Злодейка в быту - Мстислава Черная

не было выковано или отлито. Я не разбираюсь в кузнечном деле, не знаю, как правильно сказать. Мой предок погрузился в медитацию и в буквальном смысле материализовал этот дворец из собственной ци и крови, одновременно он пропитал своей ци и кровью весь Срединный домен. Именно поэтому никто не смог присвоить наши земли, даже когда отец был убит, а корона украдена.

— Твой предок…

— Это было самопожертвование, ты правильно поняла. Его тело, его энергетические структуры, даже его душа переплавились и слились с доменом. Можно сказать, что мой предок сам стал доменом. Моя госпожа, я все-таки сумел вас впечатлить.

— Да, — не отрицаю я.

Обернувшись, я не успеваю рассмотреть выражение лица Шаояна. Мой демон улыбается с ноткой горечи, приобнимает меня крепче, и в тот же миг мы вдруг взмываем по крутой дуге на террасу второго этажа. Меч бесследно исчезает в рукаве Шаояна…

Внутри дворца ожидаемо все также золотое, в том числе и мебель, и даже картины на стенах выписаны золотом от темных до почти белых оттенков. Я словно внутри фотографии, на которую наложили фильтр.

Ощущение давления усиливается. Возможно, воображение играет, а возможно, дворец и правда на меня смотрит, в самую душу заглядывает.

Жутко.

Заметив, как Шаоян то ли прислушивается к тишине, то ли вовсе мысленно общается с… доменом, я начинаю подозревать, что дело отнюдь не в разбушевавшейся фантазии. Получается, Шаоян привел меня, чтобы показать своему предку?

Мы спускаемся на первый этаж. Я не совсем понимаю, зачем мы делали такой странный крюк, почему не зашли с парадного входа. Я собираюсь спросить, как вдруг осознаю, что платье на мне ощущается по-новому, еще и ткань шуршит по ступенькам, тянется длинным шлейфом. Я резко останавливаюсь, смотрю на себя вниз. Где мое милое сливовое ханьфу⁈ Почему я в кроваво-красных одеяниях⁈ На Шаояне одежда тоже изменилась — покраснела, стала роскошно пышной, царственной.

— Что происходит? — хрипло спрашиваю я.

— Я кое-что дам вам, моя прекраснейшая госпожа.

Ответ без ответа.

— Разве это не свадебная одежда? — Цвет об этом откровенно кричит.

— Нет, — хмыкает Шаоян. — Скорее, одежда, соответствующая месту и времени.

По-моему, он продолжает увиливать от ответа.

— Ты мне не скажешь?..

— Вы можете приказать мне, моя госпожа. — Он с легкой улыбкой мягко увлекает меня по ступеням дальше вниз.

Отчасти он прав, я могу заставить его сказать, но… есть в этом что-то неправильное. Ха, не зря говорят, что от любви глупеют. Я решаю довериться.

— К чему секретность — тоже не хочешь объяснить?

— Боюсь, что тебе не понравится.

— Мне уже не нравится.

— Ну… пока что ты не сбежала.

— А⁈

Шаоян заливается смехом.

Мы пересекаем внутренний зал. Шаоян легким взмахом руки посылает вперед поток искаженной ци, и двустворчатые двери под напором энергии раскрываются с неожиданно мелодичным звуком, словно одновременно невидимый царедворец ударяет в гонг.

Взгляду открывается огромное пространство, заполненное демонами и демоницами. Все они при нашем появлении опускаются на колени, как и принято приветствовать императора. Точнее, титул у Шаояна звучит иначе: владыка Срединного домена. Но по сути разницы никакой, в определенном смысле власть Шаояна даже больше и более всеобъемлюща, чем у императора.

Но зачем здесь я⁈

Шаоян ведь не решил подарить мне пару-тройку своих подданных? Понимаю, что нет. А еще я понимаю, что самое время бежать. До меня уже дошло, что именно происходит.

Неужели?

Может, я все же ошибаюсь?

Шаоян ведет меня вперед, и с более близкого расстояния я вижу, что есть небольшой перепад высоты и мы на возвышении, в центре которого — я уже не удивлена — огромный золотой трон, формой напоминающий то ли половинку яйца, то ли капюшон, надежно защищающий правителю спину и голову.

Пафос разбивается об очень прозаичный вопрос: а, простите, как сидеть на холодном металле? Долго? А подогрева не предусмотрено? Впрочем, все оказывается не так плохо. Изнутри трон обтянут золотым шелком, на сиденье шелковая подушка.

Подведя меня к трону, Шаоян помогает сесть — внутреннее пространство «капюшона» легко вместит двоих, и Шаоян занимает место справа от меня.

— Вы можете подняться, — торжественно объявляет он.

По залу словно волна прокатывается. Первыми поднимаются демоны и демоницы, стоявшие ближе к трону, затем те, кто за ними, и так, пока не встают все. Их приветствия сливаются в многоголосый хор. Ощущение возникает странное, словно Шаояна и меня вместе с ним приветствует не просто толпа, а весь домен.

— Бессмертной жизни и безграничного благоденствия владыке!

Прямо в воздухе появляется корона.

Шаоян встает, и корона плавно опускается на его голову.

Вот как, не свадьба. Коронация.

В воздухе появляется еще одна корона, возникает она чуть ниже, и по размеру она немного меньше. Шаоян берет ее обеими руками, разворачивается ко мне:

— Приветствую отныне и навсегда мою супругу и владычицу Срединного домена. — Он возлагает корону мне на голову.

— Бессмертной жизни и безграничного благоденствия владычице! — Демонов моя недемоническая природа, кажется, ни капли не смущает.

Среди многоголосия один голос все же выделяется и кажется знакомым. Шаоян возвращается на трон, тем самым открывая обзор на зал, и перед возвышением я вижу того, кого еще недавно там не было: небесного заклинателя, мастера флейты светлого Дэшена.

Глава 44

Что за шутка такая⁈

Бессмертный, преклоняющий колени перед демоном? Я скорее поверю, что Земля плоская и лежит на спинах трех черепах.

Покосившись на Шаояна, я ловлю его брошенный на меня полный самодовольства взгляд. Значит, моего демона не смущает появление недавнего соперника? Как же хочется встряхнуть Шаояна за грудки и применить печать, но не при подданных же, так что какое-то время мне еще придется потерпеть неведение.

По крайней мере, бояться вроде бы нечего. Хотя кто их, великих и бессмертных, разберет? От любезности до драки всего один удар.

Шаоян жестом приглашает флейтиста подойти ближе к трону, почти вплотную к возвышению, и с улыбкой приветствует в ответ:

— Наш любимый старший брат.

Что-что?

Я не ослышалась?

Как небожитель может быть братом демону⁈ Да, есть заклинатели, которые встают на демонический путь развития способностей и поглощают не чистую ци, а искаженную. Но… это другое, такой заклинатель все равно остается человеком, демоном можно только родиться.

Я чего-то не знаю? Что вообще может связывать демона и заклинателя? Ха, а меня что с Шаояном связывает? И я отнюдь не про