Злодейка требует тортик (СИ) - Рэн-Мари Катерина

— Ты права, Евелика, — заговорила Афина, прищурившись, и закрыв веером рот. — Но это небезопасное дело. Ты можешь пострадать, и не стоит забывать о физическом превосходстве мужчин — тебе будет тяжело завалить кабана.

— Ну и что? — пожимает плечами героиня. — Я не боюсь трудностей, и лишь хочу показать, что женщины тоже могут ничуть не уступать мужчинам в мастерстве стрельбы из лука, и что не стоит смотреть на нас с превосходством!

Императорские стражники, слыша ее слова, переглянулись. В их взглядах было столько… скепсиса.

— Евелика, может тебе лучше не рисковать? — неуверенно спрашиваю я, постоянно оглядываясь на шепчущих аристократов.

— Ах, Элиана, я умею прекрасно охотиться еще с самого детства. У меня были лучшие учителя. И… — изумрудные глаза пристально прищурились. — Элиана, не стоит слушать эту пустую болтовню трусливых аристократов! Я всего лишь хочу поучаствовать в охоте. Что же в этом такого плохого? Ваше высочество, позволите ли вы мне небольшую вольность? Я бы пошла на поклон к императору, но не смею его беспокоить во время подготовке к охоте.

Аделаида нерешительно смотрит на меня и Афину. Дочь герцога, чуть помедлив, едва заметно кивнула головой.

— Хорошо, Евелика онди тан Юрио, от своего имени я разрешаю тебе принять участие в охоте, и прикрепить значок имперской охоты. Да будет милостива богиня удачи тебе.

— Благодарю вас, ваше высочество. — Евелика изящно поклонилась. — Для меня ваши слова бесценны. И… прошу мне позволить еще одну вольность — вашу ленточку.

Принцесса с неохотой достает ленточку, и уже с улыбкой отдает ее дочери виконта.

— Афина и Элиана?

Мы: переглянувшись, последовали примеру принцессы. Счастливая девушка покидает шатер принцессы, чтобы успеть подготовить своего коня. Кругом то и слышно свист, или же одобрительные хлопки в ладошки.

Взглядом задумчиво провожаю героиню, и хмурюсь. почему в книге это было описано по-другому. Словно она действительно ломает какие-то устои среди аристократов? Словно пытается показать, что женщины ничуть не уступают в удаче и способностях мужчинам. Борьба за равные права, что вызывало только восхищение у меня, читателя.

Но… теперь став героиней истории… Я ощущаю какую-то нелепость этой ситуации, словно солидарна с общим мнением аристократок.

А желаем ли мы учувствовать в этой охоте?

Я нет…

Мне и вправду приятнее наблюдать, но никак не скакать на коне и темный лес.

Такие странные мысли…

— О, буфет наконец открыли! — Афина, заметив, как люди стали подходить к шатру с едой, взбодрилась, и начала задумчиво бормотать. — Так, пожалуй, нужно будет взять то, и то…

— О, гляди, тут столько тортиков из новой коллекции! — восклицает молоденькая аристократка, и тянет своих подруг. — Девочки, я вам советую взять герцога! Он такой вкусный! О, а полубог тоже вполне ничего, только там больше заварного крема, а я предпочитаю шоколадный! А принц и Повелитель тоже очень вкусные, и все потому что…

Слушая восторженное щебетание, я медленно закрываю ладонями лицо, чувствуя, как оно горит от смущения. Святая Дева, лишь бы эти четверо мужчин не слышали это! Вся беда в том, что они все принимали участие в охоте.

Слышу тихий смех; и в возмущении смотрю ан девочек.

— Прекратите, или я умру от смущения! Это так стыдно! Я же не думала о таком, когда создавала рецепты!

— Ага; конечно, знаем мы, как ты не думала, — фыркнула Афина: продолжая прислушиваться к разговорам возле буфета. — Дорогая моя: ты влипла.

Повернув голову, я чуть не застонала в голос. К шатру принцесс приближались Повелитель и полубог, и при этом они смотрели в сторону буфета.

О не-е-ет, теперь мне точно конец!

— Девочки, я прожила короткую, но прекрасную жизнь! — простонала я, уткнувшись лбом на сложенные на столе руки. — Завещаю свои любовные романы вам!

— А тортики? А свои любимые платья? — ехидно интересуется Афина, но замолчала, когда стражники пропустили мужчин. Те первым делом поприветствовали принцессу, затем Афину, а уже потом меня. Строго по статусу. Я даже не пытаюсь поднять голову, лишь бы не видеть их убийственные взгляды. Лишь провыла.

— 3-здрастье.

