Поймать жену, или Секретарь под прикрытием - Марина Ружанская

это еще хуже, чем встреча одноклассников спустя двадцать лет. Ну не спрашивать же как жена, дети и здоровьечко.

- О, да… Инспектор Локвуд, мы с вами, кажется, встречались в Крадосе?..

- Именно так. Я вас тоже вспомнил. Правда выглядели вы тогда несколько более… ярко, - выкрутился инспектор, галантно опустив тот момент, что внешность моя в тот момент соответствовала всем трендам самой древней женской профессии.

- А вам как раз недоставало этих шикарных усов, - сделала я неловкий комплимент напомаженной гордости Локвуда.

- Да, тот год выдался сложным. Знаете ли, шесть выговоров и двадцать девять замечаний в личном деле за то, что некая беглая преступница “Мелисса Леро” до сих пор на свободе не способствуют франтовству.

- О, это явно было неприятно, - я смущенно кашлянула, отводя взгляд.

- Именно так, - вновь подтвердил инспектор. - Но к общей радости все разрешилось, не правда ли? Хорошего дня, мисс. По крайней мере такого же удачливого, как его начало.

Я торопливо отошла от инспектора, ощущая между лопаток внимательный взгляд следователя и целеустремленно направилась на поиски мужа. Но выловить Дайрена так и не смогла. Пришлось возвращаться в Академию первым попавшимся кэбом.

Остаток дня тянулся нудно и скучно. Я то и дело прислушивалась к звукам в соседней спальне за стеной. Даже заглядывала пару раз. Охранное заклинание на дверной ручке исправно мерцало, но пропускало меня без вопросов. Без толку. В ректорских покоях было все так же темно и тихо.

Несколько раз пыталась выловить Роберта Маккейна, но деятельный старшекурсник тоже словно провалился сквозь землю.

Наконец, без двадцати одиннадцать я не выдержала и все же направилась в библиотеку Южного корпуса. На первый взгляд казалось, что там никого нет. Но усиленное заклинание проверки ауры все же засекло отголоски присутствия почти десятка людей. Похоже, все уже на месте.

Поколебавшись, я все же потянула дверную ручку. Ну, он же сказал, что я могу приходить… Если захочу.

- Быстрее, - недовольно бросил из темноты знакомый баритон и меня почти втянули за руку в полутемное помещение.

Точнее темно было лишь внизу. А вот потолок библиотеки светился жемчужным приглушенным светом и работал как огромная линза, передавая все, что находилось этажом выше. Смотреть снизу вверх было непривычно, как и видеть стоящие над головой ножки стульев, подошвы людей в темных одеждах и “совиных” масках, которых с каждой минутой становилось все больше.

Некоторое время не происходило ничего интересного, если не считать того, что “совят” в комнате над нашими головами становилось все больше. Они заходили один за одним, здоровались и, судя по всему, отлично знали кто есть кто. По-крайней мере, некоторые точно. Маски были скорее для атмосферности, ощущения таинственности и загадочности.

Уверена, молодежи просто нравилось играть в тайное братство, ощущать эту избранность и секретность.

Почти ровно в одиннадцать в зал одним из последних быстрыми шагами вошел высокий статный брюнет, оглядел сборище и громким командным голосом произнес:

- Приветствую, братья!

Я едва сдержала восклицание. Сердце глухо стукнуло в ребра, а разочарование затопило голову.

Почему-то я не всегда могла запомнить внешность людей с которыми встречалась, но вот голоса… Голоса я запоминала легко. Наша с Роной гувернантка всегда говорила, что если бы не магический дар, с моим идеальным музыкальным слухом, я могла бы стать певицей или даже актрисой в Королевском оперном театре.

Петь я и правда когда-то любила. До войны с шаккарцами.

Так вот этот голос под маской я узнала сразу.

Роберт Маккейн, а это был именно он, вновь обвел собравшихся взглядом и сказал:

- Больше никого не ждем. Сегодня будет лишь одно короткое объявление. Новое руководство Академии каким-то образом узнало про братство и слишком интересуется нашими делами. Поэтому свои медальоны “СОВ” спрячьте в надежных местах, а лучше где-нибудь заройте. И, боюсь, пока что это будет последняя встреча.

Слушая речь Роберта, я до боли впивалась ногтями в ладони, коря себя на все лады. Вот же дура! Попросила помощи у того, кто этим всем заправляет. Это ж надо было так промахнуться…

А вот братству сов предложение Маккейна пришлось не по вкусу.

- То есть стоило в Академии появиться Инквизитору, как мы тут же как крысы разбежимся по норам?! - громко и недовольно задал вопрос кто-то из темного угла между окном и гобеленом, на котором стая волков с аппетитом обедала оленем.

Раздались злые возбужденные голоса. Не все возмущались, но половина собравшихся точно оказалась недовольна.

- Вот именно! - согласился другой голос. - И это после всех разговоров про свободу магов? Мы просто сдадимся этому старичью, которое так трясется над своими задницами?! Тем, кто уже забыл что такое магия и могущество. Но зато эти важные шишки пишут законы, по которым нам - молодым - жить!

- Они забирают нашу кровь! - поддержал его женский голос. - Создают из нее филактерии, держат на коротком поводке. Как собак.

- Свободу магии!

- Да взорвать Башню ко всем фоссам и все!

- Тихо! Успокойтесь! А что измениться? - резонно возразил Роберт, в попытке успокоить “совят”. - Не в самой Башне дело. Империя построит новую.

- Блеск! Тогда так и будем ждать выпуска, а после пойдем послушно, как овцы сдавать кровь?

Ох, что же эти малолетние идиоты делают?! Они же сейчас сами роют себе могилу! Тут хватит и на госизмену и на терроризм и еще пяток интересных статей. Если они сейчас всерьез начнут обсуждать Императора, взрывы и убийства…

Бунтари-придурки!

В висках уже стучала кровь, во рту собралась горькая слюна, да еще вдруг начало подташнивать. Библиотека Южной башни была технической и помещение небольшим, а сейчас сюда набилось человек двадцать. Все здоровые, как лоси, плечистые и горячие. Еще как назло стоявший возле меня следователь как будто явился на задание прямиком с лесопилки, на которой сутки рубил дрова. От него за милю несло здоровым мужским потом.

Я медленно и осторожно попятилась к двери, пока все остальные были заняты просмотром “представления”, но от Инквизитора так не сбежишь.

- Ты куда? - Дар поймал меня за руку.

- Выйду… что-то тошнит, - тихо сообщила я истинную правду.

- Тебе плохо?

- Так… немного дурно.

Мужчина обеспокоенно нахмурился, окинул меня долгим внимательным взглядом, а я торопливо добавила:

- Хочу пройтись.

Он нехотя выпустил мою руку, а я боком выскользнула наружу, прикрывая за собой дверь. А после пару секунд отдышалась, подобрала платье и почти бегом взлетела