Жених до гроба - Оксана Олеговна Заугольная

иначе как объяснить, что фрейлины, даже не открывая глаз, начали исчезать с дивана. Кто-то просто сползал на пол и прикидывался мертвой, а кто исчезал натурально — как приличные королевские придворные. Увидеть их ещё можно было, но по контурам, так что скорее угадать. Я даже позавидовала таким талантам.

— Ну смотри, — я снова приподняла лопату и ткнула в сторону Софи. — Моя лучшая подруга и невеста эльфийского принца. У него есть дракон.

Улыбка медленно сползла с лица Чичи, и он немного отодвинулся от Софи.

— Вот эта вместо меня оказалась дочерью инквизиторов, — теперь я указывала на побледневшую Клементину. Но в обморок не упала и то молодец. Однако и кинжал достать не сообразила. Ну ничего, научится ещё, дурное дело нехитрое. — А Грифона помнишь?

Чича кивнул. Похоже, этот дворецкий был крупной шишкой и отправили его следить за Гастионами не просто так. А он явно забыл, зачем его отправили, оттого и кончился.

— Вот её жених Грифона в ледяной куб заключил, — закончила я представлять Клементину. — Остальные девчонки — мои фрейлины, малахольные и малокровные, так что извиняй. Могу предложить эльфийский эль.

Чичу сильно перекосило. Ну да, я вовсе не забывала, что вампиры не пьянеют, а у самого Чичи с алкоголем плохие ассоциации, а что он мне сделает?

— Спасибо, обойдусь, — буркнул он и присел на стол, чтобы точно не приземлиться на одну из фрейлин. — Ты всё так же приветлива, Иссабелия.

— Ты всё такой же наглый, кронпринц, — ответила я. — Хотя в виде галлюцинации мог бы для разнообразия быть поприятнее.

— Галлюцинации? — широко открыл глаза вампир.

В жизни не была в такой глупой ситуации: нужно было объяснять галлюцинации, почему он галлюцинация! Но я все объяснила. Про бормоталку, про настоянное непонятно как зелье на эле, про него, в этот же момент появившегося. И про мои надежды увидеть хоть что-то получше.

— Я тебя расстрою, наверное, но я не галлюцинация, — выслушав меня, признался Чича. — У подружки твоей колечко времени. Такое эльфы короткоживущим дают. Она и сама проживет дольше, и ребенка не четырнадцать лет, а лет пять носить будет.

Я даже рот открыла. Галлюцинации образовательные! Да мы озолотимся с нашим напитком. Даже если не захотим.

— У вас из-за алкогольной составляющей получилось совсем другое зелье, — продолжил он. — Понятия не имею, как действует, но пить не советую. Даже спаивать Россе.

Вот тут я и поняла, что он и правда не галлюцинация! Потому что вспоминать про Россу я точно не собиралась. Не на девичнике! Даже с подругами я не собиралась обсуждать свои отношения с Дарреном и его бывшую-будущую невесту.

— Россы тут нет, — слабым голосом произнесла я, надеясь, что Чича ничего не поймет. Но он понял, конечно.

Глаза его сверкнули розоватым.

— Я знаю, что это она была чудовищем, — резко произнес он. — И что вы освободили людей и увели её. Ловко, но я не в обиде. Побеждает сильнейший. Нас облапошила Иссабелия Интийская. Это не так уж постыдно — проиграть королеве. Но Россу мы обязательно найдем и вернем. Нам нужна её драгоценная кровь. Теперь, когда мы подтвердили твою теорию — мы не отступимся.

Я снова начала подозревать в нем галлюцинацию.

— Да откуда ты все это знаешь? — не выдержала я.

— Тонгба, — просто ответил Чича. Я напрягла память. Точно, я его звала Тон! Вампир, которого я раскопала на кладбище. Его ещё увела с кладбища Росса, и мы её долго ждали…

Чича пристально следил за моим выражением лица и довольно фыркнул, когда на нем отразилось понимание.

— Она попросила её укусить и после этого буквально набросилась на него, — развеял последние мои сомнения Чича. — Но Тонгба сказал, что у неё не было характерного отравлению блеска в глазах.

Вампир грустно хохотнул, пока я переваривала сказанное.

— Я был нетрезв и плохо помнил ту ночь, но, вероятно, на Россу просто не действует яд, как и на тебя. Такое случается.

Он замолчал, позволяя мне собраться с мыслями, а потом зло закончил:

— Я потерял друга и возможность окончить университет из-за неё. Но я не могу даже отомстить. Нам нужна её кровь и лучше, если она придет сама.

— Так расскажите про это Даррену, — не выдержала Софи, и Клементина закивала. — Белка уже извелась от ревности!

— О, — глаза Чичи сверкнули, а губы расплылись в ухмылке. Он скользнул ко мне и обвил рукой талию. — Королеве не стоит лить слезы из-за мужчин. Любой будет счастлив оказаться рядом.

Он потянулся губами к моим, но я остановила его ладонью. Ничуть не смутившись, вампир поцеловал ладонь и прошелся языком по кончикам пальцев. Бр-р! Я отскочила в сторону и крепче сжала черенок лопаты.

Чича снова усмехнулся.

— Пожалуй, я задержусь в городе ненадолго, — произнес он бархатным голосом. — Помни, Иссабелия. Любой!

И он вылез в окно.

Некоторое время мы с Клементиной и Софи молчали. Фрейлины же просто просочились за дверь и, наверное, всей толпой бросились к Флину за выходным пособием и увольнением.

— Иссабелия, прости, что я тебя убила, — плачущим голосом вдруг произнесла Клементина. — Не забирай у меня Бриена обратно! Пожалуйста!

— И Викуэля! — добавила Софи. Подумала и дополнила свою просьбу:

— Пожалуйста!

— Чего вы как дурочки, — хмуро ответила я. — В гробу я видала… Бриена точно. А с Викуэлем мы друзья и деловые партнеры, уж ты-то, Софи, должна знать.

Я уселась на диван. С бормоталкой не вышло, а настроение было теперь ещё хуже, чем до девичника. Я думала о том, что как было бы здорово написать Даррену и открыть ему глаза на Россу…

— Ты точно должна написать Даррену, — Софи на всякий случай отодвинула эль подальше, а сама села рядом со мной. — Мне ужасно не нравится эта Росса, она мне и до этого не нравилась, но по своей воле связываться с вампирами… Странные у неё вкусы.

— Ты точно должна написать Даррену, — подхватила Клементина. — Если он по глупости женится на этой кошмарной Россе, мы с ней будем родственницами! А я, знаешь ли, ещё не привыкла к предыдущим новым родственникам!

— Мама и папа — хорошие, — вяло возразила я.

— Конечно, хорошие. Астаросские вообще душки, — согласилась Клементина. — Именно поэтому ты рванула в другое государство от них подальше. Я так сразу и поняла!

— Они тебя любят, — я ненадолго попыталась отвлечься от зудящей в голове мысли. — Они пытались тебя защитить.

— Я не спорю, — Клементина замахала руками. — Две пары родителей даже лучше, чем одна, да и Ифигения сказала, что я вполне могу считать тебя сестрой. По родителям.

И она выжидающе уставилась на меня своими голубыми