Анна. Последняя надежда рода - Юки

- Но?

Я тихонько выдохнула, уверенная, что дальнейшие слова императора мне не понравятся. Было забавно, что мне эти знания и даром не сдались, но мужчина уверен, что я оказалась крепким орешком.

- Да, куда же без «но», - чуть улыбнулся Алексей. - Оставлять без контроля подобное я не имею права. Как и не могу позволить попасть артефакту не в те руки. Надеюсь, вы поймете, если я приставлю к вам своих людей. И, разумеется, решу все ваши разногласия с Астафьевым.

Я помедлила, прежде чем ответить, пусть и заранее знала, что отвечу. Уверена, он рассчитывает все же воспользоваться знаниями артефакта в будущем. Но пока император держит себя в руках – он ценный союзник, от которого не стоит отказываться. Пусть даже и приставит ко мне соглядатаев, которые, разумеется, исключительно для моей охраны.

- Хорошо, ваше императорское величество, - склонила я голову. - Я согласна.

Глава 57

От императора я вышла в полной задумчивости, гадая, чем может обернуться моя откровенность, и не сглупила ли я. Теперь его величество несомненно начнет свою игру, и моя задача как можно быстрее решить все проблемы и найти новое тело или способ укрепить имеющееся, чтобы оно не развалилось от присутствия божественной души внутри.

Надеюсь, император человек слова, и то, что я дружу с его дочерью, тоже удержит его от активных действий. Мне же лишь нужно немного времени, чтобы никакие Астафьевы и прочие не ставили палки в колеса.

Но, кажется, я накаркала, пусть в приметы не верила. Глупо верить в то, чему сам являлся причиной.

Впереди мелькнула знакомая фигура, и сердце замерло в страхе. Я невольно попятилась, не желая встречаться с тем, кто будил во мне нежеланные и мучительные воспоминания. Нет уж, пожалуй, пойду в другую сторону. Елена как раз должна быть где-то там.

Но сколько я не искала подругу в толпе и у столов с угощениями, нигде не находила. Княжна куда-то исчезла, словно избегая меня, и я не могла ее в этом винить. Секреты часто становились причиной, по которой рушились союзы и даже самая крепкая дружба. Надеюсь, я все же смогу с ней помириться, и не потому, что она важна мне для планов. Нет, я действительно успела к ней привязаться, и не хотелось бы терять такую подругу.

В раздумьях, остаться или уехать, ведь больше меня здесь ничто не держало, я бродила по дворцу с бокалом в руке, разглядывая здешние красоты и бредя, куда глаза глядят. А когда почувствовала голод, и решила вернуться, поняла, что заблудилась в этих лабиринтах. Где вообще все люди? Где охрана, в конце концов? Сюда что, всем посторонним можно, или я что-то упустила?

Проплутав еще с десяток минут, я забрела в какой-то совсем глухой уголок. То ли гостиная, то ли просто комната отдыха, полутемная и безлюдная. Замерев на пороге, я вгляделась вглубь комнаты, где мне померещилось движение, и отметила, что до сюда звуки праздника почти не доносятся. Неплохое место, чтобы побыть с собой наедине.

Суета последних дней утомила меня, и я не могла вспомнить, когда просто отдыхала, сидя в тишине. Все бегу куда-то, спешу.

Вздохнув, я допила содержимое бокала, чувствуя непривычную легкость, и зашла в гостиную, усевшись на диван. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда внезапно кто-то включил одну из напольных ламп. А, проморгавшись, я вздрогнула, напоровшись на знакомый взгляд серых глаз.

- Шорохова? Опять ты? - услышала я раздосадованный вздох парня, сидящего в кресле напротив. - Преследуешь меня, что ли?

- Чего?? - от возмущения я даже забыла, что решила его избегать. - Астафьев, ты офигел? Тебе бы радоваться, что я не сдала тебя ректору или властям за запрещенный артефакт. Думаешь, я горю желанием видеть тебя после того, что ты сделал?

- Да плевать я хотел! - странным голосом заявил Мирослав. А потом икнул, и до меня донесся запах алкоголя.

Он что, пьян? Да уж...

Мне резко захотелось уйти, и я встала. Да уж, отдохнула, расслабилась.

- Постой! - Парень вдруг вскочил с места, слегка пошатнувшись, и схватил меня за руку. - Мы не договорили!

- Нам не о чем говорить! - зло прошипела я, дернувшись.

Но этот придурок держал крепко.

Да он издевается! Именно сейчас, когда мои чувства в полном раздрае, он решил поговорить?

Мирослав отпустил меня, но я осталась стоять, крепко стиснув зубы, чтобы не ляпнуть чего в сердцах. Сил находиться рядом с ним не было, но я подозревала, что он все равно не отстанет, пока не выскажется. А так, глядишь, спьяну что-нибудь интересное расскажет.

- Бесишь ты меня, Шорохова, - неожиданно трезвым голосом устало протянул парень, плюхнувшись обратно в кресло. - Мало того, что мой отец вдруг стал защищать тебя, так еще теперь ты какого-то хрена мне снишься! Что это за чары? Ты меня прокляла?

Я замерла, затаив дыхание. Что он несет?

- Понятия не имею, о чем ты, - холодно бросила я, развернувшись, чтобы уйти.

- Мне снилось, будто мы с тобой были богами. Бред полный...

Охнув, я обернулась на Мирослава, не веря своим ушам. Этого не может быть...

Но парень уже, откинувшись на спинку и запрокинув голову, отключился, уснув.

Растерянно глядя на Астафьева, я подошла к нему. Что это вообще было? Неужели, он вспомнил прошлую жизнь?

Дрогнувшей рукой, я дотронулась до лица парня, сама не понимая, что делаю, и меня словно током ударило. Губы задрожали, и глаза наполнились слезами, а внутри разлилась горечь.

Проклятье... Надо было сразу уходить. Теперь же ноги словно приросли к полу, и я никак не могла себя заставить себя отвести взгляд. Совсем другое лицо: острей черты, выше скулы, не такой твердый подбородок. Но все мое существо тянулось к нему, чувствуя внутри родную душу.

Мирослав шевельнулся, что-то пробурчав во сне, и будто чары спали. Я отшатнулась от него, будто от прокаженного, и бросилась к выходу.

Нельзя, Ания... Не вздумай! Забудь про него, иначе станет только хуже. Ведь он ни за что не полюбит тебя, и нечего мучить себя глупыми надеждами!

Глава 58

- Смотрю я, свадьбе скоро быть? - усмехнулась я добродушно, глядя на стоящих в обнимку Елену с Павлом.

Девушка тут же покраснела и дернулась, пытаясь отстраниться, но Пашка удержал ее, ухмыльнувшись мне в ответ.

- Благодаря