Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир

- А ещё я прекрасно знаю, что у тебя то ли в должниках, то ли в союзниках бегает волколак Каркута! - рыкнул Саргал. - Ты ведь ему передала ожерелье? А что ещё? Да, это реликвия, но реликвия нашего племени. Отступнику оно мало чем поможет!

- Саргал, вождь! - в зал влетел запыхавшийся орк с эмблемой дозорного с надвратной башни. - Дурные вести!

Следом, опираясь на второго стража и зажимая бок, зашёл ещё один орк.

- На наш обоз напали. Каркут. Всех, кто сопровождал обоз, захватили в плен и увезли. Нас ждали, вождь. - Прохрипел раненый.

- Об идущем обозе знала только ты! - ткнул мне пальцем в грудь Саргал. - Хвост! Поднимай отряды по тревоге. Медий, остаёшься старшим в городе. А ты... Ты предала не просто меня... Две недели до возвращения шамана, ты проживёшь здесь. Но никак жена вождя, а как последняя байстра, у которой ни стыда, ни чести, ни совести! Как служанка без имени. Мастер Хрон, проследить! Собираемся!

Этот идиот даже слушать меня не стал. Понимая, что времени у меня в обрез, а для того, чтобы оправдаться, есть один единственный шанс, я провожала уходящего Саргала взглядом. Он даже не обернулся. Что ж... Я запомню.

- Итак, - обернулся ко мне мастер Хрон. - Бегать по покоям и приглашать тебя на работу я не собираюсь. Отправляешься жить на две недели в барак к слугам. А этого зверя отправляешь, как ему и положено, в вепрятник, который завтра с утра ты и будешь чистить.

- Специально подбирали работёнку? - приподняла бровь я, не обращая внимания на глумливые смешки приживалок. – Вам-то я что сделала, мастер Хрон?

- Впервые за много лет, я позволил себе поверить, что леди из Чёрной империи может отличаться от того дерьма, которым я вас всех всю жизнь считал! Старый идиот. Разочарование было быстрым и отрезвляющим. А тебе, как и любой другой из вашей имперской помойки, место среди дерьма! Чтобы все сразу видели, с чем имеют дело! - тихо, чтобы никто не услышал, прошептал, склонившись к моему уху, мастер Хрон.

- О! Так это личная месть? - ухмыльнулась я и решила, что тот самый момент настал. - Хракен! Разворот и сидеть!

Вепрь, резко развернувшись под визги собравшихся девиц, сбил с ног нескольких орков, и сел чётко на мастера Хрона. Я же не теряя времени, сорвалась на бег. Мой путь лежал на самый верх, в почтовую башню. Даже не садясь за стоящий здесь же стол, я наскоро писала записку Арабелле.

- Меня обвинили в серьёзном преступлении, чтобы доказать свою невиновность, мне нужны сферы истины! Прошу, помоги! - диктовала я вслух для скорости.

Скрепив записку сургучной печатью, я уложила свиток в переносной мешок почтового нетопыря.

- Я, конечно, перейти как отец или кузен сквозь пламенный портал не могу, но на ускорение для тебя, моих сил хватит! - нетопырь настороженно попятился назад, но мне сейчас было не до сантиментов.

Я уже слышала шаги на башенной лестнице, поэтому замерла, собирая силы. Перед лицом завихрился огненный смерч, прорезая пространство. С той стороны этого огненного окна я увидела вскочившую с кресла и приготовившуюся защищаться Беллу. Она опустила оружие, увидев меня, и тревожно нахмурилась. Я со всего размаху запустила заверещавшего нетопыря на ту сторону.

Впрочем, возмущение почтовика можно было понять, приём ему оказали не лучше, чем отправка. Белла выхватила записку, посмотрела на меня и медленно, но чётко кивнула, давая понять, что мою просьбу выполнит. Портал схлопнулся, но я позволила себе торжествующе улыбнуться.

И даже на следующий день, чистя вепрятник, я всё ещё ощущала отголоски этого радостного предвкушения. Чтобы не случилось за эти две недели, расплата будет жестокой! В точном соответствии с законом Степи, я потребую проверки на правду! И даже великодушно напомню, что раз шаман мой отец, то не надо подвергать его сомнениям и лишним волнениям. Правду или ложь определит артефакт, а уж потом...

Пустых обвинений я просто так не спущу! На всю оставшуюся жизнь заречëтся! А как я буду переживать о том, что выполняла всю эту работу! Показательно, со слезами и дрожащими от обиды губами. Главное вовремя утыкаться лицом в отцовскую грудь, чтоб не испортить всё смехом.

А то, что я сейчас чищу вепрятник, меня вообще никак не задевало. Аристократы, что служат рыцарями или которым повезло приручить особых демонических, как их называли, коней, вполне себе спокойно выполняли ту же самую работу. У имперской аристократии уход за лошадьми вообще работой не считался. И очень часто, высокомерно фыркающая на балу леди, сама чистила стойло и отмывала копыта своего любимца, не жалея рук. А уж сколько моя наставница готовила специальных отваров и мыльных настоев для лошадиных грив и хвостов, и отдельно для шкуры, и представить сложно.

- Завтра будешь мыть окна в доме, - не глядя на меня, сообщил мастер Хрон, проверив вечером мою работу.

Проверял тщательно, чуть ли не принюхиваясь к доскам. Оно и понятно. Я развела в горячей воде отвар мочальника и пижмы. Ведьмы его используют для уборки в своих зельеварнях, потому что мочальник способен проникнуть даже в древесину половых досок, и уничтожить глубоко впитавшуюся грязь или зелье. А пижма избавит от запаха и заразы, выведет мелких насекомых. Я ещё и полынью в конце всё обрызгала, чтобы мелкие мошки не беспокоили вепрей. А Хракен проследил, чтобы во время работы мне никто из вепрей не мешал, и баловаться не вздумал.

Помывка окон меня тоже не напугала. Подумаешь, пластины из прокалëнной на синем пламени слюды! Это вам не алхимические зеркала, вот там взвоешь. А тут... Тем более, что мастер Хрон не указал, какие именно окна надо мыть. Просто сказал, что в доме. Поэтому я пошла в библиотеку и начала отмывать окна там. Заодно и мастер Хрон научится правильно ставить задачу.

В библиотеке меня и нашли Фламми и Морий. Оба орчонка были испуганы и с заплаканными мордашками.

- Что случилось? - бросила на пол тряпку я.

- Скальники вернулись, отца принесли. - Всхлипнул Фламми.

- Погиб? - замерла я.

- Нет, сорвался и обездвижел. И сейчас прощается со всеми. Потому что потребовал прервать свою жизненную нить. Отец не собирается быть семье обузой. - Глотая слëзы рассказал Морий. - А мы... Мы к тебе, мы же твои