Невеста света для стража тьмы - Евгения Александрова

вспомнила еще одну причину отыскать Эйнора. Я выпуталась из объятий стража, словно из уютного одеяла, и по коже прошел озноб.

– Забыла сказать тебе, что нашла кое-что еще важное. Это касается канцлера и… – Я не успела договорить, как Эйнор на миг прижал палец к моему рту.

«Не здесь», – показал он одними губами.

Тогда я просто молча показала ему те места, где говорилось о фамилии Коула и потом о том, что канцлер – одна из редких должностей в Ордене, на которой сменилось три поколения одной семьи.

Эйнор молча повел меня подальше от зала собрания, судя по всему, намереваясь проводить до покоев.

– Когда я нашла это, то вспомнила, что уже слышала фамилию…

– Знаю, что они однофамильцы.

– А тебе не кажется странным, что тот, кто был здесь, кто слышал всё, знал, что ты жив, носит ту же фамилию, что канцлер? Кто-нибудь это когда-то проверял? – тихо-тихо уточнила я. – Может, они дальняя родня и поэтому покрывают друг друга!

– Коул? Но почему ты думаешь, что это он?

– Потому что кто еще! Здесь был только он, Марк, которому мы теперь доверяем, Патриша, в злодеяниях которой сомневаюсь я. И капеллан – святая простота! Отправить предателя к тебе в ученики – гениальная затея, Эйнор! Будь я заговорщиком, я бы именно так и поступила.

– Да, из тебя бы вышел тот еще заговорщик.

Я не определилась, комплимент это или издевка, поэтому отвечать не стала.

Эйнор тем временем проводил меня до самых покоев.

– Сбегать во время подготовки обряда из комнаты – не лучшая идея. А то подумают еще, что ты не горишь желанием заключить со мной брачный союз.

– Да уж, – фыркнула я, но бросила взгляд на Эйнора и не стала спорить. – Просто поклянись, что никакого подвоха на свадебном обряде мне не ждать. Ничего в духе: «Ой, я забыл об этом сказать, но это же совершенно не важно!»

– Клянусь, – прямо и довольно весомо обронил страж.

– Ну… – я даже растерялась, что он не стал никак увиливать, – ладно.

Эйнор вдруг подался ко мне, обнял ладонью под волосами за затылок, посмотрел прямо в глаза, отчего у меня мурашки побежали по рукам. Глубокий взгляд проникал под иллюзию, словно он и правда видел меня настоящую.

По его выразительным губам пробежала тень улыбки. Но целовать и правда не стал, просто смотрел, а потом выпустил и сказал только:

– Увидимся завтра на рассвете.

Глава 25

Свадебный обряд и лишние гости

Ночью почти не удалось сомкнуть глаз. Как Эйнор ни пытался следить за дыханием и восстановить спокойствие, что-то продолжало тревожить нервы. Пару раз он зажигал ярче свет в лампе и вставал, чтобы пройти по комнате. Роксана так уверенно говорила про Коула и его родственную связь с канцлером, которую тот зачем-то тщательно скрывает, что теперь и ему это с каждой минутой казалось всё больше похожим на правду.

А тот вечно бравый вид и отсутствие самообладания, бешеное рвение заняться делом и от этого легкая придурковатость – что, если всё это талантливая игра? Все настолько привыкли к простодушию Коула, что никогда не заподозрили бы в нем врага.

Роксана права, что внедрить предателя в самое сердце Ордена стражей под видом не в меру рьяного ученика Великого Второго стража – отличная затея. Если это правда так.

Эйнор без сил вытянулся на постели, заложил руки за голову и уставился в потолок. Что ж, значит, завтра на рассвете надо быть готовым ко всему.

…Рассвет наступил плавно. Сначала Эйнор отворачивался от светлеющего неба, не закрытого ставнями, затем слышал гомон птиц, сидящих в глубоких оконных проемах, затем всю комнату пронзили длинные солнечные лучи.

Эйнор медленно потянулся, чувствуя затекшие, еще сонные мышцы после недолгого сна. Но пора подниматься. Сегодня у него свадьба. От этой мысли в груди вспыхнуло что-то глупо-горячее. Свадьба с той, которая не настоящая невеста. И свадьба не настоящая. И кто знает, чем закончится сегодняшний день.

Но перед глазами, как назло, вставал образ настоящей Роксаны – светловолосая, растрепанная, с большими тепло-карими глазами с поволокой и манящими губами ярко-красного цвета. Смешная, дерзкая, чувственная, сводящая его с ума невеста. Обнимая ее вчера, он чувствовал что-то особенное. Невероятную тягу. Даже если всё закончится хорошо, ему не хватит сил, чтобы просто дать ей сбежать.

И он не может объявить, что она – не Эйда Нордис. Если заявит, что невеста подставная, его первого и обвинят во всех заговорах. И попробуй тогда докажи, что ты не причастен к подмене, не знаешь, где настоящая невеста света, и не задумал никакого зла против императора и Ордена Света. Именно этим все пытались его подставить, заменив Роксаной Эйду. Никто не должен был предположить, что он пойдет на обман вопреки здравому смыслу.

Как и Рокс, вчера он прошел все процедуры перед обрядом, совершил омовение, принял благословение от капеллана. Теперь осталось надеть парадный черный костюм стража и дождаться, когда в зал приведут Рокс. Была бы его воля – забрал бы сам и проводил лично, но традиции запрещали слишком многое.

Если капеллан и закрыл бы глаза на кое-какие нарушения – за хорошее отношение к Эйнору, – то Марк, а даже больше Основатель, который наверняка будет пристально следить за происходящим, ошибок не допустят.

А вот и капеллан! Круглощекий иов Ирген, постучав, приоткрыл дверь и почтительно поприветствовал:

– Доброго утра, мессир! Вы готовы?

– Разумеется.

– Все уже собираются в зале.

– А ты видел Эйду?

– Да, Мэл помогает ей подготовиться. Всё будет прекрасно, мессир. У вас чудесная невеста, уверен, вы подходите друг другу. – Голос его взвился в привычную патетику: – Ее чистота и невинность будто горят ярким светом, рассеивая тьму вокруг!

Эйнор едва не поперхнулся смехом. Знал бы Ирген, о чем, вернее, о ком говорит. Роксана та еще чистота и невинность – с запасом ножей и опасных артефактов, меняющая иллюзии очаровательная обманщица.

– Верно, она такая. Идем.

В маленьком темном зале с зажженными свечами вдоль стен и в лампах было уже немало людей. На обряд пришли стражи, о которых говорил Марк, со своими женами, Патриша. Не было только Коула и самой невесты. Все заняли свои места молча, стражи стояли с опущенными капюшонами, как положено по традиции.

Лики всех Святых смотрели на собравшихся с потрескавшихся фресок. Если в остальных частях замка по мере сил навели порядок, то здесь всё оставалось нетронутым, как было сотню лет назад. Капеллан считал, так место сохраняет намоленность и силу, ничего