Лезвие бритвы - Энн Бишоп

И он просто надеялся, что кто-то из человеческой стаи был бы поблизости и знал, что нужно делать с человеческим щенком.

ГЛАВА 22

День Воды, Майус 12

Было слышно, как капает вода, и кровь на полу, и другие девушки…

Она встала рядом с кроватью и сосредоточилась на мужчине, который загораживал дверной проём.

Другое место. Новый смотритель. Но он не был похож на Ходячее Имя. Не только джинсы и голубая рубашка отличали его от тех, кто контролировал её в резервации. Он казался… диким… и его янтарные глаза убедили её, что он не человек.

Почему один из них привёл её сюда?

— Я — Джексон Вулфгард. Ты сказала, что хочешь жить. Интуиты не смогли держать тебя в своей деревне, поэтому мы привезли тебя сюда, в лагерь Вулфгарда в поселении терра индигене.

Она сказала, что хочет жить. Выкрикнула эти слова. Да. Это она хорошо помнила. Её воспоминания о том, как она попала из той комнаты в эту, были завуалированы.

Она вспомнила тренировочные образы выражений в попытке понять, что она видела на его лице. Отвращение. Отказ.

Он подошёл к столу и стулу, единственной мебели в комнате, кроме кровати и маленького столика с лампой. Когда он отошёл, она уставилась на серебряную бритву, которую он оставил на столе.

— Мег-Первопроходец, говорит, что бритва должна быть у тебя, что резать надо по собственному выбору. Она говорит, что такая комната поможет успокоить твой ум, — Джексон наблюдал за ней, как и она за ним. — Мы не знаем, как позаботиться о сладкой крови, но постараемся помочь тебе остаться в живых, если ты этого хочешь, — мимолетное колебание. — Тебе следует выбрать имя.

— Меня зовут кс821, — прошептала она.

— Это не имя.

Она не знала, что сказать.

— Если тебе что-то нужно, попроси.

Когда она кивнула, он вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

Она ждала, но ничего не происходило. Когда ей надоело ждать, она осмотрела комнату. Деревянные стены, деревянный пол, деревянный потолок. Деревянный стол, деревянный стул, деревянный стол, деревянная спинка кровати. Деревянные ставни были открыты, но окно было закрыто снаружи белой бумагой, которая позволяла свету проникать внутрь, но не позволяла ей видеть снаружи.

В соседней комнате были туалет, раковина и ещё одно маленькое закрытое окно.

Вернувшись в спальню, она подошла к письменному столу и потянулась за бритвой, сверкающей серебром на тёмном дереве. Эйфория от пореза заставит её почувствовать себя хорошо. Так хорошо.

Но что-то в словах Джексона наконец-то щёлкнуло. Мег-Первопроходец, сказала её новым смотрителям, что это то, что ей нужно, чтобы остаться в живых.

Могло ли это быть?..

Она снова оглядела комнату. Ничего, кроме дерева и закрытого окна.

Она подошла к кровати и изучила покрывало, сортируя обучающие изображения, пока не нашла опознание. Лоскутное одеяло. Разные цвета, разные узоры ткани, сшитые вместе.

Она осторожно села на кровать. Она робко коснулась одеяла. Пальцем бесшумно провела по узорам. Заинтригованная формами, она забыла о бритве.

ГЛАВА 23

День Воды, Майус 12

— терра индигене потребовали полного раскрытия местонахождения этих так называемых пророков по крови, публично разоблачая и без того проблемных девушек, которые, по мнению медицинских экспертов, требуют спокойной жизни в частных учреждениях. И как только эти учреждения признали, что у них есть некоторые из этих проблемных детей, Иные забрали девушек из защищённой среды и увезли их в неизвестные места. Каждый, кто готов отстаивать права человека и человеческое достоинство, должен настаивать на том, чтобы правительство в каждой деревне, городе, посёлке и регионе Таисии потребовало от терра индигене того же самого полного раскрытия, которого они требовали от нас. Если Иные действительно не хотят причинить вреда этим девушкам, дайте нам увидеть их, дайте нам знать, что они в безопасности. И пусть люди заботятся о людях, не опасаясь возмездия.

— Речь Николаса Скретча была услышана в битком набитом зале на благотворительном вечере HТЛ в Толанде. Но, давайте ближе к делу, мэр Франклин Роджерс сказал журналистам, что он будет помогать губернатору Патрику Хеннигану в создании медицинской оперативной группы для Северо-Восточного региона. Оперативной группе будет поручено провести инспекцию всех учреждений, оказывающих помощь девушкам из группы риска, страдающим опасными для жизни зависимостями.

— Выключи это, — сказал Бёрк, подъезжая по Главной улице к Двору.

Монти выключил радио.

— Так называемые пророки по крови. Неужели вы думаете, что кто-то вроде Николаса Скретча не знает о существовании кассандра сангуэ и о том, что могут сделать эти девушки?

— Союз Наций Кель-Романо разработал самолёт — новый вид транспорта, который даёт людям возможность широко взглянуть на землю вокруг них. Движение «Намида только для людей» врывается на политическую арену в Таисии, приходя из Кель-Романо. Спикер движения прибывает в Толанд, чтобы распространить послание о том, что люди должны быть первыми, последними и единственными, когда дело доходит до наличия ресурсов, доступных в этом мире. Наркотики появляются в различных человеческих сообществах и либо делают пользователя полностью пассивным, либо настолько агрессивным, что самосохранение не рассматривается. Разве это совпадение, что всё это произошло за такое короткое время? Я так не думаю. Разработка самолёта заняла бы месяцы, даже годы. Теперь, когда есть работающая машина, пришло время поставить другие части на место. Я не удивлюсь, если узнаю, что Скретч имел контакт с Распорядителем или такими людьми, как он. Как и не удивлюсь, если узнаю, что проблемы с наркотиками в Таисии были испытаниями потенциального оружия. Последнее сообщение, которое я получил от моего кузена, Шейди Бёрка, указывало на то, что Кель-Романо всё ещё проявляет признаки подготовки к войне. Живя в человеческой части Бриттании, он обеспокоен тем, что лидеры Кель-Романо могут решить, что слишком рискованно сражаться с терра индигене, и нападут на другие контролируемые людьми части мира, чтобы получить больше земли и ресурсов.

— А Бриттания самое близкое место, — Монти покачал головой. — В любом случае, имея некоторое представление о том, как может выглядеть будущее, и имея возможность корректировать военные планы, можно было бы выиграть или проиграть битву.

— Одурманивание войск, дабы превратить их в берсерков, также полезно при столкновении с врагом, которого люди боялись с момента нашей первой встречи с терра индигене.

— Как ты думаешь, Иные нашли всех пророков, которых забрали из резерваций и племенных ферм?

Желудок Монти медленно скрутило, пока он обдумывал возможные варианты. Наркотики «имитатор волка» и «балдёж» были сделаны из крови кассандра сангуэ. Разве лидеры Кель-Романо не захотят иметь источник поблизости, если войскам нужно будет получить