Пушистое счастье - Наталья Викторовна Косухина

class="p1">Сидя у себя в комнате в преподавательском общежитии, я ревела в три ручья. И сама не знала, что я оплакиваю: то ли свою свободу, то ли мышку. Наверное, все-таки мышку, я выйду замуж и буду жить дальше, а она… С другой стороны, жизнь может быть мучительнее смерти. Не сомневаюсь, что этот военный душегуб сведет в меня в могилу или тиранией, или изменами. Или еще чем!

За что отец так со мной? Это он виноват, что мышь погибла. Я всю ночь работала и торопилась. Если бы работала в нормальных условиях… Впрочем, кого я обманываю? Я настоящая никчемность.

В дверь раздался стук.

– Войдите, – всхлипнула я.

Внутрь ярким вихрем ворвалась Лилиана. Прекрасная блондинка, у которой по всей академии было множество поклонников. Как и положено благовоспитанной девице, она была помолвлена и, согласно веяниям нового времени, строила карьеру менталиста. Вот у кого идеальная жизнь!

– Дорогая, что случилось? – присела Лилиана на постель. – Мышка?

Без преувеличения самый позитивный человек женской части общежития. Именно она посоветовала мне упражнения для внутреннего равновесия.

– Да. Снова труп. И зелье не получилось.

– Ты же была уверена в этот раз…

Я потерла лицо руками, стирая слезы. Навалилась невероятная усталость и апатия.

– Наверное, поторопилась, или дело в формуле…

– Ты не знаешь? На тебя не похоже. Что случилось?

– Отец договорился о моей помолвке.

– Ох… И с кем?

– Идар Норвей.

– Наследник крупной торговой компании? Служит в армии… Все, что я о нем знаю.

– Я тоже-е-е… – снова всхлипнула я, не в силах удержаться.

– Ничего, не переживай. Я соберу о нем сведения. Если он не прославился среди людской молвы, это еще ничего не значит. С другой стороны, у вас все может сложиться. Вот у меня с моим женихом тоже договорной брак планируется, но мы нравимся друг другу.

– Ты сама его выбирала, – прогнусавила я и высморкалась.

– Это да. Но ты так не волнуйся. Подумай об этом завтра, а сегодня ложись спать. Я тебе сейчас травки заварю, уснешь, как младенец. Все будет хорошо.

– Ничего хорошего уже не будет. В жизни началась полоса неудач, и что с ней делать, я не знаю. Ы-ы-ы…

Лилиана заварила настой, всучила мне кружку, и я глотками пила, расслаблялась, и меня медленно, но неумолимо начало клонить в сон. Хороший рецепт, надо бы потом спросить. А пока баиньки.

Вот только что же принесет мне завтрашний день?

* * *

Идар Норвей

Перед рестораном я стоял, как перед эшафотом. По долгу службы несколько раз приходилось видеть казни, гнетущее ощущение, которое испытывал сейчас, было очень похоже. Но время встречи неумолимо приближалось, и пришлось неохотно зайти внутрь.

«Три поросенка» – примечательное место, создающее атмосферу прошлых веков. Стены украшены деревянными панелями и грубыми тканями, то тут, то там висят щиты и мечи. В центре зала горит камин, создавая атмосферу тепла и уюта. И по всему залу, наполненному аппетитными запахами, расставлены крепкие дубовые столы с белоснежными скатертями и удобные стулья. Популярное место с отличной кухней и обслуживанием.

Столик выбрал на самом видном месте: надеюсь, невесте выдали мой портрет, и она сможет меня узнать. Ее внешностью я поинтересовался в первую очередь. Вполне симпатичная, хоть и не красавица. Аспирантка в центральной академии науки и материаловедения. Талантливый, подающий надежды зельевар. Скорее всего, пошла в отца.

Как раз это меня и беспокоит. Про мужчин говорят, что нам важна лишь внешность. Это верно лишь отчасти, и то не для всех. По мне, так самое главное – характер. Если у супруги он невыносим, придется или терпеть, или вечно пропадать на учениях. Еще имелся вариант жить отдельно, но… тут тоже нужно заручаться согласием жены, у нас не средние века.

Еще один недостаток – невеста-зельевар. Талантливый, если верить молве. Отравит, и поминай как знаешь. А следов никто не найдет. Да на войне меньше опасностей, чем будет дома!

Посмотрев на часы, я заметил, что невеста опаздывает. Терпеть не могу непунктуальных, и внутри меня уже начала подниматься волна раздражения. Подозвав официанта, я заказал обед. Раз моя дама задерживается, не буду ее ждать. Это грубо, но… Какого демона!

Характер девушки уже от таких мелочей начал приоткрываться, и меня он не радовал. А жениться придется, я действительно обещал родителям, когда они поддержали меня на выбранной стезе. Если им так необходим этот патент, а противный зельевар отказывается продать, то пусть будет так.

Конечно, я еще допускаю мысль отказаться, вдруг мы не сможем друг друга выносить, но если она будет хотя бы терпимой… Ну, потерпим.

– Идар, что ты тут делаешь?

Вскинув глаза, я увидел появившегося в ресторане командира. Он с супругой направлялся ко мне, как и официант с дымящимися блюдами. Хорошо хоть заказал на одного.

– Приветствую вас, – я встал и склонил голову перед старшим по званию и его дамой. – Я здесь обедаю.

– Не замечал за тобой склонности к шикарным респектабельным ресторанам, – насмешливо покосился командир.

– Дорогой, думаю, он кого-то ждет. Не стоит мешать.

– Думаешь? Хм-м… Ну, тогда мы действительно пойдем, – скрыл улыбку мужчина и направился к другому столику. А я сел, посмотрел на расставленные официантом блюда и понял, что мое свидание, кажется, пройдет под бдительным взором командира. И, тяжело вздохнув, приступил к трапезе.

Минуты шли, тарелки пустели, а никого не было. За это время в ресторан пришла еще пара знакомых семьи, кивнули мне, покосились и сели за свои столики, а внутри меня росли злость и стыд. Получается, я пришел в одно из респектабельных мест столицы, где все появляются или парами, или семьей, чтобы поесть в одиночестве!

Да она издевается! Неужели специально решила меня унизить таким извращенным способом?

Расплатившись по счету, я решительно вышел на улицу. Ко мне на свидание не пришла девушка. Да, сейчас я испытал много неприятных минут, зато теперь могу сказать отцу, что помолвка отменяется, и совсем не по моей вине. А если он хочет повторить свидание, то пусть сам на него идет и ждет ее на глазах у всего города!

Завернув за угол, я решил сократить путь до дома, когда почувствовал себя плохо. Грудь сдавило, словно тисками, голова потяжелела, такое в последний раз было, когда получил ранение. Рванув шейный платок, я пытался вздохнуть и не мог. Неужели меня отравили?

Упав на колени, я