Прах фортуны - Хелен Харпер

никого не видела, но кто-то мог стоять дальше от окна, где заметить его не так-то просто. Это здание было моей следующей остановкой; мне должно хватить времени, чтобы изучить общественные помещения до появления Деверо Вебба.

Когда я улыбнулась женщине и повернулась к выходу, моё внимание привлекло движение в жилом доме. Мой взгляд метнулся вправо, и я увидела, как открылось одно окно. Один из жителей, должно быть, решил впустить в квартиру свежий воздух. Чрезвычайно маловероятно, что кто-то из жильцов был моей мишенью просто потому, что я припарковалась на маленькой парковке ради удобства.

Я сделала шаг назад, но тут из окна показалась голова, уставившаяся прямо на Таллулу. Увидев прищуренные глаза и знакомую мрачную гримасу, я замерла совершенно неподвижно. Это был Стабмен, ночной швейцар из отеля рядом с Отрядом Сверхов.

Глава 25

Это должно быть совпадением; в конце концов, Стабмену же нужно где-то жить. Но казалось странным, что человек с такой нескрываемой ненавистью к сверхам жил в центре сообщества сверхов. А ещё странно, что он решил работать в отеле в том же сообществе сверхов.

Я подумала об открытом окне в здании Отряда Сверхов, которое обнаружила буквально за несколько часов до убийства Алана Кобейна. Работа Стабмена подразумевала, что он будет в идеальном положении, чтобы знать про это окно. Он мог забраться туда во время своего перерыва, взять несколько волосков с расчёски, которую я держала в ящике стола. Он также знал, когда офис Отряда Сверхов будет пустовать, потому что мог наблюдать, как мы приходим и уходим. И его униформа подразумевала цилиндр и фрак с фалдами — в точности как описал владелец кафе, когда говорил о человеке, которого он видел с Квинси.

Я говорила себе, что хватаюсь за соломинку; здесь не было действительных доказательств чего-то нелегального. И всё же когда я смотрела из окна торгового центра на то, какое отвращение Стабмен выражал в адрес Таллулы, по мне пробежала дрожь. Если уж на то пошло, его присутствие пошло на пользу дальнейшему расследованию.

Я выбежала из торгового центра и понеслась по той же дороге, по которой пришла сюда ранее. Добравшись до многоквартирного жилого дома, я помедлила у входа и изучила ряд звонков с подписанными табличками рядом. Дверь должна быть заперта, не впуская никого, у кого не имелось ключа или кого не пропустили жильцы, но дверь подпиралась деревянным бруском, а значит, к охране не относились серьёзно. Кто угодно мог войти внутрь.

Я ещё раз пробежалась по списку возле звонков. Там были только номера квартир, а не фамилии жильцов, так что невозможно было узнать, правда ли Стабмен жил здесь. Я слегка приоткрыла дверь, чтобы проскользнуть внутрь, и тут же заметила узкие почтовые ящики, расположенные в одной стороне крошечного лобби. Фамилия Стабмена была написана третьей снизу. Квартира 2D.

Я поджала губы в мрачную линию, затем побежала прочь от маленького лифта к лестницам.

На лестничной клетке никого не было. Вместо того, чтобы двинуться прямиком к квартире Стабмена, я выделила время, чтобы пройтись по всем лестницам и убедиться, что за дверями никто не притаился. Несмотря на большие окна и чистые площадки воздух ощущался спёртым — похоже, жители этого здания обычно передвигались на лифте. Но отсюда открывался хороший вид на Таллулу. Она стояла на том же месте, где я её оставила, и Деверо Вебба пока что не было видно. Я прикинула, что вид из квартиры 2D будет ещё лучше.

Я вернулась на второй этаж, и у меня зазвонил телефон. Лукас. Наверное, нашёл Кэндис и звонит, чтобы ввести меня в курс информации, которую она предоставила. Вместо ответа на звонок я отправила ему быстрое сообщение; хотя бы мой одноразовый телефон умел писать смс-ки. «Сейчас не могу говорить. Перезвоню через 15 мин». Затем я добавила «Люблю тебя».

Я открыла дверь и прошла по коридору, пока не нашла 2D. Мой телефон завибрировал, когда Лукас написал «А я тебя люблю сильнее». Я улыбнулась, убрала телефон в карман и резко постучала в дверь квартиры Стабмена. Выходи, выходи, где бы ты ни был.

Ответа не последовало. Я нахмурилась и постучала снова. Всё равно ничего. Испытывая раздражение, я прижалась ухом к двери и послушала. Стабмен как-то увидел, что я иду сюда? Он прятался внутри? Я напрягала уши, но не слышала из-за двери даже шепотка.

Я отстранилась и посмотрела на замок. Я могла бы сломать дверь. Когда-то у меня не хватило бы сил для такого подвига безо всякого оборудования под рукой, но мои способности феникса означали, что теперь мне хватит силы выбить дверь пинком. Но у меня не было ордера, я отстранена от работы, и не считая косвенных совпадений, ничто не указывало на какие-то незаконные поступки со стороны Стабмена.

Я зашипела себе под нос и потопала обратно по коридору к лестнице, затем выглянула из большого окна — вдруг увижу, как Стабмен всё ещё сверлит Таллулу сердитым взглядом.

Он был уже не в квартире — он был внизу, на самой парковке. Я отсюда видела его сверкающую лысину. Я поморщилась. Пока я осматривала лестницы и не спешила, Стабмен, должно быть, вышел из квартиры и воспользовался лифтом. Мы с ним разминулись на считанные минуты.

Моё нутро бунтовало при мысли, что он намеренно меня избегал. Я наблюдала, как он прошёлся по тротуару и остановился, подняв что-то с асфальта. Он подбросил это над ладонью, а потом его поза изменилась. Он остановился, отвёл руку назад и бросил предмет в сторону Таллулы. Камень — этот ублюдок бросил камень в мою маленькую машинку. Он слишком много знал о ней и потому не приближался, но его поступок был очевиден.

Камень ударился о заднее ветровое стекло Таллулы. Я не могла разглядеть, нанёс ли этот удар какой-то урон, но мне было уже всё равно. Я перестала тратить время на обдумывание своих подозрений и побежала вниз по лестнице, чтобы нагнать его.

Я неслась на полной скорости, перескакивая через несколько ступенек за раз. Наконец-то добравшись до первого этажа, я буквально налетела на входную дверь. К сожалению, я слишком сосредоточилась на своей цели, а не на том, что прямо передо мной, и врезалась в женщину, которая несла два тяжёлых пакета с покупками. Она охнула от неожиданности и выронила пакеты. Яблоки и апельсины покатились по узкому тротуару перед зданием. Чёрт.

— Простите! — я бросилась за укатившимся фруктом, подхватила и вернула в её пакет.

— Смотри куда несёшься, чёрт возьми!

— Вы правы. Простите, —