Жена по контракту, или Фиктивный брак для попаданки - Екатерина Стрелецкая

Глава 42. Хрупкая ваза

– Мэтр Деклан, может, теперь вы мне, наконец-то, объясните, с чем была связана с Эйслинн вся эта таинственность?

Целитель уже по обращению понял, что прежнего доверия с моей стороны уже не будет: – Леди...

Девочка уже начала дремать на моих руках, поэтому кивнув на неё, я осторожно поднялась и пошла к кровати: – Для начала нужно помочь Эйслинн: у неё царапина на плече, а потом уже обсудим все нюансы.

Деклан тут же засуетился, словно речь шла не о простой царапине, а как минимум массированном кровотечении, когда счёт шёл даже не на минуты, а секунды. Но что больше всего меня поразило: вместо того, чтобы достать обычный антисептик, которым мы с ним обрабатывали мелкие порезы в лаборатории, целитель раскрыл сразу оба сундучка и начал выставлять на прикроватную тумбочку флакон за флаконом.

Осторожно переложив Эйслинн на покрывало, я попыталась её разбудить, но тщетно. Только по тому, как едва заметно поднималась ночная сорочка на её груди, было понятно, что она спит. – Деклан, что это?! Почему она не просыпается?

– К сожалению, леди Элена, это вариант нормы для лиа Эйслинн. Слишком много сил потратила за эту ночь. Но не всё так страшно, как вам кажется. Просто ей понадобится гораздо больше времени, чем обычно, на отдых и восстановление. Скажите, где именно она получила царапину и обо что?

Я рассказала обо всём, что произошло в потайном ходе без утайки, понимая, что в данном случае любая мелочь чрезвычайно важна.

– Плесень, сырость, пыль и паутина... Ох-ох-ох... – запричитал Дэклан, смешивая в чистой чашке сразу несколько снадобий. – Можете помочь снять сорочку, леди Элена?

Развязав ленты, стягивающие горловину, я приспустила сорочку, освободив верхнюю треть туловища Эйслинн от ткани, и едва сдержалась, чтобы не закричать. Большая часть тела девочки оказалась покрыта странными пятнами, похожими не то на лишай, не то на сильную аллергическую реакцию. А ещё множество мелких шрамиков и рубцов, словно это не кожа была, а старинная картина, покрытая кракелюрами.

– Деклан, это ведь не аллергия... Да и на детей-бабочек не очень похоже, я видела фотографии таких несчастных, и они не были похожи на это...

– Не понимаю, что вы имели ввиду, леди Элена, но раз говорите не похоже, то и сказать ничего не могу. У лиа Эйслинн такое проявилось вскоре после рождения, излечить полностью никак не получается, лишь сдерживать, продлевая ремиссию. Поэтому малейшая царапина способна спровоцировать такое воспаление, справиться с которым крайне сложно, – Деклан смочил чистый бинт полученным раствором и осторожно промокнул ранку, внимательно приглядываясь к её краям. – Даже удивительно, что, кроме покраснения, не появилось ничего больше... Ни язв, ни волдырей... Да и лиа Эйслинн спокойна, хотя обычно даже малейшее прикосновение способно вызвать у неё боли.

– Может, из-за холода, который царил в каменном коридоре, часть ощущений притупилась?

Целитель снял очки и протёр их чистым платком, качая головой: – Сомневаюсь. В башне, где живёт лиа Эйслинн, и так пониженная температура воздуха, но это не спасает. Облегчение приходит, лишь когда рядом с ней лорд Тэйнайл, но и то только до определённого момента.

Чувствуя, как внутри меня снова поднимается волна негодования, я сжала руки в кулаки, чтобы не позволить странному огню снова проявиться: – Но почему, зная, что его дочь больна, а его присутствие способно облегчить её состояние, он всё равно уехал в королевский замок?! Это... Это слишком бесчеловечно даже для дракона, который так рьяно защищал её ещё полчаса назад!

– Не всё так просто, леди Элена. Длительное пребывание рядом с дочерью лишь ухудшает её здоровье. Поэтому единственный выход из ситуации – это бывать в Неданлоре наездами. Увы, закономерность проследить также не удалось. Пока лиа Эйслинн общение с отцом идёт на пользу, но в скором времени их контакты придётся ограничить.

Какая чудовищная несправедливость... Лишиться матери, так ещё и отца видеть изредка. – Деклан, а почему лорд Тэйнайл настаивал на том, что даже вода не должна касаться кожи девочки? Неужели даже она способна причинить вред?

Целитель наложил на плечо девочки повязку и закрепил свободные концы бинта: – К сожалению, да. Большинство жидкостей, попадающих на кожу лиа Эйслинн, вызывают страшные высыпания. Поэтому даже приём ванны превращается практически в алхимическое действо, чтобы максимально нейтрализовать негативные последствия. Но это не самая большая беда, с которой приходится ежедневно бороться.

Я смотрела на мертвенно-бледное лицо Эйслинн и искренне сочувствовала малышке.

– Деклан, да говорите уже, иначе у меня точно сейчас нервы сдадут.

Старик коснулся пальцами лба девочки и покачал головой: – К сожалению, с самого рождения у лиа Эйслинн проблемы с собственными силами, хоть она и не владеет никаким магическим даром. То несколько дней живёт, как обычный ребёнок её возраста: бодра, весела, неугомонна, то вдруг нападает апатия и сонливость. Как будто кто-то выкачивает из девочки все силы. Тогда на несколько дней лиа Эйслинн впадает в беспамятство. Лорд Тэйнайл пытается разобраться с этим с самого рождения дочери, но никакого магического воздействия, следов проклятий или чего бы то ни было ещё так и не обнаружил. Причём началось это, когда девочке исполнился год, и несмотря на рождение раньше срока, она сумела догнать своих ровесников по всем параметрам. К сожалению, я имел возможность наблюдать её не с самого рождения, а когда предыдущий целитель умер, и четыре года назад меня пригласили в Неданлор. Но до этого сменилось такое количество лекарей и целителей, что даже точное количество не назову, хотя читал их записи. Из-за этих непонятных скачков жизненных сил никто не давал лиа Эйслинн больше двух лет, но мне удаётся поддерживать её.

– Безысходность какая-то... А точно никто из слуг не может её подтравливать, например? Я не собираюсь никого обвинять, но просто не знаю, что и предположить.

– Понимаю, леди Элена, но ваша версия несостоятельна. Несмотря на преданность лорду Тэйнайлу всех, кто служит в замке, перед каждым приёмом пищи всё тщательно проверяется. К тому же я лично слежу за кровью лиа Эйслинн, но никаких посторонних веществ не обнаружил до сих пор. Кажется, начинается жар... – целитель, несмотря на свой возраст, шустро соскочил с кровати и подбежал к своим пузырькам.

– Да, Эйслинн сбежала из своей спальни босиком, поэтому могла застудить ноги. Там же камень сплошной. Говорите, что делать: вдвоём мы управимся быстрее, тем более неизвестно, когда лорд Тэйнайл вернётся сюда, да и