Волчья невеста - Марина Эльденберт

И все они смотрели на меня. Все, кроме Лиама, который мгновенно перекинулся в волка. Это словно послужило неким сигналом для остальных, потому что серебристый прыгнул в мою сторону без предупреждения.

Но его тут же сбил с лап откуда-то взявшийся черный, и они покатились по земле.

Лиам толкнул меня к лодке, пока сам бросился в драку с бурым. Не знаю, откуда во мне взялись силы. От страха, больше неоткуда! Но я отпрянула, потом побежала, стараясь смотреть на свое спасение, а не на разверзнувшуюся вокруг бойню.

Альфы дрались не на жизнь, а на смерть, пытаясь добраться до меня. Но стоило кому-то пробиться вперед, приблизиться ко мне ближе, чем на пару шагов, его тут же сметал другой волк. Вервольфы клацали зубами, рычали от ярости или выли от боли, но не останавливались. Не отступались.

Возле воды я оказалась достаточно быстро. Хотя может, дело было в том, что волки были заняты войной друг с другом. Захоти они совместно уничтожить меня, вряд ли бы у меня это получилось. А так я с разбегу толкнула лодку, чтобы тут же вскрикнуть от того, что она переломилась под ударом мощного тела белого альфы. Дерево треснуло, забирая очередную надежду на спасение.

Он разинул угрожающую пасть, полную острых зубов, и я замерла, заглядывая в глаза своей смерти. Это конец? Но белый волк не успел даже шагнуть ко мне, как его сбил с лап другой альфа, показавшийся мне смутно знакомым.

Теодрик?!

Теодрик

Он опоздал.

Дагольф уверял, что они смогут опередить альянс, но Теодрик почувствовал других альф, когда шел по следу Евы. Идти по нему было несложно, потому что она была ранена, и кровь оставляла сильный шлейф запаха. Естественно, не только он это ощущал. Так хищники выслеживают свою добычу, и сейчас на нее охотились все альфы.

В какой-то миг Теодрик даже задумался: жива ли Ева, если она потеряла столько крови? Но потом вовсе споткнулся, потому что ощутил зов. Такой сильный и одновременно пугающий. Пугающий, потому что сам альфа не слышал зова с тех пор, как потерял истинную. С того самого злополучного дня, когда не успел спасти собственную семью.

Его, как на поводке, потянуло вперед. Но не по следу, а куда-то в сторону. По прямой. Если до этого момента он ощущал усталость в теле, то сейчас в нем будто бы открылись новые силы, толкающие его вперед и вперед.

И все же он опоздал. Когда Теодрик взбежал на большой валун у берега реки, то увидел, что альянс их опередил, и внизу уже шло ожесточенное сражение за Еву. Сама же девушка выделялась светлым пятном на галечном пляже и неслась к воде.

Маленькая. Беззащитная перед хищниками.

В его крови вскипела ненависть на всех альф, что напугали ее, а самому захотелось прыгнуть вниз и рвать глотки всем волкам, которые попадутся на его пути!

Но прежде чем Теодрик прыгнул, сильные руки обхватили его и развернули: Дагольф принял человеческий облик, рискуя остаться без рук. Не ожидавший этого волк замер на мгновение.

— Станешь ее защищать, — прошипел побратим ему на ухо, — и погибнешь, сражаясь с другими альфами. Вы порвете друг друга. Но именно она наша общая беда.

«Она моя истинная», — зарычал Теодрик. Зарычал бы, будь он способен говорить, но Дагольф его понял.

— Они ничья истинная, — рыкнул он, продолжая сжимать руки на волчьей шее и не отпуская его. — Помнишь, что я говорил? Она фальшивка. Обман. Ведьма. Убьем ее — и все прекратится.

Ведьма. Точно ведьма. И однажды уже предала его. Еще и обманывает сейчас, когда зовет, просит о помощи.

Стоит покончить с этим. Уничтожить человеческую ловушку. Иначе они действительно перебьют друг друга: тем более уже пало четверо альф в ожесточенной бойне.

Поэтому он кивнул, и Дагольф его понял, отпустил.

Теодрик прыгнул, прогоняя от испуганной девушки Лихха.

Ева его узнала: в ее глазах через страх пробилась, отразилась надежда. Она перестала звать, как если бы тот, кто ей нужен, уже откликнулся. Он откликнулся.

Это было странно, потому что если все остальные слышали, чувствовали то, что чувствовал сам Теодрик, то это не должно было прекращаться. И если она звала всех альф подряд… Или только его.

Теодрик поколебался всего на мгновение, как Лихх тут же на него напал, положил на лопатки. Но тем самым открылся. Теодрик вгрызся в горло белого волка, и тот истошно завыл. Брызнула кровь, потекла по массивной шее, темная и горячая. Лихх вырвался, оставляя в его зубах кусок плоти, и отшатнулся, чтобы тут же отлететь к валуну под ударом мощной лапы Теодрика. Удариться и осесть безжизненной тушей.

Теодрик крутанулся, готовый биться дальше. Убить следующего. Но альфы сами неплохо справлялись с убийством друг друга, а ближе всех оказался его побратим и лучший друг. Только Дагольф не собирался нападать, он вообще снова принял облик человека. Друг здорово рисковал, но, возможно, именно это спасло его от нападения: Теодрик в таком состоянии готов был растерзать любого, кто сейчас подойдет к Еве.

— Убей ее! — выкрикнул Дагольф. Его лицо исказила боль, когда он оглянулся на других альф. — Спаси их!

Теодрик перевел взгляд на Еву. Бледную, испуганную, хрупкую. Он вздрогнула от слов Дагольфа: конечно же, все поняла. И надежда в ее глазах погасла. Она сжала губы, которые он так любил целовать, в тонкую нитку, а брови сдвинула. Страх из ее взгляда тоже ушел, уступив решимости и злости. Ева сжала кулаки, готовая драться.

Как настоящая волчица.

Как его истинная.

Теодрик сам не понял, как тоже перекинулся. Ему нужно было понять одно.

— Ты слышал ее зов? — спросил он у побратима.

— Ее запах, — поправил его Дагольф.

— Нет, ее мысли. Чувства, как у истинной.

— Если бы я читал мысли этой твари, — выплюнул с отвращением побратим, — то давно бы ее придушил!

Это был тот ответ, который Теодрик хотел услышать. Который позволил ему выбрать правильно.

Он прыгнул, прямо в воздухе вновь превращаясь в волка. Целясь в горло, чтобы убить. Ева вздрогнула, ее глаза широко распахнулись: это все, что он успел заметить, сосредоточившись на том, чтобы побратим больше не встал.

Дагольф перекинуться не успел, поэтому сейчас лежал на камнях с точно таким же удивленным видом. Он явно не понимал, почему Теодрик выбрал ее. Просто он не терял истинную.

— Не убивай его, — попросила Ева хрипло.