— Леди Элиана… — раздался насмешливый голос Повелителя совсем рядом, и я почувствовала, как заскрипела спинка кресла, словно о нее оперлись. — Я тут: проходя мимо буфета, услышал нечто интересное.

— И что-о-о же-е-е? — продолжаю стонать я.

— Многие леди весьма смело обсуждают о том, с каким удовольствием съедят меня, или Джоэла. Вот бы хотелось уточнить — вы знаете, о чем они?

— Не-е-е зна-а-аю-ю.

— Да? Просто скажите это, глядя мне в глаза, и я вам поверю.

Приходится поднять голову, и еще раз повторить слова. Правда, смотрю при этом… на девочек, которые с трудом сдерживались, чтобы не засмеяться в голос.

— Ну, с натяжкой, но поверю.

— Лучше просто убей, — хмыкнул полубог. — Меньше проблем будет. Если она сумела создать нечто подобное, то даже страшно представить, что выкинет ее фантазия через пару лет.

— Действительно, в твоих словах много смысла, Джоэл… — задумчиво произнес маг, и я, не удержавшись, испуганно смотрю на него. Арвил улыбнулся:

— Вот ты и посмотрела на меня, Элиана.

Отвернулась. Послышалось раздраженное цоканье.

— Ладно-ладно. Я и Джоэл пошутили. Элиана, не дашь свою ленточку?

Прищурилась, вновь посмотрев на мага, но на фоне довольного щебетания сладкоежек не рискую отказать ему. Приходится со вздохом открыть мешочек, и отдать магу ленточку.

— Благодарю, леди Элиана. Позвольте поинтересоваться: сколько у вас ленточек осталось?

— Восемь…

— Покажите.

Эм… А зачем ему это? Ну раз хочет посмотреть, то мне не трудно показать. Вытаскиваю все ленточки и демонстрирую ему.

— Отлично, возьму все.

И через минуту я растерянно смотрю на пустую ладонь.

— Арвил, верни мои ленточки!

— Зачем? — с «ангельской» улыбочкой спрашивают у меня, при этом с такой уверенностью привязывая розовые ленточки к рукояти своего темного меча, словно все нормально, и ничего вопиющего не произошло.

Эти цвета точно не сочетаются…

— Я должна отдать ленточки охотникам, которые попросят…

— Тебе будет достаточно одного охотника — меня.

Он издевается!? Не пойти ли ему… лесом? Тем более рядом, далеко идти не нужно.

Вот видите, какая я добрая — забочусь, чтобы этот нехороший человек был в силах добраться до пункта назначения! А вдруг ножки слабенькие, или запал магии закончился? Знаем мы эти оправдания, когда вдруг народ не хочет идти по адресу.

— Не пыхти, тебе это не идет, — маг с «ангельской» улыбкой потрепал меня по макушке.

Хотела сказать в отчет что-нибудь колкое, но, поймав предостерегающий взгляд Афины, закрыла рот.

«Дай шанс ему… и себе»

Тяжело вздохнула. Обещание и есть обещание. Тут проще просто смириться. Ну, отобрали ленточки… Ну что тут уж поделаешь. Мир не без плохих мальчиков. Повелитель с интересом наблюдал за сменой эмоций на моем лице, и, когда у меня пришло смирение, усмехнулся, и повернулся к другу.

— Джоэл, чью ленточку будешь брать? У тебя нет еще ни одной, или храм не принимает участия?

— Пропустить такое развлечение? Да ни за что, — усмехнулся тот, и повернулся к принцессе. — Ваше высочество, надеюсь на вашу доброту, и…

— Так-так, Джоэл, ты чью ленточку собрался просить?

За спиной полубога раздался грозный голос, и, когда парень сделал шаг в сторону, перед нами предстал император. Я и Афина поспешили вскочить со своих мест, и сделать реверанс. Маги же не потрудились поклониться. Но: если вспомнить, что храм и Башня не фактически подчиняются императору, понимаешь, что такие вольности им простительны, но все равно этот нервировало. Мужчина кивает головой, позволяя нам снова сесть.

За спиной императора я заметила принца, который мрачно косился на Дерека: и Брайана с привычным вежливым равнодушием на лице.

Если подумать, то Дерек старше Роланда… Любопытно, и кто же был любовным интересом императора? Но разница между его сыновьями слишком мала, а, значит, он был уже знаком со своей будущей женой. Как-то не вяжется между внебрачным ребенком, и сильной любовью к супруге. Читая книгу, я не задумывалась над этим — было так много историй борьбы за трон между законным наследником и бастардом, у которого была мощная поддержка аристократов, что даже не задумывалась над тем, кто же его мать.