Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности - Екатерина Сергеевна Богданова

откинулась на его спинку и зажмурилась. Только бы не разреветься!

Когда в коридоре послышался какой-то шум, я решила, что это рабочие. Но услышав звучный голос Кайлы вздрогнула и резко открыла глаза.

— Лорд Сторн! Вы вернулись!

65

Приглушённый дверью и расстоянием голос Даррена ударил по нервам, как острый нож.

— Я ненадолго. Нужно только забрать кое-что из кабинета. Не отвлекайтесь от работы.

Я вскочила, чтобы бежать ему навстречу, но взгляд зацепился за зависшую в воздухе стрелу. Она указывала в противоположном от двери направлении…

Опять артефакт чудит и показывает что-то не то?

— Там как раз Аделина сейчас. Она будет вам так рада! — послышался радостный голос Кайлы совсем близко.

— Аделина? Ах да, моя жена. Конечно, — сухо произнёс Даррен.

Дверная ручка повернулась, и послышался уже знакомый мне звук взрыва. Дверь дрогнула, но не открылась, только пыль поднялась и начала медленно кружить по кабинету, сверкая искорками в пробивающихся сквозь приоткрытые шторы лучах утреннего солнца. Защита не пустила его. А это может значить только одно — за дверью не Даррен! И вариантов, кто это может быть, было немного. Собственно, всего один. Это Тэльс! Незаконнорожденный сын императора, тот, из-за кого жизнь настоящего Даррена сейчас висит на волоске!

— Что вы тут натворили? Почему дверь не открывается? — послышался возмущённый голос Лжедаррена.

— Может Аделина заперлась. Она хотела побыть одна, — растерянно ответила ему Кайла. — А вы не хотите увидеть девочку пока?

— Какую девочку? — спросил этот ублюдок, не только по рождению, но и по сути.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы Кайла отдала ему Дару! Я бросилась к двери, попутно схватив стрелу и спрятав её за спину. Распахнула дверь и выкрикнула:

— Дорогой, ты вернулся!

В глаза точной копии моего Даррена старалась не смотреть, сосредоточила взгляд на подбородке. Если посмотрю выше, он по взгляду поймёт, что я знаю.

— Я вас оставлю, — попятилась Кайла.

Я одарила её ну очень красноречивым взглядом, но быстро опять сосредоточилась на якобы муже. Надеюсь, Кайла заметила страх и панику в моих глазах, или почувствовала, она же это умеет.

— Аделина, любимая, как я счастлив тебя видеть, — попытался изобразить радость Тэльс.

И шагнул ко мне, раскинув руки для объятий. Но так и замер, натолкнувшись на невидимую стену защиты кабинета. А где-то там, в холле, опять послышалась ругань рабочих из-за того, что входная дверь захлопнулась.

— Тут с защитой какая-то ерунда творится, — пробурчала я, выходя в коридор и закрывая дверь в кабинет.

Если Тэльсу туда нужно, значит мне нужно сделать всё возможное, чтобы не пустить его. Ничего хорошего от этого гада ждать не приходится, а плохого он и так уже наворотил, хватит с меня! А Стрела, сжатая в спрятанной за спину руке, прилично нагрелась и уже почти обжигала ладонь. Будто артефакт чувствовал опасность и хотел защитить меня.

— Разберёмся, — отмахнулся Тэльс. — А пока обними и поцелуй мужа, дорогая жёнушка.

И он правда полез ко мне обниматься! Больше я сдерживаться уже не могла. Когда его лапищи сграбастали меня в объятия, рука со стрелой сама по себе размахнулась и ударила… куда дотянулась.

Как же он заорал! Отскочил от меня, схватившись за раненную задницу, сверкнул глазами и оскалился. Кожа на лице пошла рябью, проступили чешуйки, но не такие как у Даррена, другого цвета. И черты лица немного смазались, но только на мгновение.

— Ты, — прошипел он, готовый вот-вот обернуться прямо в небольшом, явно не рассчитанном на размеры дракона коридоре. — Мелкая сучка Сторна! Да я тебя раздавлю!

Я выставила перед собой стрелу, как единственное оружие против этой сволочи, и прижалась спиной к двери. На кончике острия артефакта блеснула капля крови.

— Стрела Купидона? — ошарашенно прошептал Тэльс, попятившись, будто я тут ему огромным копьём драконоборца угрожаю, а не декоративной стрелой. — Ты уколола меня стрелой Купидона?! — как-то истерично взвизгнул он.

— Извини, ничего существеннее под рукой не было, — ответила я, размахивая стрелой, как шпагой.

— Сторна тоже на неё поймала? А я тебя недооценил, — неожиданно ухмыльнулся Тэльс, разглядывая меня уже не с ненавистью, а с определённым интересом. — Может договоримся?

— Да без проблем! Верни мне мужа, тогда и поговорим, — осмелев с перепугу, заявила я.

Уж не знаю почему, но дракон действительно опасался декоративной стрелы, которой я размахивала перед ним. Да, это артефакт, но Даррен говорил, что он только указывает на того, кого ищешь. Неужели у стрелы Купидона есть ещё и какие-то боевые качества?

— Зачем он тебе теперь, когда ты перенаправила действие артефакта на меня, малышка? Мы и без него прекрасно договоримся, — протянул Тэльс, продолжая улыбаться… улыбкой Даррена.

Захотелось стереть её вместе с лицом моего дракона, которое эта мразь использует как маску, прикрываясь Дарреном и продолжая вершить свои гадкие делишки.

— Спаси Даррена! Он не должен погибнуть из-за тебя! — выкрикнула, сжимая кулаки.

— Он тебе так важен? — скривился Тэльс. — Я могу дать больше. Ты хоть знаешь, кто я? Я сделаю тебя императрицей! Только попроси, получишь что угодно.

— Я прошу вернуть мне мужа, — отчеканила, стараясь держаться изо всех сил.

Ещё немного и разревусь. А плачущая девушка, пусть даже и с опасным артефактом в руках, это уже не так весомо, как орудующая этим артефактом, уверенная в себе женщина.

— Это твоё единственное желание? — сквозь зубы прорычал Тэльс.

— Да! — отчеканила, взмахнув стрелой ещё раз. — Верни мне Даррена!

— Что ж, я сделаю это, Аделина. А потом убью его, и ты станешь моей. Ты сама уколола меня стрелой, значит хотела, чтобы я был с тобой, — патетично проговорил дракон, чьё лицо начало менять очертания. — Я верну его тебе, раз ты так просишь. И даже попрощаться позволю. Всё для тебя, любимая!

Он развернулся и убежал, а я так и застыла со стрелой в вытянутой руке. Э-э-эм, как он меня назвал?.. Кончик стрелы начал трястись из-за нахлынувшей запоздало дрожи, и я опустила руку. Что вообще произошло? Как так вышло, что разговор, начавшийся с угроз и оскорблений, закончился выкриком «Всё для тебя, любимая!»?

Посмотрела на стрелу и отбросила её. И даже руку вытерла о бедро нервно. Да что это за артефакт такой?!

66

— Аделина, нам нужно серьёзно поговорить, — с порога заявила Кайла, заявившись спустя минут десять.

За это время я успела условно успокоиться, осторожно подобрала стрелу и убрала её в футляр. Футляр спрятала в саквояж, а саквояж отставила подальше. Пыталась найти драконий тайник в кабинете, чтобы саквояж туда запихать для верности, но не нашла…

Кайла отвлекла меня от напряжённого сверления взглядом сумки с опасным артефактом. Она постучала в