Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

Тейсдариласа фыркнула. Она сразу почувствовала, что с браслетом что-то не так. Кошка внутри неё требовала порвать оборотня немедленно.

– Особенностью этой вещицы также является то, что снять её может только тот, кто надел. – Хеш ласково погладил блестящую поверхность украшения.

И кошка утихла. Всё же она была умным зверем.

Хеш ещё раз приложился губами к её руке.

– Я прошу тебя всё же попробовать понять и принять меня, – тихо попросил он.

А сердце Тейсдариласы тоскливо сжалось. Ей было жаль мужчину, но она не могла дать ему то, что он хочет.

* * *

Оборотни передвигались, почти не делая остановок. Точнее, останавливались лишь раз. Несколько мужчин увели всех лошадей, а через некоторое время вернулись со свежими. Дариласа с досадой осознала, что Шерех всё продумал наперёд и тщательно подготовился. К ней несколько раз подсаживался Хеш. Он приносил ей еду, воду и пытался развлекать рассказами. А Тейсдариласа ждала. Она верила, что ни Роаш, ни Вааш, ни Делилонис не оставят её. Она не знала, каким образом Шереху удалось вытащить её из дворца и из столицы, но была убеждена, что её обязательно найдут. Что и случилось на следующий день.

Стремительно приближающиеся колесницы оборотни заметили ещё издалека. Шерех выругался и хотел было скомандовать завернуть в другую сторону и попробовать скрыться, но с юга показался ещё один отряд. Консер сплюнул. Смысла бежать нет. Им не уйти. Его план не выгорел, и риск не оправдался.

– Не сопротивляться и не атаковать, – скомандовал он. – Постараемся обойтись без кровопролития.

К нему подскочил Хеш.

– Ты собираешься вернуть её им? – Он недовольно посмотрел на отца.

– Увы, мой мальчик, увы, но карты легли не в нашу пользу, – вздохнул Шерех. – Ты же сам понимаешь, в этой схватке мы не выстоим. Лучше отступить и сохранить жизни. Мёртвыми мы реванш не возьмём.

– Если мы сейчас отступим, то второго шанса уже не будет, – уверенно заявил Хеш.

– А если не отступим, то у нас вообще никакого шанса не будет, – не менее уверенно заявил отец. – Риск не всегда оправдывается, Хеш. Иногда с поражением приходится просто мириться.

Первый отряд нагов, который двигался с запада, налетел на них, поднимая клубы пыли, и колесницы закружили вокруг оборотней. Наагашейд спешился чуть ли не на ходу и бросился к консеру. Вместе с ним метнулись два скальных кота. И наагашейд, и коты практически одновременно зарычали. На лице повелителя нагов было только одно желание: убить. Консер, к его чести, даже не вздрогнул и широко улыбнулся.

– Наагашейд, – пропел он, – как я рад вас видеть!

Дейширолеш остановился в двух саженях от него, тяжело дыша и сверкая глазами.

– Не могу ответить тем же, – с трудом произнёс он. – Где она?

Оборотни не успели ничего ответить. С одной из колесниц слез наг с ярко-фиолетовым хвостом и молнией метнулся к возку. Оттуда он вытащил связанную Тейсдариласу. Повелитель недовольно зарычал: это он должен был её вынести! Он перевёл взгляд на консера. Тот невинно улыбнулся.

– Вряд ли вы удивлены моим поступком, – сказал Шерех. – Всё же я редко отступаю от намеченной цели. И хоть мой план не оправдался, я смог вас развлечь.

Дейширолеш некоторое время молчал и тяжело смотрел на него. А затем косо усмехнулся и произнёс:

– Да, смогли. По правде говоря, именно развлечения я и ожидал от вас, консер, когда согласился предоставить вам гостеприимство. Вы смогли удивить меня: у вас почти получилось провернуть эту авантюру. Наверное, только поэтому я сохраню ваши жизни.

Последняя фраза далась ему с большим трудом. Менее всего ему хотелось щадить оборотней, но одна странная, не очень свойственная ему мысль останавливала: не стоит устраивать в присутствии принцессы резню. Вряд ли ей понравится.

Во взглядах оборотней появилось облегчение.

– Вас сопроводят до границы, – процедил сквозь зубы наагашейд. – Советую вести себя примерно, иначе вас просто перережут.

– Мы будем добродетельны, – пообещал Шерех.

К ним подскочила Тейсдариласа. Ссадаши успел когтями разорвать её путы, и теперь она стояла рядом с наагашейдом и требовательно протягивала руку Хешу. На её запястье блеснул браслет, и повелитель прищурился. За свою жизнь он видел многое и что это такое – понял сразу. Хеш посмотрел на девушку прямо и решительно, словно спрашивая о чём-то. Та ответила не менее решительным взглядом, будто отвечая. Эта немая беседа неожиданно вывела Дейширолеша из себя, и он прорычал:

– Снимай побрякушку живее!

Хеш перевёл взгляд на него и неожиданно попросил:

– Отдай её мне!

Дейширолеш яростно бухнул хвостом по земле.

– Что?! – прошипел он.

– Отдай её мне, – повторил оборотень. – Рядом со мной ей будет лучше. Она полюбит меня. Я смогу добиться этого!

Ярость захлестнула Дейширолеша. Он был уже готов обвить гадёныша хвостом и переломать ему кости, когда Хеш усмехнулся, и эта усмешка остановила немедленную расправу.

– Тебе же не нужна её любовь, – произнёс он. – Значит, из нас двоих Тейсдариласа нужнее мне.

Принцесса неожиданно метнулась вперёд и, схватив руку Хеша, приложила её к браслету. Тот моментально раскрылся и упал. Девушка тут же оскалилась, выпустила когти и отскочила: разъярённая кошка решила показать, насколько она недовольна вынужденным заточением. Её вмешательство спасло Хеша от смерти.

– Хеш, отойди, – сурово велел ему отец.

Тот продолжал молча смотреть на наагашейда.

– Отойди, – чуть жёстче повторил консер, и сын отступил.

Шерех виновато улыбнулся.

– Молодость, – немного мечтательно протянул он. – Но вы всё же подумайте над словами моего сына. Будет очень печально, если девочка так и останется последней в своём роде.

Дейширолеш почувствовал, что сдерживаться становится всё труднее и труднее.

– Без любви, в которую вы не очень верите, маленькие скальные кошечки не родятся. – Шерех неожиданно игриво подмигнул ему и этим озадачил. – Можете мне написать потом, когда успокоитесь и когда у вас появится желание узнать, как получить маленьких скальных котят.

– Тейсдариласа! – раздался громовой голос Вааша.

Второй отряд наконец прибыл, и к принцессе с горящими глазами устремился Роаш, а следом за ним Вааш. Делилонис немного отстал и, посмотрев на девушку, которую ощупывал Роаш, направился к Дейширолешу.

– Повелитель. – Он поклонился и вопросительно посмотрел на оборотней.

– Отбери нескольких нагов и отправь их в качестве сопровождения с оборотнями до границы, – отдал приказ Дейширолеш.

– Вы решили их пощадить? – удивился Делилонис.

На лице Дейширолеша появилась злая улыбка, и он ехидно произнёс:

– Не могу же я устроить резню на глазах у ребёнка.

Делилонис опустил глаза и промолчал.

– Не смею вас задерживать, – сказал наагашейд Шереху. – Вам предстоит долгий путь.

– Звучит