Ресторан для попаданки "Мишлен" - Ника Цезарь

– Я не просила о помощи! Мне жаль, что ты так подумал. Я считала, что мы ведём с тобой откровенную доверительную беседу, не более. Ты – единственный, кто знает меня «от» и «до», и по глупости я ощутила, что мы интересны друг другу, но, видно, ошиблась…

– Доверительная? Доверие может быть только между равными. Ты же меня боишься, прячешься за каффами.

– Я искренне надеюсь, что достаточно тебя сегодня развлекла, а теперь мне пора. Я обещала управляющему вернуться ещё час назад, – не стала спорить. Он прав. Я его боюсь; а кто бы не боялся?! Я же не дура. И вестись на его манипуляции не намерена, как и отдавать браслеты.

– Думаешь, он тебя ждёт?

– Вряд ли, в это время много работы. Вот ею я и займусь!

– Хорошо.

Его ответ был прост, но бесил меня неимоверно. Я понимала, что так нельзя, и мои эмоции лишние. Складывая в корзину скатерть, я не заметила, как мужчина исчез, оставив после себя пиджак да кубок, на дне которого ещё были рубиновые капли нектара.

Скинув пиджак, я случайно наступила на него, надевая платье.

– Упс, – хмыкнув, подняла пиджак, отряхнула от песка, а после, подхватив корзину и не забыв выкинутую бутылку, поспешила наверх. – Что-то много лишних мужчин стало в моей жизни, – качала я головой, направляя ландо. – Голова кругом, результативность падает, пора концентрироваться на действительно важном, – уговаривала себя, подгоняя лошадь.

Вернувшись к дому, я была почти полностью спокойна, в голове даже появилась идея отдать каффы, чтобы у самодовольных проводников не возникало лишних мыслей.

– Что-то у нас сегодня не многолюдно, – зайдя, я первым делом заглянула в зал и озадачилась, подзывая официанта.

– В последнее время у нас заметен спад, – пожал он плечами. – Может, потому что главный певец приболел…

– А где Бенедикт?

– Он куда-то отлучился, леди д’Эбре. Можно, я пойду, а то у меня блюдо стынет?..

– Конечно, – поправив его сбившийся галстук, я отпустила официанта.

А после прошла в зал и поприветствовала гостей, которых лично знала. Их оказалось немного, словно время отбросило меня на год назад. Ощущение растерянности и неуверенности, что подняли головы в моей душе, мне не понравились. Потому я была решительно настроена выяснить, что умудрилась прозевать.

В отличии от залов ресторанов, где царила выдержанная тишина, на кухне был пожар.

Арно зашивался. Помещение полнилось суеты и шума.

– Что происходит? – озадачилась я. Заполненность залов была на тридцать процентов, а вот паника на кухне – на все сто тридцать. – Почему не все повара на своих местах?!

Арно украшал блюдо. Положив последнюю веточку базилика и отдав его ожидающему официанту, он поднял, наконец, на меня взгляд. Я видела, что мужчина с трудом собирается с мыслью, но в какой-то момент Арно решительно расправил плечи и спокойно проговорил:

– Трое поваров уволились на днях, сегодня ушла и посудомойка. Я нашёл замену для двоих, но они приедут только на следующей неделе.

– Понятно, – проглотив ком укора, я прошлась взглядом по оставшимся поварам, включая Арно, их было трое плюс два мальчишки-поварёнка, что сейчас намывали тарелки. – Где там мой китель?

– Вам не обязательно, леди д’Эбре, мы как-нибудь справимся… – начал Арно.

– Понимаю, но «как-нибудь» я не хочу. К тому же, ты же знаешь, что это мне в удовольствие. Но это ни в коем случае не войдёт у меня в привычку. Вот приедут твои повара, и я буду свободна. Кстати, не подскажешь, что за чудное место трудоустройства нашли твои бывшие подчинённые?

– Сам желаю знать! – он с размаху всадил нож в мясной рулет, отрезая ровный кусок. – Говорят, открывается новый ресторан. Честно сказать, про это жужжит весь город, и есть три возможных места, где вовсю идёт ремонт. Я просил нашего прощелыгу узнать через госпожу Одли, где же это заветное местечко, но пока безрезультатно. Я бы сам проследил, но в последнее время постоянно что-то происходит.

– А мне ты предпочёл об этом не говорить…

– У вас и своих бед хватило с приездом вашего супруга, к тому же я думал, что разберусь. Всё же было прекрасно, это последняя неделя выдалась чрезвычайно насыщенной…

– Подытожим? Итого за неделю: мы почти потеряли поставщика, троих поваров, посудомойку… что ещё?

– Партия сыровяленых окороков оказалась заражена паразитами.

– Ты их вернул?

– Не смог. Мы приняли их и не заметили, а после Донни клялся, что он нам отдал идеальные окорока. Хорошо, что я заметил и изолировал их, пока от них не заразились другие продукты. Помимо этого у нас пришла в негодность часть ковшов и кастрюль…

– Все разом?

Мужчина, нахмурившись, кивнул.

– Ты же понимаешь, что у нас саботаж?

– Сейчас я это понимаю, – он кинул взгляд на оставшихся работников. – Будем ловить крысу!

– Будем! Нужно больше информации! – констатировала я.

Глава 31.

– Ты не знаешь, у кого в нашем городке лишние деньги, и он готов вложить их в ресторан?

– Лишних денег не бывает, Энн! – фыркнул Пит, продолжая разминать мне плечи. – Тебя интересует открытие нового ресторана? Но ты же, вроде, нашла себе партнёра… этого Шейда, – тут в его голосе скользнули ревнивые нотки, но дальше он эту тему развивать не стал. – Или тебя интересуют конкуренты? Конкуренты… Хотя ты можешь получить ответ и быстрее. Твой управляющий – протеже госпожи Одли, а, как известно, в этом городе она имеет свои глаза и уши везде.

– Этот паршивец затеял свою игру, – не удержавшись, рыкнула я. – У меня в ресторане происходит что-то непонятное, а он уверяет, что всё отлично.

– Уверена?

– Почти полностью, завтра схожу в одну лавку и узнаю наверняка, – мой взгляд метнулся в тёмный угол гостиной. Там на маленьком столике стояла бутылка из-под шампанского, что я захватила с собой. – Так что он как источник информации очень и очень ненадёжен.

– Если так… я обдумаю этот вопрос.

– И много времени займёт этот процесс? – раздражённо вскинула я голову. Пит был надёжным, улыбчивым, всегда знающим, как меня поддержать, а в бизнесе же… спокойным, взвешивающим каждый шаг, хотя поглощал конкурентов уверенно. Раньше мне всегда это нравилось, а