Надежда повстанцев (СИ) - Андреева Регина

– Хочешь тоже?

– Испортить вентиляцию черной жижей? – иного объяснения я не видела.

– В Бьорнском банке хранятся сотни тысяч камней силы, каждый по стоимости не меньше золотой монеты. Но нас интересует не их ценность, а их способность наделять властных людей еще большей властью. Скажи мне, Николетта, как связаны банковские комнаты-ячейки?

– Очевидно, вы имеете в виду вентиляционные ходы.

Эмуль Дог одобрительно кивнул и посмотрел под ноги.

– Прямо сейчас "черный нектар" заполняет пространство под нами, множится и растекается. Впрочем, чтобы добраться до каждой ячейки, ему понадобится наша помощь. Включайте, ребята.

Эмуль Дог бросил в трубу последний камень и обратился к мужчинам, они дефектными не были. На запястье каждого красовался браслет с маленьким камнем силы, так сказать про запас, чтобы запустить механизм, если потребуется. А запустить было надо.

Мужчины встали в трех сторон вентиляционной трубы, Вэнди встала с четвертой. Приложив руки к металлу, они переглянулись.

– Надо запустить механизм в обратную сторону, – командовал один из парней. На счет раз надо почувствовать все вентиляторы, на счет два – цепляем магией, на счет три – даем команду на обратный оборот.

– Раз!

– Два!

– Три!

Механизм в трубе услышал команду, вентиль завращался в обратную сторону с удвоенной силой. Одной командой они заставили вентилятор крутиться быстро, поглощая воздух с улицы и вдувая его внутрь.

Эмуль Дог довольно посмотрел на меня.

– Теперь понимаешь?

Я посмотрела под ноги и осознала всю свою глупость. Вот, чем они занимаются. Крадут у богатых и ничего не берут себе.

Повстанцы массово бракую камни силы!

Прямо сейчас каждая капелька черной жижи медленно ползет по вентиляции, уже скоро отравленные капли доберутся до ячеек. Хватит и капли, чтобы забраковать все сбережения богатых горожан.

Оборот камней уменьшается, торговцы переходят на монеты – всему этому есть объяснение.

Повстанцы "в темную" избавляются от камней силы! Это саботаж! Бунт против магии! А еще… Это просто фантастическая, гениальная мысль…

Как избавить мир от магии? Уничтожить средства, благодаря которым люди эту магию используют! Уничтожить камни силы – и нет больше магии, завязанной на механизмах.

– Кто это придумал? – спросила я банкира.

– У революции есть цель, – объяснил он. – Кто придумал? Да много ли надо сопоставить два и два. Веками дефектных унижали и притесняли, и этому есть объяснение. Нас боялись, всегда. Боялись, что мы осознаем свою силу.

– Будет кризис, – тихо произнесла я. – Вы же понимаете? Когда камни силы уйдут в дефицит, люди, наделенные властью, начнут забирать их у всех остальных. Будет грызня за возможность использовать магию камней.

– Грызня… Хорошо сказано…

Руки похолодели от волнения, или просто на крыше стало холоднее. Мужчины собирали мешки и торопились уйти.

– Идем! – велел один из них, но Эмуль Дог жестом заставил его молчать.

– Сюда, дорогие спутники…

Банкир в пригласительном жесте махнул рукой в сторону края крыши. Я медленно подошла к краю и глянула вниз. Н-да, лучше не смотреть!

Мужчины взяли заранее подготовленную широкую доску и сделали из нее мост до соседней крыши.

– Уходим, – велел Эмуль Дог, и мы по очереди перебежали на крышу соседнего здания.

Крыш было еще с пять штук, каждый раз банкир менял направление. Казалось, он придумывал путь на ходу.

Наконец, всё закончилось, и я почувствовала под ногами землю.

– Уф, ну и прогулка, – пробормотала под нос.

– Супер! – поделилась впечатлениями Вэнди. Ее подпрыгивающая походка стала еще более дерганной. – Что теперь?

– Теперь по домам, – пожал плечами Эмуль Дог, – всем спасибо за работу.

Трое мужчин, не попрощавшись, сразу испарились в ночи.

Вэнди же трусила идти одна, Эмуль Дог решил ее проводить.

