Очень плохая няня - Анна Солейн

чтобы они остались, приличное количество дублонов.

Не говоря уже о том, что это чуть ли не единственное время дня, когда лорд Эмбер как будто сбрасывает свою маску и просто… проводит время с детьми.

Они ценят это и тянутся к нему, пускай осторожно, робко, но все-таки. Я это точно знаю.

— Я в курсе, мисс Фицрой. А до этого? — процедил лорд Эмбер, буквально нависая надо мной.

Метку обожгло сильнее, я выдохнула сквозь зубы, чтобы не застонать.

— Ф-ф-фигурку из веток, лорд Эмбер. Я буду делать фигурку из веток.

— ЧТО⁈ — зарычал он так, что задрожали стены. — ВЫ ИЗДЕВАЕТЕСЬ⁈

Огонь под кожей снова полыхнул.

Я отступила, где-то в глубине дома что-то ударилось о стену — должно быть, Масик, почувствовавший, что пахнет жареным, попытался спрятаться, но не рассчитал свои габариты и во что-то врезался.

— Издеваюсь? Сэр?

А что я такого сказала?

Всего лишь то, что занята этим вечером с детьми.

Я ведь няня!

Что еще он рассчитывал услышать в ответ на вопрос: «Что вы делаете сегодня вечером?»

— Знаете что, мисс Фицр-р-рой…

Ой. Мне конец.

Но почему в этот раз?

В дверь позвонили.

Благословение!

Даже если этот мошенник с бумагой и чернилами вернулся — я с удовольствием пущу его в дом. Что угодно, лишь бы лорд Эмбер пожелал порвать на клочки кого-то другого, а не меня.

— Я открою! — выпалила я и, не обращая внимания на очередное «Мисс Фицр-р-рой!», поспешила к двери.

Ноги дрожали от страха и от того, что лорд Эмбер сверлил мою спину взглядом.

Может, сбежать?

Но на пороге стоял совсем не мошенник.

— Виктория! — радостно поприветствовала меня матушка.

Одета она была в старое платье — как всегда, когда приходила в особняк лорда Эмбера. Потому что Мисси и Лиам буквально висли на ней и норовили привлечь к любым играм от вычесывания Великана и до беготни вокруг особняка.

Потому матушка быстро смирилась с тем, что не стоит надевать ничего нового, если идешь в гости к Эмберам.

Несмотря на это, моя матушка была слишком леди, чтобы не обращать внимания на свой внешний вид.

Потому губы она тронула розовой помадой, а светлые волосы — уложила кудрями в сложную прическу, которую увенчала небольшой шляпкой с вуалью.

Моя матушка была красавицей, но…

«Ох уж этот провинциальный шик», — однажды услышала я презрительное шипение одной из однодневок.

Жаль, что тогда Масика еще не было в особняке! У меня нашлось бы для него кое-что на перекус!

Пожалуй, я уж со слишком большим удовольствием уговаривала Великана с той «однодневкой» поиграть. Играющий Великан, который весил уже чуть больше меня, был зрелищем угрожающим.

А потом эта «однодневка» еще и поскользнулась так неудачно… Да не один раз!

Что ж, хочешь замуж — нужно быть готовой к трудностям. Там, в этом замуже, всякое бывает. Особенно если к будущему мужу прилагаются двое детей, животные и, к слову сказать, няня. И ее мама, о которой тоже не стоит забывать!

— Добрый день, лорд Эмбер! — помахала матушка, дружелюбно улыбаясь тому, кто стоял за моей спиной. — Надеюсь, вы не против, что я вас побеспокоила.

— Не против. Я должен работать. Прощу меня простить, — отрезал лорд Эмбер и зашагал прочь.

Зная лорда Эмбера — можно было бы сказать, что матушку он поприветствовал удивительно тепло и в самом деле был рад ее визиту.

Я вздохнула.

— Виктория, — зашептала матушка, наклонившись ко мне и обдавая сладким ароматом цветочного отвара, которым всегда ополаскивала волосы, заменяя этим слишком дорогие по нашим меркам духи. — Я нашла способ сделать так, чтобы лорд Эмбер поскорее позвал тебя замуж! Это точно сработает!

В этот момент я увидела в руках матушки газету.

Только не это.

Матушка регулярно читала газеты.

Тот раздел, который был посвящен гаданиями, спиритизму и гороскопам.

— Сердце козла подействовало! — радостно продолжила матушка. — Рядом с тобой появился мужчина! Как по заказу! Дракон! Богач! Ученый! Лучше не придумаешь! Теперь его нужно дожать! Здесь написано — чтобы добиться от мужчины предложения, нужно на растущую луну выйти голышом…

— Мама, перестань! — взмолилась я.

— Ты права, — осеклась матушка, пряча газету за спину. — Обсудим это позже. Скажи-ка мне лучше, — зашептала она мне в ухо, — что за очаровательный мужчина мнется у калитки? Это друг лорда Эмбера? Ты можешь нас познакомить?

Взглянув матушке за спину, я увидела того самого мошенника, с чернилами и бумагой в пухлом саквояже. Он в самом деле растерянно стоял у калитки, ковыряя траву концом толстой трости. Как ни старалась, ничего очаровательного я в нем рассмотреть не могла.

Раньше, чем я успела ответить, мигнула синяя вспышка, и к воротам особняка из портала вышла Джоанна Эмбер собственной персоной. Матушка лорда Эмбера поправила блестящую золотой нитью нарядную шаль на плечах и воскликнула:

— Доктор Фройд! — Она бросилась к мужчине с тростью. — Как я рада вас видеть! Вы все-таки нашли время для нас, какое счастье! Но почему же вы стоите здесь?

Доктор Фройд⁈ Это — тот самый доктор Фройд? Из-за которого лорд Эмбер вынужден налаживать отношения с матушкой и собственную личную жизнь?

— Джоанна, слава богу! — высоким и каким-то гнусавым вдруг голосом воскликнул доктор Фройд. — Дело в том, что произошло какое-то недоразумение. Меня не пустили в дом, да еще и пребольно ударили по носу дверью!

— Не может быть! Кто это сделал?

Доктор Фройд обернулся ко мне, за ним — Джоанна.

Я окаменела от страха.

— Эта девушка сказала, что не заинтересована в моем визите, — гнусаво нажаловался доктор Фройд. Ябеда! Как есть, ябеда! Я ведь не знала! Я думала…

— Это она! — вспыхнула Джоанна. — Я вам про нее говорила! Та самая мисс Фицрой!

Наклонившись к уху доктора Фройда, Джоанна что-то зашептала.

Я почувствовала, что вот-вот упаду в обморок.

О нет. Что же скажет лорд Эмбер, когда узнает?

Глава 25

Я смотрела на стоящих у ворот особняка Джоанну Эмбер и доктора Фройда собственной персоной и размышляла о том, как мне теперь быть.

Может, пока не поздно, захлопнуть дверь и сделать вид, что я ничего не видела и не слышала? Кто ударил по носу знаменитого доктора Фройда? Я? Нет. Не было такого.

И где, в конце концов, Масик, когда он так нужен?