Игра в кошки-ведьмы - Руби Рун
Эйвери растерянно опустила взгляд обратно на кота Феликса, лежащего на парте, — на морде этого пушистого гада каким-то образом тоже красовалась точно такая же ехидная, торжествующая мина. Она осторожно положила ладонь на спину животного: на первый взгляд и на ощупь это был самый обыкновенный кот, но присмотревшись повнимательнее, она заметила едва уловимые, колышущиеся тёмные разводы — неопровержимая улика, выдававшая его с головой.
Это существо было соткано из чистой тени. Она снова вскинула голову и уставилась на парня, всё ещё пребывая в глубоком шоке с разинутым ртом.
Он поймал её взгляд через всю аудиторию, двусмысленно усмехнулся, а затем многозначительно постучал указательным пальцем по своему подбородку, намекая, чтобы она закрыла рот. Эйвери тут же послушно захлопнула челюсть.
Ах ты ж крысиный ублюдок.
Группа девчонок на передних рядах уже вовсю шушукалась, вытягивая шеи, чтобы получше разглядеть новенького. Феликс, заметив это, одарил их сокрушительной, ослепительной улыбкой (клыки он, к счастью, как-то сумел спрятать). Девицы синхронно и шумно ахнули, словно их только что благословила сама богиня. О, если бы они только знали правду.
На фоне остальных магов Феликс казался настоящей колоссальной горой, возвышающейся над ними. Конечно, такой высокий рост среди ведьмаков не был чем-то из ряда вон выходящим, но он определённо приковывал к себе слишком много лишнего внимания. Они ведь, блять, должны были залечь на дно и не высовываться! Какого черта он вообще творит?!
— Студенты, пожалуйста, поприветствуйте наших новых учеников по обмену, — объявила вошедшая следом советница Делис. — Я оставляю вас в надёжных и умелых руках профессора Брэна. Если вам что-нибудь понадобится, вы прекрасно знаете, где меня найти.
Из всех членов Совета Делис была самой понимающей, доброй и мягкой; от неё всегда веяло искренним человеческим теплом и уютом. Эйвери частенько бегала со всеми своими вопросами и проблемами именно к ней, а не к собственной матери.
Переводчики устроились на своих местах. Феликс занял пустующий стул через несколько проходов от них с Майей. Он подчёркнуто игнорировал их сторону, предпочитая вместо этого многозначительно и нагло улыбаться девчонкам с первого ряда.
В глубине желудка у Эйвери глухо заворочалось удушливое чувство ревности, но она сразу перекрыла ему кислород и силой затолкала в самые тёмные закоулки своей души. Ещё чего. Она ни за что на свете не станет ревновать какого-то там оборотня. Майя тем временем обернулась через плечо, одарив новенького долгим, изучающим взглядом.
Феликс поймал их взор и адресовал девчонкам вежливую, благопристойную улыбку, после чего снова повернулся к доске и максимально комфортно развалился на стуле. Этот гад слишком хорошо умел притворяться. С одинаковым успехом он играл роли и безбилетного фамильяра, и прилежного студента. На его тупой башке не было ни единого волоска, которому она могла бы хоть на секунду довериться.
«Хватит пялиться, маленькая ведьма. А то слюнки потекут», — раздался его ехидный голос в её голове.
Эйвери мысленно закатила глаза, проигнорировав выпад. Этот мужчина был создан лишь с одной целью — планомерно доводить её до белого каления. Хуже того, он становился всё наглее. Но один вопрос по-прежнему не давал ей покоя: какого чёрта он явился сюда в образе мага, да ещё и при полном параде в форменной одежде?
Она перенаправила эту мысль по ментальной связи.
Уголки его губ едва заметно дрогнули в улыбке. «Уж не терпится узнать, да?» — прилетел ответ. На этот раз она даже не вздрогнула от звука его голоса у себя в голове. Это ощущение уже казалось чем-то естественным, будто этот голос всегда должен был там звучать.
«Вообще-то, да».
«И что же ты мне дашь взамен за эту информацию?»
«Мне нечего тебе предложить».
«О, я бы мог придумать массу вещей, которые ты могла бы мне предложить, — его взгляд красноречиво скользнул вниз, к её вырезу. — И прямо сейчас я смотрю как раз на две из них».
«Ты отвратителен».
Профессор бесцеремонно прервал их ментальный поединок.
— Сегодня мы заново пройдём основы черпания магии через ваши узы, — объявил он. По аудитории прокатился унылый стон нескольких студентов, но преподаватель лишь властно поднял руку, призывая к тишине. — Этот учебный год потребует от вас гораздо большей точности в чарах. Вам придётся тянуть силу из своих фамильяров быстрее и эффективнее, чем когда-либо прежде. А теперь, пожалуйста, все за мной в лабораторию.
Блеклый осенний свет едва пробивался сквозь витражные окна практической лаборатории. Деревянные столы были завалены раскрытыми учебниками и медицинскими инструментами, а на заднем плане непрерывным фоном гудел приглушённый гомон студентов.
Феликс шёл в нескольких шагах позади неё, буквально прожигая взглядом затылок Эйвери. С тех пор как между ними образовалась эта связь, она обострённо, кожей чувствовала его присутствие каждую секунду. Для обычной пары «ведьма и фамильяр» такой расклад был жизненной необходимостью, но в случае с Феликсом это превращалось в колоссальную, невыносимую головную боль. Больше всего на свете ей хотелось сейчас просто забыть о его существовании и вернуть прежнее блаженное неведение.
Студенты начали кучковаться у лабораторных столов. Эйвери заняла своё привычное место и замерла в ожидании, когда Майя, как обычно, встанет с ней рядом.
Но, разумеется… ну конечно, блять, кто бы сомневался.
— Здесь не занято? — спросил Феликс. Услышать его голос вслух, при всех, оказалося куда более жуткой и выбивающей из колеи штукой, чем она предполагала.
Эйвери повернулась к оборотню, вызывающе выставила бедро, скрестила руки на груди и смерила его тяжёлым взглядом снизу вверх.
— Вообще-то, занято.
Он вежливо и обезоруживающе улыбнулся — со стороны он казался обычным, донельзя галантным студентом. Однако слова, которые сорвались с его губ, были бесконечно далеки от вежливости:
— Двигай своей фейковой задницей в сторону, пока я сам тебя не подвинул.
Предательский румянец мгновенно пополз по её шее. Устраивать сцену и привлекать к себе внимание было слишком рискованно, учитывая, под каким микроскопом преподаватели и так рассматривали каждую её оценку. Скрипя зубами, она сделала шаг назад.
— Хорошая девочка.
Эйвери прикусила язык. В голове крутилось столько смачных ругательств, которые явно не оценил бы профессор, и слово «хреносос» было лишь верхушкой этого айсберга.
Майя, проходя мимо, сочувственно и удивлённо вскинула бровь. Эйвери лишь обречённо пожала плечами, провожая взглядом подругу, которой пришлось искать свободное место рядом с одной из девчонок-пловчих.
Лже-фамильяр, которого сотворил Феликс — чёрный хорёк, — увлечённо гонял по столу ручку, в то время как лже-фамильяр Эйвери (который на самом деле должен был быть Феликсом) лениво прихлопывал его лапой, словно
