Маленькая проблема дракона, или Мои большие неприятности - Екатерина Сергеевна Богданова

её помощью спасти Даррена. Но мне бы только узнать, что он ещё жив… Лишь убедиться, что стрела отреагирует и покажет направление!

— Не выпущу из-за стола, пока хотя бы половину не съешь, — как строгая мать, проговорила Кайла. — Ослабнешь совсем, и что нам тогда с тобой делать?

— Простите, — опустила я голову. — Столько хлопот вам доставляю.

— Не смей даже думать так, — нахмурилась Кайла.

Айна тоже насупила брови и закивала.

— Мы друзей не бросаем!

— Спасибо, — прошептала я.

И всё-таки одна слезинка упала в тарелку. Нет, не реветь! Схватила ложку и начала есть, не чувствуя вкуса, но глотая вместе с едой и слёзы, которые сама себе обещала не лить.

И тут вдруг где-то за стеной послышался какой-то приглушённый грохот. Кайла вскочила, но Айна была быстрее.

— Ешь, я сама схожу, — проговорила она сестре и выбежала из кухни.

— Ты не переживай, папа не буйный. Он никому не вредит, только себе, и то не намеренно, — успокоила меня Кайла.

— У меня есть ценности из тайника Даррена, может получится найти для него хорошего целителя? — предложила я.

— Не только в деньгах дело, Дэль, — покачала головой Кайла. — Любой целитель, узнав в чём проблема, тут же доложит куда нужно. И нас, в лучшем случае, вышлют из империи. Но и там мы тоже будем чужие. Сама подумай, в нас есть кровь и драконов, и ассуров. Таким, как мы, нигде нет места.

— Но должен же быть какой-то выход, — практически прошептала я. — Если бы только Даррен был здесь, он бы точно что-то придумал.

— Кстати, о твоём драконе, — отвлеклась от еды Кайла. — Не хочу обнадёживать тебя раньше времени, но ходят слухи, что наш император ведёт переговоры с владыкой Эллора. Никто ничего точно не знает, но люди поговаривают, будто кто-то видел на границе новый, наскоро развёрнутый гарнизон, куда наведывается наш венценосный. Может и выторгует ещё твоего лорда у Эллорца. Ситуация, конечно, щекотливая, но, если преединственная Ульнира не признает в лорде Сторне своего обидчика, всё обойдётся.

Я застонала и спрятала лицо в ладонях. В том-то и проблема, что она признает! Ведь императорский сын использовал именно личину Даррена для развлечений с матерью Дары. Но какая же эта Ульнира стерва! Поразвлекалась, родила и бросила ребёнка, а теперь ещё и виноватых ищет! Обидчика она, видите ли, признать должна!

Так и не доев, я поблагодарила подруг за гостеприимство, погладила умницу Дару по щёчке, была награждена за это светлой детской улыбкой, и ушла в выделенную мне комнату. Саквояж волевым усилием решила пока не открывать. Даррен жив, это главное. С остальным стрела мне пока не поможет, значит и лезть к артефактам не стоит. Лучше постараюсь поспать хоть немного, ведь утром мне предстоит поездка в академию, отменить или отсрочить которую никак нельзя. Иначе проблем у меня станет намного больше!

Прямо в одежде легла, закрыла глаза и приказала себе ни о чём не думать. Как ни странно, это помогло и через какое-то время я уплыла в тревожный, но всё же дающий отдых сон. А проснулась от того, что кто-то смотрит на меня!

В комнате было темно, но я отчётливо увидела покачивающуюся в ночном мраке фигуру. А глухой, будто доносящийся откуда-то издалека голос, которым заговорил неожиданный посетитель, пробрал до мурашек.

— Милая девочка, ты не там, где должна быть. Тебя ждёт важная встреча в доме, что давно пустует, но открывает двери туда, куда нет пути неприглашённым. Не упусти эту встречу. И будь готова бороться за то, что тебе дорого.

— Брайт? Что вы тут делаете? — спросила я, рывком садясь.

— Запомни, не упусти, — повторил он, развернулся и направился к двери пошатывающейся походкой.

А там крутая лестница! Да он же упадёт с неё в таком состоянии.

— Стойте! — крикнула, пытаясь встать.

Но тело будто судорогой свело. Как ни старалась, я не могла пошевелиться. Дёрнулась несколько раз изо всех сил — бесполезно.

— Айна! — закричала как можно громче, надеясь, что подруга, которая находилась в соседней комнате, услышит и успеет перехватить отца.

И вдруг… проснулась. Это был всего лишь сон! Но я вся была мокрая от пота и дрожала, как от испуга. Дверь распахнулась, в комнату вбежала Айна, села на кровать, обняла меня и, поглаживая по спине как маленькую, начала тихо приговаривать:

— Тише, Дэля, это был просто кошмар.

А кошмар ли? И настолько ли далёк Брайт от силы уссуров, как считают его дочери?..

63

Я попросила Айну не рассказывать Кайле про мой «кошмар», чтобы не тревожить её. Но так и не смогла больше уснуть. Всё пыталась понять, о чём говорил Брайт, и пришла к выводу, что мне срочно нужно вернуться в заброшенный дом. Но я так и не рассказала подругам о нашей связи с Дарой…

— Я позабочусь о девочке, не переживай, — уговаривала меня Айна за завтраком. — Тебе же ещё и в академию нужно, зачем таскать с собой ребёнка?

— Мне с ней спокойнее, — выдавила я жалкую улыбку. — Покорми, и мы поедем.

— Ты мне не доверяешь? — нахмурилась Айна.

— Это её ребёнок, хочет пусть берёт, — вставила Кайла, пробегая мимо стола.

— Тогда я с тобой поеду, — предложила Айна.

— А с папой кто останется? Госпожа Крайс только через два часа придёт, у неё ночная смена была. А мне нужно с рабочими договориться, — проговорила Кайла и выбежала из кухни с подносом в руках.

Не знаю, успела ли она сама позавтракать, но спешила покормить отца до отъезда. А ещё Кайла чувствовала нашу с Дарой связь и, хоть ни о чём не спрашивала, но старалась поддержать меня, как могла.

Айна, кажется, обиделась, опять подумав, что я не доверяю ей ребёнка, но пошла покормить и собрать Дару в дорогу. Я осталась на кухне одна. Отодвинула тарелку с нетронутой кашей, встала из-за стола и подошла к окну. В этом доме было так тепло и уютно. Прямо как у нас… Так захотелось к маме, прижаться к ней, крепко обнять и рассказать всё. И поплакать. Но плакать мне нельзя, как и рассказывать родителям о том, что со мной происходит. Может позже, но не сейчас.

Вернулась Кайла, подошла ко мне и крепко обняла со спины.

— Всё наладится, вот увидишь, — прошептала она.

Я смахнула скупые слезинки с ресниц, повернулась к ней и улыбнулась.

— Идём. У нас сегодня много дел.

— Ты за Дарой, а я пойду извозчика позову. У нас тут рядом один как раз живёт, — подмигнула мне Кайла.

Поднявшись на второй этаж, я сначала зашла в свою комнату и взяла