Путеводная душа - Опал Рейн

Она была просто… высокой, что означало, что все её конечности были длиннее, а здоровый жирок на ней был распределён равномерно.

Они называли её долговязой, и ей хотелось ударить их по носу!

Большинство, однако, были к ней добры, вероятно, из жалости. Ей это не нравилось, так как в Нил’терии она редко получала от кого-либо жалость. Она была просто Рэйвин, человеком, который не мог видеть.

Её народ не жалел её, не считал её или кого-либо ещё с физическими недостатками хуже других. Они просто следили за тем, чтобы им было комфортно, счастливо, и чтобы у них была вся необходимая помощь без жалоб. Если чего-то не было в наличии, они находили способ это сделать.

Люди были другими. Она уже видела, что они были злыми, осуждающими существами, и их мораль была сильна лишь настолько, насколько сильны законы, которые их сдерживали.

Я скучаю по дому, — подумала она, пытаясь ориентироваться в городе и вернуться на рынок путями, которыми ходила каждый день. Их было легко найти по запаху свежеприготовленной еды и гомону. — Дорогая Позолоченная Дева, я скучаю по своей лаборатории.

Она скучала по тому, чтобы быть заваленной бумагами и экспериментами, и быть вынужденной слушать сарказм Сайкрана. Она скучала по свободе одеваться в струящиеся платья, открывающие плечо или бедро, вместо этого тяжёлого многослойного зимнего платья.

Она вздохнула, поднимая лицо к солнцу, омывающему её, желая, чтобы эта якобы летняя жара была жарче. Время здесь, казалось, шло быстрее, и это дезориентировало. Ночь наступала часто по сравнению с Нил’терией.

Из того, что она узнала, Клоухейвен был относительно небольшим. Потрёпанный, грубый частокол образовывал барьер вокруг города. Жильё и рынки были перемешаны, большинство людей продавали свои товары прямо у тех мест, где жили.

Те, кто был побогаче, жили в центре города. Гостиница, в которой она остановилась, находилась ближе к одному из четырёх выходов, поэтому была такой дешёвой.

Когда кончики её пальцев коснулись гладкой деревянной резьбы, она перешла улицу, чтобы повернуть направо в переулок. Проход был узким, но большинство улиц, за исключением четырёх главных артерий к каждым воротам, не были широкими.

Дорожка под её туфлями стала плотно утоптанной землёй. Ещё один поворот направо, после которого она сможет почувствовать запах определенного цветка, и рынок должен быть прямо перед ней. Она надеялась покинуть город до того, как они завянут из-за смены сезона, так как это был ненадежный ориентир.

Легчайший ветерок подталкивал её в спину, но она всё ещё могла чувствовать запах лаванды — как ей сказали, так она называется. Кто-то поставил горшок с ней на подоконник.

Как только гомон стал громким, Рэйвин повернула и врезалась прямо в твёрдую стену.

— Уф! — вскрикнула она, отшатнувшись назад и приземлившись на задницу, придерживая капюшон, чтобы он не упал.

— Смотри, куда идёшь, — потребовал грубый голос, заставив её уши дернуться под капюшоном.

Её брови сошлись на переносице. Я не слышала, как он подошёл.

Рэйвин всегда могла слышать приближение людей. Будь то звук их ног, ударяющихся о землю, тонкий сдвиг грязи под их обувью, само их дыхание… Рэйвин всегда могла слышать, кто находится рядом.

Этот человек молчал.

Она подняла голову, надув губы и щеки от раздражения, а затем помахала рукой взад-вперед в нескольких сантиметрах от своего лица. Мол, алло-о-о-о, тут ничего не видно. Её глаза буквально закрыты тканью!

Рэйвин ждала извинений, жеста помощи, чтобы подняться. Хоть чего-нибудь.

Запах корицы и апельсина — как она узнала, популярной здесь еды — проник в её чувства. Только он был другим, и от этого смешанного аромата в груди разлилось тепло.

Он пахнет драфлиумом. Драфлиум был редким, высоко ценимым цветком, который ярко светился красным по ночам и имел пурпурную пыльцевую сердцевину.

— Тебе стоит быть осторожнее, — сказал он, прежде чем шорох ткани, вероятно плаща, коснулся её плеча, когда он обходил её. — Ходить по узким переулкам в одиночку опасно даже днём.

Повернувшись вперёд, Рэйвин открыла рот. Какая грубость!

Она с шумом вскочила на ноги, сердито устремляясь к рынку. Она всплеснула руками, возмущённая людьми и их поведением.

Элизиец никогда бы так не поступил с другим. Её шаги были тяжёлыми, она хотела выплеснуть своё разочарование. Ты сбиваешь кого-то с ног, и меньшее, что ты можешь сделать, — это предложить помощь. Это была его вина в той же степени, что и моя.

— Тебе самому стоило бы смотреть, куда идёшь, — почти прорычала она себе под нос.

Она коснулась стены, убеждаясь, что кирпичное здание ей знакомо, на случай, если их стычка сбила её с пути.

— Должен же быть в этом ужасном городе хоть один человек, готовый путешествовать со мной.

Большую часть драгоценной ночи она просидела в таверне гостиницы. Она расспрашивала двух людей, которые собирались вскоре покинуть город, чтобы отправиться к побережью рыбачить, надеясь привезти свежие морепродукты для города.

Она получила одинаковый ответ. Оба отказались позволить ей сопровождать их. Она умоляла и предлагала им плату, но, по-видимому, она была слишком большой обузой.

Мужчина просто категорически отказал, а женщина сказала, что не думает, что сможет справиться с чувством вины, если случайно потеряет Рэйвин или не сможет защитить её в пути.

Теперь, когда она углубилась в рынок, поиски Рэйвин на сегодня начались.

Это было в основном бессмысленно; она была просто нежеланным слушателем чужих частных разговоров. Она многое узнала о людях, живущих здесь, но это было в основном неважно для того, что ей требовалось.

Судя по звуку их голосов, их тону, словам, которые они произносили, большинство казались уставшими и измученными. Хотя день приносил солнце и в целом более светлое настроение, тяжесть лежала на каждом человеке, живущем здесь.

Это была вина элизийцев, что они страдали. Продвинулись бы люди значительно за последние триста сорок лет, если бы её народ случайно не навлёк на них Демонов?

Было нетрудно чувствовать вину за это, несмотря на то, что лично её вины в этом не было. И всё же она часто принимала всё близко к сердцу, и она, как член совета, несла груз проблем и ошибок своего народа.

Я ничего не могу для них сделать.

Одной вещью, которая часто привлекала её внимание, был согревающий аромат цветов драфлиума. Периодически в течение дня, пока она бродила по рынку, незнакомец, встреченный ранее, оказывался поблизости.

Она пыталась игнорировать это, медленно пробираясь за прилавками, чтобы держаться подальше от оживлённой дороги. Она не хотела, чтобы её толкали или чтобы она мешала кому-то, а ориентироваться по стенам было проще, так как у