Навязанная жена. Нелюбимая - Татьяна Юрьевна Серганова

слегка ослабляя повисшую между нами неловкость. Несмотря на обмен любезностями, было заметно, что мы тревожно замерли в ожидании реакции.

– Я думал, ты устроишь истерику, увидев платье, откажешься его надевать и выйдешь к гостям в неглиже, – признался Рейган

– Неглиже от ведьмы? Тебе это бы слишком дорого стоило, князь. А по поводу платья… считай это жестом доброй воли. Я уступаю тебе, ты уступаешь мне… – я многозначительно улыбнулась.

– И разрешаю устроить лабораторию в своем замке, – усмехнулся он.

– Видишь, мы уже начинаем понимать друг друга без лишних слов, – улыбнулась я.

Мы подошли к лестнице, и я отчетливо услышала звук мелодии и приглушенные голоса. Сама не ожидала, но сердце вдруг забилось быстрее, а ноги стали ватными и непослушными. Не скажу, что я ударилась в панику, но почувствовала тревогу. Как-то незаметно сбилась с шага и слегка отстала.

Чего я точно не ожидала, что Рейган остановится и повернется ко мне, закрывая лестницу и спуск, и даст мне возможность выдохнуть.

– Сегодня на праздник прибыли все одиннадцать князей с женами, – спокойно и даже равнодушно сообщил он, глядя куда-то за мою спину. – Это тоже традиция и дань уважения. Мы встречаем вместе все важные моменты нашей жизни: свадьба, рождение, похороны.

– Они же знают, что все это не по-настоящему? – спросила я.

Тревога постепенно начала отступать. Сердце медленно возвращалось к спокойному ритму, а я руки перестали трястись.

– Разумеется. У нас нет тайн друг от друга. Весной они приедут снова, – продолжил Рейган. – Кроме того, на праздник приехали все девять представителей верховного синклита.

Услышав знакомое название, я вскинула голову.

– Верховный синклит? Здесь?

Князь слегка наклонил голову и наши глаза встретились.

– Да. Все девять членов синклита здесь. Хочешь попросить у них открыть ворота?

– Это запрещено? – прищурилась я.

– Нет. Ты княгиня и имеешь полное право просить кого угодно о чем угодно. Они все равно откажут, – пожал плечами Рейган, продолжая возвышаться передо мной.

– Но я могу попросить…

– Да. Я же сказал. Проси, разговаривай. Возможно, они убедят тебя в бесполезности затеи.

Комментировать его замечание я не стала, а задала следующий вопрос:

– Кто еще будет из гостей?

Надо же знать, что мне грозит. Собираясь на праздник, я как-то не подготовилась.

– Высшая знать княжества. Не переживай, ты не обязана всех запоминать и заучить имена. Все понимают, что это… временно.

– Тогда не будем заставлять наших гостей ждать, – улыбнулась я и вновь взяла мужа под руку. – Чем быстрее этот фарс закончится, тем быстрее я вернусь к себе в комнату.

Мы чинно и благородно спустились по лестнице на первый этаж. Музыка на мгновение стихла, а затем заиграла быстрее. Мелодии я не знала, но она очень походила на торжественный марш. Именно под него мы и двинулись вперед в огромный зал, в котором собрались гости.

Пора было увидеть жителям Запределья временную жену князя Рейгана.

* * *

Рейган

Он был уверен, что девчонка не справится. Что в какой-то момент выдержка даст сбой, Франческа вспылит и сделает что-то неправильное. Проклянет кого-нибудь или, может, всех разом, взорвется и натворит бед прямо на балу на глазах князей, верховного синклита и других почетных гостей.

– Ты недооцениваешь свою жену, Рейган, – заметил советник, удобно расположившись напротив своего князя. Совещание закончилось десять минут назад, но Виттор Алайс не торопился уходить. Встревоженным и обеспокоенным он не выглядел, даже наоборот. – Она намного сильнее, чем ты думаешь.

– А еще импульсивнее, – мрачно отозвался Рейган, поднимаясь со своего кресла. – Она сначала делает, а потом думает. Неразумная, глупая девчонка. Она едва не погубила себя, отправившись пешком к воротам. Червоточина открылась у самых границ. Лишь чудом ее… не заметили. Представляешь, что случилось бы, напади они на ее след?

– Но этого не произошло.

– И непонятно, что Франческа еще может натворить за эти месяцы. Нет, было большой ошибкой привозить ее сюда.

– Ты же понимаешь, что у нас не оставалось выбора. На кону стояло слишком много, – возразил Алайс. – А девочку можно понять. Для нее был такой шок проснуться за воротами и узнать, что придется провести здесь три месяца. Кто угодно повел бы себя импульсивно.

– Дело не в импульсивности, – раздраженно покачал головой Рейган. Застыв у огромного окна, он скрестил руки на груди и наблюдал, как долина медленно погружается в сумрак, а в крохотных домах начинают вспыхивать огни. – Я бы простил истерику, битье посуды и слезы, но она околдовала стражей, спрыгнула со второго этажа, украла лошадь и рванула через лес, сама не зная куда. Алфея никогда бы так не поступила, – со вздохом добавил он.

– Но Алфеи здесь нет, – мягко напомнил советник. – Богиня выбрала тебе в жены другую сестру древнего светлого рода Морентонов.

– Темную ведьму, – мрачно хмыкнул Рейган, поворачиваясь. Его плечи были напряжены, а между бровей залегла складка. – Сколько столетий в Запределье не было темных ведьм?

– Были и есть, – тут же возразил Алайс. – И тебе это известно. Они просто… предпочитают одиночество и тишину. Особенно сейчас, когда стало так неспокойно и люди обвинили темных во всех бедах.

– Это была ошибка, за которую мы уже поплатились, – ответил Рейган. – Вины темных нет. Но я все равно им не доверяю. Знаешь, что потребовала моя жена? Устроить в замке лабораторию. Ее личную лабораторию, представляешь?

Но вместо того, чтобы возмутиться, советник одобрительно кивнул, поглаживая гладкий подбородок.

– А ведь это неплохая идея. Так будет больше шансов, что Франческа не начнет шататься по замку и долине. А еще она не узнает то, что знать ей не нужно.

– Я предупредил ее и рассказал о заклинании забвения.

Рейган вернулся к столу и уселся в кресло.

– И как она это восприняла? – спросил советник.

– Сложно сказать. Я вообще не понимаю, что в голове у этой девчонки. Она то пытается убить меня, то хочет заключить соглашение.

– Я смотрю, Франческа тебя заинтересовала, – улыбнулся Алайс, внимательно глядя на своего князя.

Тот едва заметно вздрогнул и отмахнулся.

– Пока здесь, она находится под моей защитой, я несу за нее ответственность. Я обещал ее родителям, что как только ворота откроются, их дочь вернется в целости и сохранности. А за свои слова я отвечаю. И тебе это известно.

– Ты не думал о том, что, возможно, нет никакой ошибки, и Судьба неслучайно соединила вас? – осторожно поинтересовался советник.

– Это невозможно, – отрезал Рейган. – У меня есть Алфея, из нее получится прекрасная княгиня. А у девчонки роман с некромантом. Мы слишком разные, Алайс. И я этому рад.

– Как скажешь, – кивнул он, решив не продолжать разговор.

По крайней мере,