По извиистым волнам - Вал И. Лейн

Когда я добрался до гавани, Беллами, Вальдеса и Катрины нигде не было видно. Должно быть, они отвели ее внутрь. Трап был поднят, и попасть на корабль было невозможно. Я быстро понял, что у меня нет другого выхода, кроме как вскарабкаться на борт корабля. Как только я прыгнул в воду, подоспели Ной и МакКензи и остановились позади меня на краю причала.

— Будьте начеку! — приказал я.

Ухватившись за борт корабля, я начал подъем, цепляясь кончиками пальцев за тонкие деревянные выступы, которые едва выступали вдоль борта. Моя насквозь промокшая одежда и ботинки делали подъем еще более трудным. Но я не мог позволить себе поскользнуться. Мышцы на костяшках пальцев болели, когда я хватался за все, за что мог ухватиться. Добравшись до пушки, я вздохнул с облегчением и ухватился за нее, чтобы подтянуться повыше. Это был не первый раз, когда я взбирался по борту корабля. Но я, конечно, надеялся, что это будет в последний раз.

Когда я, наконец, добрался до палубы, перемахнул через перила и огляделся в поисках каких-либо признаков Катрины. На борту не было ни души. Бросив взгляд на капитанскую каюту, я, не теряя времени, ворвался в нее и позвал ее по имени. Но там было пусто.

— Кто ты и почему ищешь Катрину? — Голос, задавший вопрос, прозвучал в сопровождении тени, которая затемнила дверной проем у меня за спиной.

Я обернулся и увидел Беллами, который стоял с тем высокомерным видом, который я так хорошо помнил. Он наблюдал за мной, как орел за своей добычей. Я не мог показать ему свое лицо, особенно учитывая, что моя юная копия была заперта внизу на борту.

— Ты Майло? — От его вопроса я чуть не споткнулся. Откуда он мог знать?

Я молчал, все еще пытаясь понять, как он мог узнать человека, которого никогда раньше не встречал. Когда он шагнул вперед, я вытащил клинок из ножен.

— Так, значит, ты и есть он. — Сделав еще один шаг ко мне, он официально заложил руки за спину.

— Откуда ты знаешь мое имя? — произнес я, понимая, что чем меньше скажу, тем лучше. Но я должен был знать.

— Она выкрикивала твое имя во сне… но… не волнуйся, приятель. Все было совсем не так… Я заставил ее спать в моей каюте, чтобы она была в безопасности. — Должно быть, он заметил, как я сжал челюсти и угрожающе наклонил голову в ответ на его слова. — После того, как она прыгнула в океан, пытаясь найти тебя.

Я сглотнул, переваривая эту информацию и пытаясь решить, что с ней делать.

— Где она сейчас? — спросил я, изо всех сил стараясь держаться так, чтобы мои черты лица были скрыты в тени этой тесной деревянной комнаты.

— Черт возьми, я уже не знаю, где она, отец отпустил ее, так что, полагаю, она ушла в город.

Я кивнул в знак благодарности. Это было все, что я мог дать, поскольку все еще переживал странное взаимодействие между человеком, похожим на брата, на которого я когда-то равнялся, а теперь он был моложе меня и наивно представлял, что уготовила ему жизнь.

Он отступил в сторону, чтобы я мог уйти. Мокрая одежда прилипла к телу и мешала быстро передвигаться, поэтому я вышел на палубу. Я так давно не видел этот корабль в таком состоянии. Будто новый, модифицированный, с пушками и новыми парусами, готовый покорить мир. Как мало я понимал, сколько десятилетий проведу здесь рабом на борту, сгнивая вместе с ним по мере того, как сменялись эпохи.

Стряхнув с себя это странное воспоминание, я подошел к поднятым сходням и перерезал ножом веревку, удерживавшую их. Она упала с тяжелым стуком на причал внизу, вызвав воспоминания, с которыми я предпочел бы не сталкиваться, когда шел. МакКензи и Ной ждали меня, и на лицах обоих отразилось разочарование, когда они увидели, что я вернулся без Катрины.

— Она не может быть далеко, — заявила МакКензи. — Она, вероятно, пошла искать нас, когда увидела, что мы ушли за помощью.

— Тогда давайте не будем тратить время и начем ее поиски, — приказал я, качая головой. — Я не должен был отпускать ее.

Я шагнул вперед, осматривая каждый дюйм слева и справа от этого порта. Когда мы шли по главному причалу обратно к въезду в город, мне показалось, что я увидел ее. У меня поднялось настроение, когда женщина с темными густыми волосами, рассыпавшимися по плечам, приблизилась, направляясь обратно к причалам. Но когда она подошла ближе, я увидел, что это не Катрина. Это была Корделия.

Царственной походкой, в своих роскошных юбках и корсете, она приблизилась ко мне. Я не ожидал, что она узнает меня или даже заметит. Поэтому, когда она подняла глаза и улыбнулась мне темной, лукавой улыбкой, ледяная молния пронзила мое сердце. Она прошла мимо меня, будто нарочно, повернув голову, чтобы еще немного попридержать на мне свою жестокую ухмылку. И я заметил, что у нее на шее на серебристой цепочке висят чешуйки, и мне вдруг стало дурно.

Я выбросил из головы ее леденящий душу взгляд и сосредоточился на поисках Катрины. Меньше всего я хотел представить, что она потерялась в одиночестве в Нассау. Не то чтобы я был нужен ей для защиты, напомнил я себе. Но я буду там на всякий случай. Мы найдем ее.

Итак, когда мы мчались по грунтовой дороге в глубь Нассау, я остановился как вкопанный, когда кто-то окликнул меня из части здания на побережье, заваленной бочками и ящиками. А между ними стояли трое мужчин, которые, очевидно, старались держаться подальше от посторонних глаз. МакКензи вскрикнула от ужаса при виде этой сцены. Двое мужчин стояли по обе стороны от задумчивой фигуры в центре — Карла Тейна. А он за волосы оттянул голову Катрины назад, обнажая ее шею и прижимая к ней острие кинжала.

28. Кодекс

Майло

Я хотел закричать. Я боролся с волной паники, поднимающейся по венам. Нервы были на пределе, и мне потребовалась вся сосредоточенность, чтобы не выдать этого. Я должен был казаться непоколебимым, несмотря на то, что мой мир рушился у меня на глазах. Я должен был тянуть с этим так долго, как только мог. Между нами было приличное расстояние — слишком большое, чтобы я успел, если бы Тейн решил полоснуть ее ножом по шее. Катрина не сводила с меня взгляда, на