Поймать невесту, или Кухарка поневоле - Марина Ружанская

отпираться. - Но в твоих же интересах мне поверить. Итак, начнем с простого… Что ты сейчас делал в Храме?

- Помолиться пришел, - язвительно бросает Зиг. - Забыла, я же жрец, как учитель? А-а-а!..

Спустя секунду его тело прошивает электрический разряд. Парень пучит глаза как глубоководная рыба в рыбацких сетях, бьется в припадке.

- Не изменяешь себе, Ящерка… - по его лбу стекают капли пота, тощая грудь тяжело вздымается, но губы кривятся в злой усмешке. - Когда только успела “лживую сеть” набросить?..

Я пожимаю плечами. Глупый вопрос.

У темных магов был свой аналог Ока Иланны. Далеко не такой красивый, как радужный кристалл и совсем не безобидный. Проще говоря: врешь - магия это понимает и ты получаешь электрический заряд в лоб.

- Еще раз. Что ты делал в Храме, Зиг?

Мужчина молчит, зло сопит и все же цедит сквозь зубы:

- Пришел встретится с Оскаром Холландом.

- С кем?!

- С Главой Темного круга магов Марриды.

- Я знаю, кто это! Зачем он тебе?!

- Мне он сто лет не сдался, - фыркает парень.

- Арамор?..

- А то! Как ты думаешь, Ящерка, эти тупицы вроде Холланда и Ришара Лавамини смогли бы сами узнать кто ты? - язвительно бросает мой соперник. - Это учитель приказал тебя сдать этим недоумкам.

- Зачем?!

- Наверное, затем, чтобы отобрать амулет и жемчужину Иланны, а после чтобы ты принесла ему камень бога Смерти. Вряд ли ты согласилась бы это сделать добровольно. И даже под угрозами.

- Да я бы скорее сдохла!

Зиг молчит, только презрительно кривит тонкие губы и пожимает плечами, отчего они, и без того повернутые набок, вовсе становятся углом.

Зато мне теперь многое становится понятно. Как Оскар Холланд и его компашка заговорщиков узнали про меня, причем с такими подробностями. И как так филигранно подставили, зная, что именно я могу и чего не могу. Каков предел моего магического резерва…

Потому что за их спинами стоял кое-кто намного умнее, хитрее и могущественней.

Ох, как же Арамор любит разыгрывать свои многоходовочки! Действовать как Серый кардинал, втихую, но наверняка. Загребать жар чужими руками…

Уверена, даже за меня успел подумал, что я не стану сразу разбираться с похитителями, понимая, что эти придурки мне не соперники. Что я разделаюсь с ними позже, в любой удобный момент. А значит, спущу на тормозах, пока не добуду второй камень.

- И, конечно, наш учитель как обычно действует через своих шестерок вроде тебя? - мой голос стал безжизненным и ледяным. - Как тогда, восемь лет назад, когда ты сказал Дайрену, что я мертва?

- О-о, узнала, значит, - фыркнул парень. - Ну, сказал, и что такого?

- Что такого, Зигмунд?.. - задумчиво повторила я, собирая в руке магию и делая шаг к своему пленнику, ощущая как внутри все закипает от злости. - Ты мог рассказать Дайрену правду! И мы могли освободиться от рабства, вернуться в Марриду. А вместо этого ты выбрал вот это?!

- А что меня ждало здесь в Марриде? Родная свинарня?! Ах да, забыл, это же ты у нас графская дочка. Тебя как раз ждали дворцы, балы и женишок! - зло взвизгнул Зиг, и тут же забеспокоился, глядя на огненный шар в моей руке, вновь дергаясь в магических путах. - Ты что это задумала?..

- Зачем Арамору это надо было?!

- Мне откуда знать? Приказали - сделал. А зачем, плевать. Эй, ты обещала меня отпустить! Помнишь?!

- Помню. Последний вопрос. О каком Ритуале говорил Мор? Что вы на самом деле делаете в Тироне?

Воздух вышел из легких Зига с резким свистом. Глаза парня вновь выпучились, он часто-часто задышал, хватаясь пальцами за грудную клетку.

- Не могу… сказать, - с трудом выдавил он. - Клятва немоты… Ты обещала!..

- Вижу… Катись к фоссам, Зиг, - я щелкнула пальцами, снимая заклинание, удерживающее бывшего соперника. - И больше не попадайся мне на глаза.

Парень брякнулся на колени, но тут же торопливо вскочил и рванул за угол, поминутно оглядываясь в страхе, что я передумаю. И я действительно ощущала злость и досаду: если бы я его сейчас прикончила, одной крысой было бы меньше.

ГЛАВА 21

В смятении я вернулась в особняк Инквизитора. Даже не заметила дорогу, молча глядя в окно кэба под размеренный перестук копыт по мостовой. Так же на автомате открыла дверь в кухню и резко поняла, что сейчас собрала на себе несколько пар глаз.

- Мэл! - Полли сделала огромные глаза и выпалила. - Ой, тут такое! Тебя ищут по всему дому!

- А что случилось?

Ответ пришел через мгновение.

Под дробный стук каблуков в кухню ворвалась злобная как гарпия Каролина в сопровождении растерянного дворецкого, за которым семенила экономка. Следом ужом протиснулся камердинер, с таким видом, словно только что выиграл в казино.

Невеста Дайрена, багровея яростным румянцем злобы чеканила каждый шаг острых каблуков туфель. А в руках она держала то самое шелковое неглиже, что Таша так некстати подсунула мне в дорожную сумку.

- Ты-ы! - яростно провыла блондинка, потрясая кружевной тряпкой. - Что это делало в твоем шкафу, а?!

Я лишь зло поджала губы. Так и знала, что с этим неглиже будут проблемы. Лучше бы затащила его обратно к Таше. Пускай бы радовала мужа лиширскими плясками в кружевах.

- Госпожа Каролина, прошу вас, - Берроуз ненавязчиво заслонил меня своей сухопарой фигурой, в попытке оттянуть ярость маркизы на себя. - Я отвечаю за слуг и позвольте мне…

- Заткнис-сь! - прошипела белобрысая мегера дворецкому. - А ты, повариха, давай, скажи, откуда у обычной грязной служанки такие вещи?! Ты хоть знаешь сколько стоит такое неглиже? У кого украла?! Заявилась сюда и вешаешься на моего жениха, стерва! Думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит!

Я почувствовала как щеки вспыхивают горячим румянцем стыда и ярости. Сжала кулаки, пытаясь придумать хоть что-то и не сжечь эту дуру вместе с этой кружевной тряпкой.

- Каролина, - донесся от двери ледяной голос Дайрена, - мне казалось, мы собирались в Храм, но твои крики слышны на весь особняк. Что здесь происходит?

Тишина, наступившая, как только Инквизитор переступил порог кухни, казалось звенела. Или это была муха, которая настойчиво билась в окно?..

Под ледяным взглядом синих глаз хозяина особняка, все замирают, как кролики перед удавом. И