Хлоя Нейл - Чикагские вампиры. Жестоко укушенная.

Он поднял пульт и стал нажимать на кнопки, пока на экране не начался записанная передача новостей.

Мы захватили фрагмент о международных военных действиях, прежде чем появился заголовок: «Жестокость Вампиров в Ригливилле».

Ведущая передачи с густыми пышными волосами, одетая в элегантный костюм под цвет драгоценностей, продолжила.

— Среди самых важных утренних новостей, — начала она, — рост случаев насилия в городе, причиной которого считают действие наркотика «В», вращающегося в кругу городских вампиров.

На экране появилась фотография, где кто-то держит таблетку «В», а затем снимок Бара Темпл.

— Подобные беспорядки произошли прошлой ночью в баре Дома Кадогана, в Ригливилле.

Картинка сменилась видео с двумя членами студенческого братства, которые были в Баре.

— Вот мелкие человечишки — предатели, — пробормотала Линдси. — Именно с этими двумя разговаривала Кристин.

— Внутри творился кошмар, — сказал тот, что повыше. — Все вампиры просто начали избивать друг друга. Казалось, они сошли с ума.

— Вы боялись за свою жизнь? — раздался за кадром голос репортера.

— Ну конечно, — ответил он. — А как же иначе? Они же вампиры, а мы просто люди.

— И эти «просто люди» изобрели атомную бомбу, — пробормотал Малик. — И Вторую Мировую, и Испанскую инквизицию тоже устроили всего лишь «просто люди».

Да уж, нам явно не нравилось скандальные СМИ.

— Члены муниципалитета Пэт Джонс и Кларенс Уолкер выступили с требованием проведения расследования для выяснения роли Вампирских Домов Чикаго в появлении нового наркотика. Мэр Тейт прокомментировал текущие события после встречи с Экономическим Советом.

Новости сменились снимком, как Тейт пожимает руку женщине в неприметном костюме. На фоне невзрачной чиновницы, он походил на романтического героя: обольстительный взгляд, темные волосы и порочная улыбка. Интересно сколько голосов он получил, просто потому, что избиратели хотели находиться с ним рядом.

Когда репортеры начали забрасывать его вопросами о драке в баре, он поднял вверх обе руки и улыбнулся с выражением признательности на лице.

— Дома Чикаго осведомлены о своих обязанностях, и я уверен, они примут необходимые меры, чтобы немедленно остановить распространение «В» и покончить с насилием. В противоположном случае, будут приняты меры, на которые моя администрация не боится идти. Мы приложили немало усилий, чтобы превратить этот город в гордость Иллинойса, и проследим, чтобы он и дальше оставался местом покоя и процветания.

Ведущая снова появилась на экране.

— Уровень поддержки мера Тейта и дальше остается стабильно высоким, даже в свете последних жестоких событий.

На этих словах Люк снова взял пульт и остановил видео.

В комнате повисла тишина и чувство беспокойства. Думаю, теперь я знаю, зачем звонил отец. Наверное, ему до ужаса хочется упрекнуть меня за то, что я вампир и в том, что я очерняю нашу фамилию. И не важно, что меня вообще-то саму не спросили, хочу ли я становиться клыкастиком и что я изо всех сил пытаюсь поддерживать общественный порядок в Чикаго.

Хотя он-то может считать иначе.

— Что ж, — в конце концов, нарушил тишину Этан, — меня утешает, что уровень поддержки Тейта продолжает оставаться высоким.

— Должно быть, он и снабдил прессу информацией, — сказала я. — Лично мы едва знали о росте насилия, а мой дедушка обещал, что «В» не попадет в поле зрения прессы.

— Неужели Тейт использует вампиров, чтобы сделать себе политическую карьеру? — высказался Люк. — Думаю, политики не в первый раз извлекают выгоду из беспорядков, но лучше бы он делал это не за наш счет.

— И чтобы у него не было готового ордера на арест, — согласилась я.

— Так он может притвориться, что ставит город на первое место, — сказала Линдси.

Люк обеспокоенно посмотрел на Этана.

— Что там с Дариусом?

— До сих пор не выходил на связь.

— Что не предвещает ничего хорошего.

— Еще бы. В моем баре появились наркотики, и произошла драка, вдобавок еще и заснятые местными папарацци. Возможно, событие охватит общенациональный масштаб, если этого уже не произошло. И неужели Дариус будет доволен? Нет, и весьма вероятно, что от этого пострадает Дом.

— Расскажи ему остальное, — сказала Келли.

— Остальное? — спросил Этан, переводя взгляд с Келли на Люка.

— Остальное, — подтвердил Люк, беря в руки планшет и нажимая на экран.

Изображение с проектора с новостей сменилось на черно-белую запись темной улицы. Пока я работала, как дежурный охранник Дома, столько раз видела эту местность, что знала, где это.

— Это за Домом.

— Глаз-алмаз, Страж, — похвалил Люк. — Но смотреть надо вот на что, — Люк снова нажал на планшет и приблизил изображение, наводя его на коробкообразный седан, в котором сидели двое. И оба в костюмах.

— Келли пошла на пробежку и заметила, что седан стоял и тогда, когда она уходила и тогда, когда вернулась.

— А я пробежала двадцать шесть миль [52], — вставила Келли. — И потратила на это целый час и двадцать четыре минуты.

Нехилая дистанция. Вампирская скорость дает преимущества.

— Что-то долго для людей в костюмах, чтобы сидеть снаружи, — сказал Этан и посмотрел на Люка. — Видимо непомеченная машина ДПЧ.

— Мы тоже так подумали. Такая машина и костюмы не в стиле МакКетрика, поэтому мы приняли их за детективов. Но позвонив в офис Омбудсмена, чтобы удостовериться, обнаружили, что они не имеют никакого понятия о машине.

Я тихо выругалась.

— Но они не знали и о том рейве, где был мистер Джексон. В данный момент Тейт не слишком откровенничает с отделом.

— Не слишком доверяет? — поинтересовался Этан.

— Скорее сильно боится, что между офисом Омбудсмена и Домом Кадогана слишком тесные взаимоотношения, — предположила я. — Канцелярия Тейта не предоставляет Омбудсмену всю информацию, что выглядит как ограничение дедушкиных полномочий.

Линдси скорчила рожу.

— Да это пощечина.

— Именно, — согласилась я. — Полагаю, машина копов свидетельствует о недоверии Тейта и к нам.

Этан переменил позу.

— Учитывая, что у него готовый ордер на мой арест, думаю, так и есть.

У меня зажужжал мобильный. Я вытащила его и посмотрела на номер.

— Джефф легок на помине.

Я открыла телефон.

— Привет, Джефф. Что-нибудь раздобыл?

Джефф усмехнулся.

— Ну, разумеется да. Правда, в данный момент я весьма изнурен, благодаря одной девушке.

— Не посчитай за неуважение, но я сейчас в Оперативном Отделе с Этаном и остальными. Ты не против, если я переключусь на громкую связь?