенного до невозможности, в заляпанном соевым соусом свитере, – только сумасшедшая доверилась бы такому. Что ж, я была помешанной на всю голову.

- Я верю, что ты хочешь мне помочь, – ответила я.

Виктор улыбнулся, снова взял вилку и продолжил есть.

- Что тебе удалось узнать об этом сердце?

- Для начала, думаю, доктор Шелл поступил недальновидно, использовав биокерамику. Полагаю, это и вызывает некоторые из твоих проблем. К тому же встает вопрос об охлаждении. Я не смогу сказать ничего полезного, пока не получу рентгеновский снимок грудной клетки.

Виктор кротко посмотрел на меня, словно ожидая, что я бурно среагирую на последнюю новость.

- Каким образом мне удастся сделать рентгеновский снимок, чтобы никто посторонний его не увидел?

И тут «доктор Крэйн» пришел в сильное возбуждение.

- У меня есть друг в университете, на факультете антропологии. У них есть рентгеновский аппарат. Он сказал, я могу прийти завтра днем. – Виктор широко улыбнулся.

- Хорошо, приходи в полдень, поведешь машину – я никогда не была в университете.

Мой «доктор» бросил на меня странный взгляд.

- О, да ладно! Тебе придется съездить домой, принять душ и надеть чистую одежду. Ты не можешь всю ночь просидеть здесь за бумагами.

Я попрощалась с Виктором и выставила его за дверь. А затем забралась в кровать и уснула глубоким сном без сновидений.

Глава 7

Стук. Снова стук.

Эти звуки прервали мой сон. Часы показывали ровно одиннадцать утра. Черт, я опаздывала на рентген. Открыв дверь, я впустила Виктора. А он молодец – принес с собой пакет с рогаликами и два стаканчика кофе.

- Не похоже, чтобы ты была готова к выходу. Разве девушкам не требуется куча времени на сборы? - невинно спросил Виктор.

- А ты знаешь еще каких-нибудь девушек? Мы не на выпускной бал собрались, а в больницу.

В разгар этой феминистической тирады я заметила свое отражение в тостере. Я напоминала труп. Вчерашний макияж растекся по лицу вместе со слезами, под распухшими от рыданий глазами красовались черные круги, а кудрявые волосы казались сплошной вьющейся катастрофой.

Откусив от рогалика, я положила его на стол.

- Я собираюсь в душ. А ты пока делай, что хочешь.

Сорок пять минут спустя я была готова: вымылась, оделась – не забыв про свою неизменную водолазку, – выпрямила и стянула в хвост волосы. И мы отправились в университет.

- Что ты сказал своему другу?

- Что мне нужен рентген для нового проекта. Не волнуйся, он как раз обедает.

В университете было тихо и спокойно. Безупречный ландшафт обрамлял каждое причудливое старое здание. Мы вошли в корпус факультета антропологии, который походил на отреставрированное поместье, и спустились в подвал, где находился рентгеновский аппарат. Как и обещал Виктор, больше здесь не было ни души.

Он установил пластинки и оставил меня перед громоздкой машиной, а сам шагнул за перегородку и застучал по клавиатуре, погрузившись в собственные мысли. Внезапно я занервничала. Что, если Виктор хотел передать эти снимки кому-то другому? Что, если он уже забрал документы из моей квартиры?

- Чарли, Земля вызывает Чарли.

- Извини, я отвлеклась.

- Ничего страшного. Стой прямо и не сутулься, чтобы я мог сделать снимки. Хорошо?

Я развернулась к нему лицом и прижалась спиной вплотную к машине.

- Скажи "Сыыыыр!"

Я рассмеялась и немного расслабилась.

- Рентгеновский юмор – всегда срабатывает, – заметил Виктор, просматривая результат.

Пришлось ждать час, пока все пятнадцать снимков загрузятся на диск, а затем Виктор стер их из памяти компьютера. Мы поехали обратно в мою квартиру, и я заказала пиццу. Вообще-то мне бы стоило начать считать деньги, ведь я теперь безработная, но испортившиеся продукты пришлось выкинуть, и еды дома не осталось.

«Доктор Крэйн» изучал снимки на своем ноутбуке.

- Есть идеи, что не так с сердцем?

- Почему ты так это произносишь? – спросил Виктор и, когда я села рядом, взял свою тарелку с пиццей.

- Что произношу?

- Ты всегда говоришь "сердце", но никогда – "мое сердце".

Я почувствовала, что краснею. Ни моя мать, ни доктор Шелл никогда этого не замечали.

- Потому что оно не мое. Мое сердце давно сгорело в печи для биологических отходов.

Я откусила кусочек пиццы, стараясь не встречаться взглядом с Виктором. Он развернул ноутбук так, чтобы я тоже видела снимки, и очертил на экране две области.

- Первый круг – это биокерамический клапан. Если присмотришься, то увидишь на нем маленькую трещину. Я думаю, именно в ней причина твоих проблем с охлаждением. А вот это, – Виктор указал на второй круг, - я даже не знаю... Боюсь, это отломанная часть. Меня беспокоит, что все сердце может быть повреждено.

- Виктор, а тебя не назовешь самоуверенным.

Он самодовольно ухмыльнулся.

- Я еще не закончил, но в любом случае кое-что принес. – Он достал из сумки маленькую коробку. Внутри оказались шприц и большая склянка с голубой жидкостью.

- Что это?

- Главным образом физраствор с небольшой дозой нового лекарства, применяемого для терапевтической гипотермии. Если опять вспылишь, маленькая инъекция сможет остудить тебя достаточно, чтобы предотвратить любые повреждения или потерю сознания.

- Как узнать правильную дозу?

Виктор нахмурился.

- Боюсь, что в нашем случае – методом проб и ошибок. Впрочем, если мы найдем нужную дозировку, то сможем использовать инсулиновую помпу как образец. Сконструируем маленькую помпу, которая будет подавать тебе хладагент в течение дня и тем самым регулировать температуру тела.

- То есть, чтобы остаться в живых, мне нужно добавлять в себя еще механизмы?