Право первой ночи, или Королям не отказывают - Лена Хейди

— Тебе опять понадобился мой камзол и остальная одежда? Ещё не все нищие в округе облачены в мои парадные вещи? — скривился супруг.

— Затем, что ты только что лишил меня двух здоровенных мужиков-работников — Стефана и Николаса, — которые приехали сюда, чтобы помогать мне с ремонтом! Причём бесплатно! Теперь заменишь хотя бы одного из них. Так что штаны можешь оставить, а верх снимай и отправляйся на строительные работы. Мне Пустошь надо восстанавливать, пока меня не засыпало тут камнями! — возмущённо махнула я на трещину в стене.

— Да, понимаю, — тяжело вздохнул Тони. — Но я ничего не могу сделать с тем, что король отправил тебя в ссылку именно сюда. Должен сказать, что после того, как ты ему надерзила, ты ещё легко отделалась, — хмыкнул он и всё же принялся раздеваться.

Сняв рубашку и камзол, он аккуратно повесил их на спинку стула, после чего закатал штанины до колен и направился на стройку со словами:

— Сейчас ты увидишь, что аристократы тоже умеют работать!

— Давай, покажи всем пример, — с сарказмом отозвалась я, но Тони воспринял мои слова буквально.

С горячим взором, полным решимости производить ремонтно-строительные работы, он выскочил на улицу и… тут же напоролся на поджидающего его в засаде льва.

Увидев полуобнажённого блондина, хищник пришёл в ярость и издал такой сокрушительный рык, что из рук строителей попадали инструменты.

А Тони сравнялся лицом с январским снегом, высоко подпрыгнул и пустился наутёк к своей карете с душераздирающим воплем:

— Алекс! Не надо меня жрать! Я её не трогал, волосами клянусь!

Вот ведь малахольный, от испуга даже льва перепутал: принял моего циркового защитника за королевского фамильяра.

Карета незадачливого супруга скрылась в дорожной пыли, а я с довольным видом погладила льва по голове и вернулась на кухню.

Каким взглядом провожали меня строители — надо было видеть.

Даже бесстрашный брюнет — и тот притих, покрываясь бледными пятнами.

— Госпожа, а с этим что прикажете делать? Повесить в шкаф? — уточнил подошедший ко мне Питер.

— Это твой очередной подарок, Питер. Обновки. Носи, — улыбнулась я в ответ.

Глава 75

Догадка

Энни

Как оказалось, некоторые строители обладали магией, так что ремонтные работы продвигались весьма оперативно.

Для начала была расчищена площадка вокруг замка. Все валявшиеся крупные камни были обработаны, и им придавалась форма квадрата. Такие кубики послужили основой для восстановления замка.

— Я учёл рельеф местности и старое архитектурное решение, так что предлагаю вам пару оптимальных вариантов нового вида вашего жилища. Можете выбрать, — подошёл ко мне на кухне храбрый брюнет, который не так давно просил «водички попить».

Лежавший у порога Лекс зафиксировал на нём тяжёлый взгляд.

Я отложила в сторону свадебное платье, с которого отпарывала жемчуг, и посмотрела рисунки.

Это были не просто две схемы, а полноценные изображения двух замков.

Один — массивнее, надёжней, приземлённее, с толстыми башнями.

Второй — более изящный, с острыми шпилями на высоких башенках. Можно сказать готичный, но без мрачности.

— Как красиво, — оценила я талант парня как художника. — Хоть прямо сейчас в рамочку вставляй как эталон графического рисунка.

Тот просиял:

— Спасибо, госпожа. Я очень рад, что вам понравилось. Кстати, меня Тайлер зовут. Скажите, какой стиль вы выбираете?

— Этот, — ткнула я пальцем в готичненькую прелесть.

— Понял, — кивнул парень. — Обратите внимание, что в обоих вариантах мы оставили за основу уцелевший главный корпус. Он будет центром композиции. Все пристройки с башнями будем делать именно к нему. Мы максимально укрепим его магией и специальным раствором. Так вам не придётся выселяться на улицу на время строительных работ. Правда, нужно будет мебель от стен отодвинуть, но мы справимся с этим легко и быстро, если у вас не будет возражений.

— Это замечательно, — одобрила я. — Действуйте на ваше усмотрение. Единственная просьба — можешь оставить мне эти рисунки? Я всё же хочу повесить их в рамочку. Они имеют прямое отношение к этому месту, и вообще очень красивые. Пусть украшают гостиную.

— Хорошо, госпожа, — расплылся в улыбке Тайлер.

Он направился к двери, но у порога остановился и развернулся ко мне с вопросом.

— Позвольте спросить, как вам удалось так натренировать этого льва? — покосился он на Лекса. — Наверное, вы взяли его ещё котёнком и долго приручали?

— Совсем нет, — покачала я головой. — Я знаю этого пушистика всего второй день. Упала на него с лошади, когда он отдыхал в кустах у дороги. Наверное, я его нечаянно по голове ударила, потому что с тех пор он от меня не отлипает. Назначил себя моим защитником. Герцог Райт сказал, что наверняка это животное сбежало из рыночного балагана.

Тайлер коротко хохотнул и покачал головой:

— Так не бывает. У вас отличная фантазия, госпожа. Вам бы книги писать.

Поклонившись, парень вышел за дверь, оставив меня сокрушаться, что мне не поверили.

Но рациональное зерно в его словах всё же было.

«Так не бывает»…

А ведь парень-то прав!

Меня осенила догадка, от которой по позвоночнику пронеслась прохладная волна.

Неужели это и есть самый настоящий Алекс, как орал в панике драпающий Тони??? Король подсунул мне своего пушистого шпиона? А заодно когтистую полицию нравов, которая отгоняла от меня всех, включая законного супруга?

— Кис-кис-кис, мой хороший, а ну-ка посмотри на меня! — подошла я ко льву и села на пол возле него. — В глаза смотреть, морду не отворачивать! Ты Алекс, верно?

В бездонных львиных очах светилось искреннее: «Ты о чём, женщина? Не знаю я никакого Алекса. Лучше брюшко почеши».

Хищник плавным движением перевернулся на спину, подставляя живот для глажки и невозмутимо прикрыл глаза.

А на меня снова накатили сомнения.

Кто я такая, чтобы король отрывал от себя своего фамильяра, особенно в такой сложный для него период? Коронация ещё не состоялась, на трон претендует его младший брат, а Рэйвен отправляет надёжную поддержку в какую-то Пустошь на краю страны, чтобы рычать на ухажёров одной дерзкой особы, которая залепила ему пощёчину и поранила кинжалом до крови?

Кусочки картины никак не складывались.

Логики во всём этом не было никакой.

— Ладно, рано или поздно я узнаю правду! — решительно заявила я льву.

В ответ мне небрежно вильнули кисточкой на хвосте.

Глава 76

Решение