Император на измене - Марина Эльденберт

– Ему же больно! – возмутилась жена, перехватывая притворяющееся животное, прижимая к груди. – Он маленький. А ты большой! Где он там тебя укусил?

– За ногу, – указал Дориан на пострадавшую конечность.

– Ничего не видно, – скептически приподняла бровь жена.

– Потому что я сильный демон! У меня уже все зажило. Но это, – он ткнул пальцем в поджимающего хвост роадара, – не дает ему права меня калечить и будить посреди ночи!

– А он больше не будет, – пообещала жена. Поцеловала роадаренка в нос и пропела: – Правда же, маленький?

«Маленький» издал жалобное извиняющееся урчание и параллельно с этим зыркнул на Дориана так, что сразу становилось понятно: с членовредительством роадар завязывать не собирается.

Дориан кивнул и лег, жестом приглашая жену в свои объятия. Он же не зверь, чтобы ей не давать спать из-за какой-то назойливой кусачей мелочи! Когда Лилла вновь задремала, а ее дыхание выровнялось, Дориан посмотрел в наглые глаза и пообещал:

– Она за тебя поручилась, Зверюга. Будешь не давать нам спать, будешь ночевать в клетке. Мы друг друга поняли?

Взгляд роадара наполнился мрачным яростным огнем, правда, затем он демонстративно лег так, чтобы видеть Дориана и быть ближе к Лилле, и свернулся клубком.

Император наконец-то смог выспаться, но утром обнаружил, что сброшенный на кресло костюм и обувь можно только выбросить – роадары выделяли секрет, который не могла вывести ни одна чистка, даже магическая. Демоны с ним, с костюмом, у Дориана было их больше сотни, но со стороны Зверя это было объявлением войны за внимание Лиллы.

Потому что все последующие дни и ночи он пакостил Дориану. То нагадит куда-то, то одежду подерет. Мелочь, а раздражает до зубовного скрежета.

– Если так пойдет дальше, придется отдать его специалистам на перевоспитание, – признался Дориан жене за завтраком.

У нее стали большие глаза. Точь в точь пресловутый роадар.

– А может, мы его просто сами будем воспитывать? – спросила она. – Только вдвоем. Пусть привыкает к тому, что мы вместе…

Жена сказала это и осеклась, будто произнесла что-то, что говорить совершенно не собиралась. Или как будто она этого откровенно испугалась.

А вот Дориан наоборот только обрадовался ее оговорке.

– Я с радостью займусь его воспитанием, любимая, – сказал он, дотянувшись до ее ладони и переплетая их пальцы. – Вернее, мы займемся. Вместе. Я буду строгим родителем, а ты – мягким, будешь гладить эту тварюшку по шерстке. – Заметив, какими большими стали ее глаза, Дориан с улыбкой исправился: – Я хотел сказать зверюшку. Но мы справимся.

– Ладно, – ответила Лилла, не без подозрения косясь на него. – Но только не называй Зверя больше тварюшкой.

– Хорошо, – легко согласился Дориан, целуя ее руку. – Хочешь прогуляться по городу?

За почти неделю отпуска они так ни разу и не покинули территорию Южного дворца, гуляли в парке, ходили на пляж, любили друг друга в постели или в укромных нишах. Но Дориан вспомнил, как жена чувствовала себя в столице, буквально сидя под замком. В Аквадосии было гораздо безопаснее.

Глаза супруги сначала загорелись радостью, но она тут же расстроенно прикусила губу.

– Тогда мы будем не одни.

– Почему же?

– Потому что императору и императрице следует взять с собой хотя бы Натаниэля, а лучше – дюжину охранников.

– Вот еще! – рыкнул Дориан. – Только Натаниэля на нашем свидании не хватало! Мы будем одни, любимая. Лишь ты и я.

Она неверяще подалась вперед.

– А как же безопасность и прочее?

Он мягко сжал ее руку.

– Ты еще не поняла? Со мной ты в абсолютной безопасности. К тому же, мы никому не будем говорить, кто мы. Погуляем по Аквадосии как простые смертные.

Дориан не стал уточнять, что простых смертных в Аквадосии раз два и обчелся, потому что гуляли тут демоны и люди исключительно состоятельные. Но шанс нарваться на знакомых в этот сезон был микроскопическим. Все демоны сейчас в столице, и люди, работающие на них, тоже.

Поэтому они с женой, слегка замаскировавшись (примерив образ обычных туристов и нацепив солнцезащитные очки и головные уборы), направились бродить по узким улочкам, выложенным брусчаткой, между выбеленных стен и цветущих, благоухающих кустов.

Дориан и забыл, какая красивая Аквадосия, а может, никогда и не знал, потому что рядом с супругой, мир обретал новые краски, обрастал деталями, новыми запахами и вкусами. Так, в уютной пекарне, маленькой, на три столика, он заново попробовал самые вкусные слоеные булочки и освежающий лимонад из ольсены. Затем прокатился на обзорном колесе и поднялся на смотровую площадку, с которой открывался просто нереальный вид на утопающий в зелени город, море и бескрайнее голубое небо.

Сидеть на парапете, наслаждаясь тем, как жена положила голову на его плечо, уютно молчать или разговаривать обо всем на свете было настолько неидеально и идеально одновременно!

Эти мгновения были только его. Родные.

Настолько родные, что даже страшно становилось: вдруг это исчезнет? Вдруг она исчезнет?! Ему важно знать, что этого никогда не случится.

– Нам надо кое о чем поговорить, – начал Дориан.

Но ему ли не знать, что идеальные моменты существуют для того, чтобы через минуту разрушаться. Супруга даже ответить не успела, только выпрямилась и серьезно на него посмотрела, как за их спинами раздалось:

– Лилла, доченька! Какая встреча!

–47-

Алена

Про родителей Лиллы я знала многое (ну, из открытых источников, разумеется), а еще немного порасспрашивала Талию, точнее, повыводила служанку на разговоры о них, мотивируя тем, что скучаю. Из ее рассказов я узнала, в частности, что мать и отец, несмотря на существующую в рядах демонов ту самую тенденцию, когда женщины бесправны, а мужчины творят все что хотят, слегка поменялись ролями. Не для всех, конечно же, «на людях» все было как у остальных. Но мать Лиллы каким-то образом умудрилась подмять мужа в лучших традициях подкаблучников нашего мира. Как? Об этом я уже не стала расспрашивать, но предположила, исходя из реалий, в которых оказалась, что эта женщина полна секретов и сюрпризов. И, возможно, владеет какой-то очень серьезной мужниной тайной.

– Добрый день, – поздоровалась сдержанно, памятуя о том, что у Лиллы с родителями не было никаких отношений. Она для них была как породистая кобылка, которую очень кстати и очень удачно получилось продать. – Встреча действительно неожиданная.

Несмотря на присутствие рядом Дориана, несмотря на все наше