Сокровище Змея - Екатерина Ивановна Гичко

– Прокусила всё-таки, поганка! – восхитился он. – Вместе с перчаткой.

Вторая тень аккуратно положила свою ношу на траву и тоже стянула покрывало с головы. Хеш откинул волосы назад и раскрыл полы ткани, обеспокоенно рассматривая лицо девушки.

– Всё готово? – спросил Шерех.

Один из мужчин выступил вперёд.

– Да, мы обмазали мазью и себя, и лошадей, и экипаж, – ответил он.

– Отлично. Хеш, грузи её.

Хеш поднял тело девушки на руки и отнёс его к экипажу, скрытому в тени деревьев.

Шерех же с весёлым изумлением рассматривал собственную руку. Изумляться было чему. Похитить из-под носа нагов девушку и отделаться всего одним укусом… Им действительно очень повезло. Теперь главное, чтобы наги не заметили подмену слишком рано. Желательно, чтобы их фальшивый отряд, который уехал сегодня с нагами на север, успел пересечь границу и отвязаться от конвоя. В этом случае обвинить их в похищении девушки будет трудно. Мало ли куда она могла исчезнуть? Сбежала, в конце концов. Ему абсолютно точно не нужен враг в лице наагашейда. Поэтому пусть все считают, что они не имеют никакого отношения к этой истории. А девушку до поры до времени можно скрывать.

– Всё готово. – Сзади подошёл Хеш.

– Отлично. Выдвигаемся.

Их ждёт путь на запад. Нужно как можно скорее пересечь границу княжества. А на западе граница ближе всего.

Глава 12

Ложные причины

Дейширолеш наблюдал из окна за резвящейся Тейсдариласой. Кошка играла с котами, рядом вертелся этот бледный Ссадаши и недовольно хмурился. Сегодня был замечательный день уже потому, что Роаш уехал в поместье по делам, Вааш тоже был вынужден решать дела рода, а Делилонис отсутствовал по его же заданию. А бледный мальчишка не препятствие.

Но почему-то настроения спускаться и общаться с кошкой не было вообще. Дейширолеш не мог понять почему. Ещё вчера у него руки чесались помять её шерсть, а сегодня он и смотреть-то на неё особо не хотел.

Кошка была на удивление игрива. Похоже, даже коты считали это странным, так как сторонились её и выглядели несколько озадаченными. Дейширолеш отполз от окна и сел за стол. Странно у него всё как-то по отношению к девчонке.

Неожиданно он услышал резкий крик стражи.

– Тут коты через стену лезут!

– Ну так пусть лезут!

– Они не нравятся мне! Агрессивные больно, злые какие-то!

Дейширолеш опять поднялся и подполз к окну. Неведомых котов он ещё не видел, но видел реакцию на них: Дариласкины коты ощерились и угрожающе зарычали. Выругавшись, наагашейд метнулся прочь из кабинета.

* * *

Ссадаши даже не успел понять, что происходит, как со стен спрыгнули два больших скальных кота и с рычанием бросились на Дариласу. Тут же появились Миссэ и Доаш, преградившие им путь. Два кота принцессы оскалились и зарычали. Сама Дари метнулась из стороны в сторону, словно ища пути отступления. На помощь поспешила стража.

– Не подпускайте их к ней! – орал уже знакомый Ссадаши наг с серым хвостом. – Это, похоже, претенденты на место вожака. Рвать будут до последнего!

Коты мощными скачками уходили от атак и пытались пробраться к кошке. Один из них всё же обманул соперников, поднырнул под их хвостами и метнулся к кошке. Та неловко уклонилась от него, но получила большую рваную рану на боку. Почему-то ни один из её котов не бросился ей на помощь. Они словно растерялись и просто метались рядом. Кот, напавший на неё, приготовился к прыжку. Но, когда он прыгнул, его в воздухе перехватил мощный чёрный хвост, который обвился по всему телу и сдавил. Кот рвано рыкнул и затих. Наагашейд откинул мёртвое тело в сторону и обвёл всех взбешённым взглядом.

– Что здесь происходит? – вибрирующе прошипел он.

– Стой! – вдруг заорал Ссадаши и метнулся вперёд.

Но не успел. Большой Красавчик бросился к раненой кошке и полоснул её когтями по горлу. В глазах у Дейширолеша потемнело, внутри скрутился тугой ужас. Но прежде, чем он успел убить кота, кошка вдруг лопнула, и по траве покатился чёрный шарик. Большой Красавчик прихлопнул его лапой и с любопытством обнюхал. Он никак не мог понять, почему эта штука пахнет как Дари, выглядит как Дари, но Дари не является.

Дейширолеш прикрыл глаза и выдохнул, пытаясь унять охватившую его дрожь. Успокоившись, он почти ласково подвинул кота хвостом и подобрал кристалл с земли.

– Что это? – тихо спросил он.

– Это… – начал было Миссэ.

– Я знаю, что это! – прорычал повелитель. – Что это здесь делает и где принцесса?!

Наступило молчание, прерываемое лишь рыками второго из напавших котов, которого всё же скрутили.

– Прочесать всю территорию и найти её, – выплюнул повелитель.

Всю территорию прочесали. Заглянули в каждый уголок. Через некоторое время Доаш вдруг схватился за голову и вспомнил про какое-то исподнее. Рассказал о неожиданном превращении госпожи вчера. Наагашейд мрачно пообещал, что их с Миссэ шкуры до линьки не доживут.

– Это Шерех! – убеждённо прошипел Дейширолеш, нервно мотаясь по двору.

За ним обеспокоенно бегали коты.

– Этот поганец никогда просто так не отступает! Эй, быстро притащите мне пернатого посланника!

Посланника притащили. Принесли и графит с бумагой. Ссадаши доверили писать.

– Послание для Ашкера, главы отряда нагов, – диктовал наагашейд. – Приказ: убить одного оборотня. О результатах сообщить.

– Убить? – дрогнувшим голосом переспросил Ссадаши.

– Да, мальчишка, убить! – повторил повелитель.

Посланник улетел, а Дейширолеш остался нарезать круги по двору. Приполз обеспокоенный Эош, ворчащий, что кое-кто не бережёт свою спину. Его встретили рычанием и коты, и наагашейд. Лекарю пришлось отступить.

Пернатый посланник вернулся далеко за полдень. При нём не было никакого письма, только кожаный мешочек. Наагашейд вытряхнул на ладонь ещё один кристалл ложного облика. Некоторое время он смотрел на него, а затем процедил сквозь зубы:

– Я его из-под земли достану!

Менее чем через четверть часа из ворот дворца выехал отряд нагов во главе с самим повелителем. Среди них затесался и Ссадаши.

* * *

Когда вечером во дворец вернулись Роаш, Вааш и Делилонис, воцарился настоящий бедлам. Они приехали практически одновременно. Делилонис промчался через ворота на колеснице как ветер. Его, в отличие от Роаша и Вааша, специально нашли и сообщили о похищении принцессы. Дела буквально трясло от ярости и страха.

Роаша и Вааша известие о похищении девушки просто оглушило. Но когда до них дошло… Роаш едва с ума не сошёл. Вааш держал себя в руках лучше, но крыл оборотней такими ругательствами, что даже стража смущённо отводила глаза.

Втроём они