– До свидания, Николетта, – вежливо попрощался он. – Всё еще не хочешь присоединиться к нашей войне?

– Мне надо подумать.

– Надеюсь, ты примешь верное решение. Томас хорошо о тебе отзывался.

Эмуль Дог вместе с Вэнди нырнули в темноту, а я, обхватив себя руками, засеменила на свет.

Своего местоположения не знала ни я, ни те, кому было поручено за мной следить.

Наверное, Рик с ума сходит…

Глава 5. Кто такой Югр Ставский?

"Я – не я, и лошадь не моя".

Пословица

– Значит, целью были не камни? – допытывался шеф.

Патрульные нашли меня через час и сразу повезли в отдел. Там, в суете метался шеф, Рик упивался горячительным, и только скромная пожилая секретарша смогла объяснить, что произошло.

Операция стражей накрылась медным тазом. Они оцепили все выходы из банка, подземные ходы, были готовы к любому исходу, но никак не ожидали, что преступники уйдут по крыше. Честно сказать, я и сама пребывала в шоке. Высоты я не боялась, но одно дело, когда видишь, что внизу. Совсем другое, когда под тобой непроглядная ночная тьма.

– Целью было уничтожить камни силы, – пояснила я. – Теми средствами, которые имелись при себе – голыми руками.

– Хочешь сказать, они бракуют камни?

– Именно так, и это не первое их дело. Думаю, они уже много сокровищниц забраковали. Теперь банк.

– Немыслимо! У нас под носом!

Шеф схватился за сердце, рухнул в глубокое кресло и мученически посмотрел на меня.

– М-м-м, чаю?

В кабинете начальника я разбиралась, как у себя дома. Маленький заварник, чай с бергамотом, долька лимона на блюдечке. Все это время Рик не упускал меня из виду. Молча, как голодный страшный волк, он наблюдал за каждым моим шагом.

– Теперь все ясно, – подал он голос, – дефицит камней силы имеет вполне объяснимую причину. Их фактически становится меньше из-за деятельности повстанцев. Как мы раньше не сообразили…

– Выходит, мое внедрение в ряды повстанцев пошло на пользу? – я приготовилась услышать похвалу.

– О твоем внедрении не может быть и речи! – сердито воскликнул Рик.

– Но я же…

– Ричард прав, это слишком опасно. Мы едва не поседели, пока ждали тебя.

В душе закипела обида. Усилием воли сдержала порыв и посмотрела на "начальство".

– Давайте пока не будем спешить. Они должны связаться со мной, когда запланируют следующую вылазку. Тогда и решите, договорились?

Вечер закончился нервно. Шеф тревожился за страну, Рик за меня, а я…

Странное дело – мне понравилось.

Уничтожить камни силы и вместе с ними всю магию, которая способствует разделению в обществе. Тот, кто это придумал – гений. Крамольные мысли запали в голову и укрепились, как гимнасты за крепкий канат.

Сегодня я так и не уснула. Не смогла.

Рукой поймала отблеск рассвета. Горожане еще не знали, насколько Бьорн изменился за ночь, а я знала. В многоликом городе тумана и мрака стало меньше причин для споров. Меньше магии – больше надежды на лучшее. И самое удивительное – я была к этому причастна.

– М-м-м, оладушки… – пробормотал Рик сквозь сон, а затем резко распахнул глаза. – Стой!

Рик вскочил с кровати и осмотрелся.

Лежа на кушетке, я как раз перелистнула следующую страничку детектива Югра Ставского.

– М?

– Извини, – буркнул он и уселся рядом, бесцеремонно приподняв мои ноги. – После твоего прошлого побега запах оладий ассоциируется с чем-то плохим.

– Я их все утро готовила…

– Да, пора менять ассоциации.

Томик детектива полетел на пол вместе с моей рубашкой.

Рик отыгрался за каждую потерянную нервную клетку. Наказывал и ласкал, пока ноги не перестали держать нас обоих.

– Пожалей меня, Ника, – тихо произнес он мне в макушку. – Я не прощу себя, если с тобой что-то случится.

– Повстанцы не показались мне плохими, среди них даже есть ребенок.

– Ребенок?

– Рыжая Вэнди, она выросла на улице и руководила бандой малолетних карманников в столице. Мы поймали ее в том году, а сейчас Вэнди среди них. Странно, да?