Змеиная королева - Анна Сергеевна Одувалова

– Вероника! – выдохнул парень, а я, испугавшись, кинулась вперед.

Это имя вызывало панику, мне не нравилась его обладательница, она могла забрать у меня Влада.

– Снова она? Я не хочу делить тебя ни с кем!

Желание переросло в физическую боль. Мне было необходимо прикоснуться к нему, сжать в объятиях, еще раз поцеловать, но Влад с каждой секундой отдалялся все больше, а амулет на его груди сверкал сильнее. Мне казалось, он уже оставил на коже ожоги.

– Прости, – шепнул Влад. – Скоро ты поймешь, что я прав. Это все Шеша и его уловки…

– Не он! Я хочу быть с тобой!

Слезы навернулись на глаза, и я попыталась удержать парня за руку, но он со всей силы сжал проволочный амулет и рванул его с шеи. Сверкнуло так, что я отлетела к кровати, приземлившись на спину. Глаза начало резать от яркого света, и я машинально их закрыла, а когда открыла, Влада в комнате уже не было. Только на полу валялся смятый, почерневший амулет. Барабаны затихли, но их ритм прочно поселился у меня в сердце.

Он ушел, а я чувствовала, что мысли путаются, а голова словно набита ватой. Я ощущала себя потерянной девочкой, которую бросили в темном лесу. Влад ушел, а я не знала, что здесь делаю и зачем мне теперь жить? Мир сузился до пульсирующей красной страсти.

Глава 24

Принц без коня

Ян

Следить за Алиной и Владом было утомительно, еще утомительнее – контролировать их, но некоторые данные в запале обещания стоит сдерживать. Особенно если твоя собственная душа просит о том же.

Ян нехотя отложил книги, информации в которых нашлось преступно мало, и направился на третий этаж главного корпуса к конференц-залу, в котором Шеша назначил встречу двум своим жертвам: Алине и Владу.

Король нагов был хитер, но часто недальновиден и труслив, поэтому Ян никогда не воспринимал его всерьез. Но вопреки ожиданиям, Шеша даже не пытался скрыть удовольствие. Он не думал темнить или прятаться.

– Ты проиграл, коварный бог, – усмехнулся он довольно. – Победа на моей стороне.

– Не понимаю, о чем ты… – начал Ян и только тут заметил, что сзади короля нагов нет двери в комнату. Вместо нее клубился голубоватый мерцающий дым-ловушка.

– Что ты сделал? Неужели забыл наш уговор?

– Не забыл. Мы договаривались, что я не буду давить или заставлять Влада и Алину силой выполнять пророчество.

– И чем же ты занимаешься сейчас?

– А ничем. В том-то и суть. Я тут, а твои друзья – там, в комнате. И поверь, их никто не удерживает. Они пришли по своей воле, и остаются тоже. – Шеша махнул рукой в сторону клубящегося тумана. – Им хорошо, и скоро мир рухнет, захлебнувшись в потоках страсти.

– Но ты их запер!

– Не запер. – Шеша пожал плечами. – А всего лишь отгородил от суеты этого мира, чтобы такие, как ты, не вздумали помешать. Ты же угрожал убить королеву нагов, если посчитаешь, что я перегибаю палку? Я не допущу этого. К тому же сейчас налицо недопонимание. Я никого и ни к чему не принуждаю, а ты все возмущаешься и угрожаешь мне. Не дело!

– Отойди! – Ян кинулся вперед и влетел в голубую клубящуюся муть. В носу защипало, закружилась голова, начали подкашиваться ноги. Туман, похоже, был ядовитым. За спиной Ян слышал мерзкое хихиканье Шеши.

– Ты слишком самонадеян! Неужели думал, будто я не приготовил сюрприз и для тебя? Интересно, сколько твоя никчемная аватара проживет в ядовитых парах? Ты в ловушке, Яма, а она разрушится лишь тогда, когда будет поздно что-либо менять и ты уже ничего не сможешь сделать, так как окажешься без пригодного физического тела. А поиски новой аватары – занятие хлопотное и долгое. Я отыщу тебя в младенчестве и убью. И буду уничтожать твои неокрепшие воплощения снова и снова, столько раз, сколько потребуется.

Ян не слушал угрозы короля нагов, гораздо больше бога волновала нынешняя ситуация, а не беды, которые могут настигнуть его последующие воплощения.

«Неужели все пропало? Как глупо вышло!» – подумал он и потерял сознание, не заметив, как за его спиной сгущается черное облако второй тени.

Облако подрагивало, словно пытаясь оторваться от лежащего в неподвижности Яна, но не могло. Оставив попытки, оно подплыло ближе, рассредоточилось и накрыло фигуру парня черным куполом, отгораживающим от едкого дыма.

Влад

Жар. Страсть. Музыка, заставляющая забыть обо всем, и кровавое марево перед глазами. Когда же Шеша успел до него добраться? Алые гуны, словно артерии, опутывали все тело и пульсировали в такт барабанам и подвывающим флейтам.

Повезло, что амулет, созданный, чтобы защитить Веронику, сработал даже лучше, чем было задумано.

Влад уже несколько часов испытывал смутное беспокойство, но потом, сжимая в объятиях Алину, почти забыл о том, что той, другой, ставшей совсем беспомощной, угрожает опасность. Созданное в спешке неказистое украшение напомнило о себе резко и яростно, опалив грудь и оставив на коже отпечаток, который вряд ли пройдет даже спустя время.

Влад в один момент отчетливо осознал, что сейчас должен быть совсем в другом месте. Дурман, насланный Шешей, слетел. В тот же миг тонкие гуны раджас полопались, растворяясь в пропитанном благовониями воздухе, а самому Владу осталось только прошептать Алине:

– Прости.

И со всего размаха рвануть амулет на шее. И вот он уже стоит в клубах дыма посередине знакомой небольшой комнаты и смотрит в хищные зеленые глаза Елены Владленовны.

Вероника была здесь же. Хрупкое, почти прозрачное существо с пустыми глазами, одетое в спортивные штаны и теплую олимпийку с капюшоном. Слабое настолько, что рыжеволосая нагайна практически не прикладывала сил, чтобы поработить его волю.

Веревочная петля уже была закреплена на люстре и свисала, словно лассо, призванное поймать хрупкую шею. Внизу стояла детская табуреточка. Влад сам любил сидеть на ней и смотреть, как молчаливая Вероника рисует. Сейчас девушка готовилась сделать шаг к петле, покоряясь желанию Елены Владленовны.

Влад даже не подозревал, что способен на гнев, который заставляет забыть обо всем на свете и потерять связь с реальностью. Олимпийка осталась там, в призрачной комнате, созданной Шешей, и поэтому шипастый гребень не изорвал, как обычно, одежду, а просто раскрылся, разделяя спину на две части и ирокезом встопорщившись над головой.

– Не ждала? – ощерился парень, чувствуя, как с клыков на подбородок капает слюна. И кинулся вперед, оттесняя направившуюся к петле и покорную чужой воле Веронику.

– Зачем тебе это? – Елена Владленовна медленно отступила и двинулась по