Адептка второго плана - Надежда Николаевна Мамаева

моей сумке, затем и на мгновение задержался на ее собственном запястье. На том самом, где был изящный браслет из бледного металла с какой-то мелкой, нечитаемой с этого расстояния гравировкой. Одри глянула на нее, моргнула и словно спохватилась. Ее сонливость как рукой сняло.

– О, боги! Который час? – Она резко спрыгнула с кровати и засуетилась, хватая разбросанные вещи. – Мне уже через полчаса на занятия.

Героиня металась по комнате, одновременно пытаясь натянуть платье, причесать волосы и собрать сумку. Удивительно, но ей это одномоментно даже удавалось. Поразительная девушка!

Я молча наблюдала за ней, пытаясь вспомнить свое расписание.

– У меня первой пары нет, – наконец выдохнула я, когда в памяти всплыл образ листка с занятиями, и откинулась на подушку.

– Повезло тебе, – бросила Одри мне, уже стоя у двери и поправляя последнюю прядь. – Ой, чуть не забыла! Вчера не сказала: Малыш пока во дворце. Я верну тебе песценота сегодня.

Я сморгнула, пытаясь понять, о чем говорит героиня. А потом вспомнила белого зверька, похожего на енота, которого однажды обнаружила в комнате. Похоже, речь шла о нем.

– Не стоит… Общежитие все же не лучшее для него место, – осторожно отозвалась я, пытаясь не выдать, что я залетный персонаж и вообще особо не в курсе питомца, положенного сюжетом героине второго плана. – Думаю, там ему будет куда лучше, чем в общежитии. И точно комендант не выгонит…

Одри слегка удивилась услышанному, но, выдохнув, признала, что да, Малышу во дворце, при личном камердинере, точно будет лучше. Мы сошлись на том, что я навещу песценота, как только смогу…

А после дверь захлопнулась, оставив меня в тишине наедине с ба.

– Видьда, нам нужно быть осторожнее. Мы чуть не попались…

– Пф-ф! – фыркнула призрачная, воспаряя над кроватью. – Да она и не поняла бы ничего! Твоя соседка вся в мыслях о принце. У нее на браслет послание пришло о том, что ее ждет кто-то у тех самых кустов прачечной… Могу поспорить на свое надгробие, что это тот самый Ричард.

– Может, и не поняла бы, – согласилась я, вставая и потягиваясь. – Но пусть меня тут и считают слегка чокнутой, но даже у сумасшествия есть допустимые пределы… И, если я начну вслух разговаривать, меня не на занятия отправят, а в скорбный дом. Без права переписки с призраками.

Видьда на это поморщилась.

– Ладно, ладно, буду тише воды, ниже надгробия… Только собирайся! Чтобы успеть и позавтракать, и разузнать все о Вайрисе.

– Почему именно он? – спросила я, пытаясь вспомнить, где эту фамилию встречала, и одновременно влезть в платье. Второе, в отличие от первого, даже удалось.

Так что я натянула башмаки, подхватила сумку и, закинув ее ремень на плечо, услышала:

– Он преступник. И должен быть наказан за то, что совершил! – пафосно отозвалась Видьда.

На этих словах я закрыла дверь в комнату и, как только мы вышли из общежития и рядом больше никого не было, спросила:

– Но ведь тот Вайрис, который тебя убил, уже давно умер.

– И что? – фыркнула призрачная. – Потомки-то живы! Так что препятствий для кровной мести нет. К тому же мне, мертвой, даже проще будет добраться до наследника. В мое время Вайрисы мало чем уступали императорскому роду. И в знатности, и в богатстве…

– Ого, – выдохнула я. – Это же как высоко и крепко они сидят…

– Ага. И глубоко тоже. Аж в печенках тайной канцелярии, которая никак подобраться к Вайрисам не могла… А у меня получится! Тем более времена нынче другие. Хотя, судя по всему, очередной наследничек этого паскудного семени опять приближен к трону.

Я наконец вспомнила, где встречала до этого фамилию бабулиного кровника. Но ничего больше уточнять не стала, а поспешила в столовую.

ГЛАВА 10

Солнце уже вовсю играло на позолоте шпилей академии и яркой осенней листве, когда я, наконец, вышла из общежития, мысленно составляя план: быстро позавтракать, ибо и подвиги, и злодеяния на голодный желудок совершаются без задора и вдохновения, потом – прямиком в хранилище, после – на занятия.

Но сюжетный поворот, как всегда, вырулил не туда…

Решила пройти в столовую мимо главного корпуса, где уже началась первая пара. Не то чтобы я хотела увидеть в одном из окон знакомый силуэт и инистую шевелюру, вовсе нет… Хотя какое «нет», когда «да»?! Вдруг магистр Нидоуз читает лекцию какому-нибудь курсу? Но увы, Дира не было.

Вместо него судьба послала мне Ранских, о котором я ее нисколечко не просила. Рыжий вырос рядом с фонтаном словно из-под земли. В руках адепт держал пышный и яркий букет, намекавший, что сегодня поутру в оранжерее явно не досчитаются грядки с цветами.

К слову, этот разномастный веник выглядел весьма бодро и немного кусаче: какая-то лилия так и тянулась, чтобы цапнуть соседок за колокольчики, а один затесавшийся в букете перец – за стручок. Но те тоже были с зубами, а паприка – остра. Так что цветочки лишь щелкали мелкими зубками. Одним словом, этот гербарий выглядел весьма лихо. В отличие от рыжего, который на удивление был серьезным и даже немного бледным.

– Кимерина! – выпалил он, перекрывая собой проход и заставляя пару адепток обойти нас. – Я тебя ждал.

Я замерла. Глянула на парня и поняла. Ждал – не совсем точное слово. Куда вернее будет – сидел в засаде. Точно шпион. Или вчерашний ворон…

Меж тем рыжий, решительно сжав букет, так что тот ни пикнуть, ни шелохнуть лепесточком не смел, продолжил:

– Я… сначала подумал о тебе плохо. Потом ужасно. А когда ты вступилась за меня в зарослях…

При этих словах я медленно застонала, поняв простую истину: не нужно лезть ни на рожон, ни тем более в кусты. Особенно в книгах. Наткнешься на рояли или на что похуже. Например, на благодарность от адептов, которая не знает пощады.

Ибо Ранских было уже не остановить.

– Кимерина, я хотел поговорить с тобой вчера на перемене, но тебя задержал Орвин, потом на отработке – но меня выгнали… Так что скажу сейчас, как есть: я был неправ! Ты достойна быть боевым магом и… – тут Ранских запнулся, еще сильнее побледнел, так что веснушки на его щеках проступили особенно отчетливо, и скомкано закончил, словно проглотив пару слов: – …со мной!

– Тоже достойна? – скептически уточнила я.

– Нет… Да… В смысле, я хочу, чтобы ты была со мной! Вернее, мы встречались.

– Ранских, ты вчера зельем не надышался? – осторожно поинтересовалась я.

– Нет! – Он сделал шаг вперед и порывисто произнес: – Я долго думал… но ты…