Хранить ее Душу - Опал Рейн

и, как делал уже много раз за долгие часы её сна, заглянул внутрь — и увидел её сидящей на его кровати.

Если одного только вида — она сидела, подтянув колени к груди, обняв их руками и уткнувшись лицом — было бы недостаточно, чтобы встревожить его, то звук всхлипа окончательно выбил его из равновесия.

Он нерешительно вошёл в комнату, не зная, захочет ли она, чтобы он был рядом сейчас. Раньше люди всегда предпочитали, чтобы он держался подальше, когда они плакали.

— Почему ты плачешь? — мягко спросил он, наклоняя голову набок.

— Я скучаю по своей семье. — Она сжала руки вокруг ног сильнее. — Я скучаю по ним так давно.

Он медленно опустился на одно колено рядом с кроватью, чтобы не зависать над ней, не нависать, как тень.

— Что с ними случилось?

Он не знал, расскажет ли она ему. Раньше она отказывалась.

— Я убила их, — выдохнула она, всхлипывая так, что её спина дрожала. — Они мертвы из-за меня.

Желание коснуться её — утешить, успокоить — было слишком сильным, чтобы Орфей мог его сдержать. Он убрал когти и просунул ладонь между её коленями и лицом, приподнимая её голову, чтобы она посмотрела на него.

— Паук Печалей показала тебе твою семью, да?

Её губы задрожали; новый всхлип сорвался с них, прежде чем она кивнула.

— Я видела маму, отца, младшего брата. Слышала их голоса. Я так давно не видела и не слышала их. Не с тех пор, как была маленькой девочкой. — Её брови сильно сдвинулись, лоб пошёл мелкими морщинками. Он никогда не видел у людей такой глубокой муки. — И… и они все мертвы, по моей вине. Почему я тоже не могла умереть?

— Как ты их убила, Рея?

Она попыталась отвернуться, но он ладонью удержал её лицо, не давая скрыться.

— Я привела Демонов в наш дом. — Крупные слёзы катились всё быстрее. Края её глаз были покрасневшими и припухшими, нос и щёки распухли, стали красными. — Я — предвестник дурных знамений. Поэтому деревенские заставили меня отдать себя тебе. Они хотели избавиться от меня, потому что я приношу только смерть!

— Что такое предвестник дурных знамений?

Он никогда не слышал такого выражения.

— Это кто-то, кто притягивает Демонов к тем, кто рядом. Того, кого Демоны не трогают, но поедают всех остальных. — Она подняла руки, хватаясь за его запястье, пока он продолжал держать её лицо. — Я сидела в углу и позволила моей семье умереть. Я… я ничего не сделала, чтобы их спасти. Это всё моя вина. Кажется, два или три Демона напали на дом, и я привела их туда своим проклятым невезением. Из-за меня, возможно, и ты умрёшь.

— Такого не существует, Рея, — ответил он, едва качнув головой, стараясь не сделать движение резким. Это была правда, он знал. — Ты боялась?

— Нет? Кажется, нет. Я просто помню, как сидела в темноте и закрывала уши от… мерзких звуков.

Значит, она всегда жила почти без страха.

— Демоны любят вкус страха, и когда начинают убивать, их захватывает то, что они пожирают. Если ты не боялась, они, вероятно, были слишком заняты кровью твоей семьи, чтобы заметить тебя. — Она качнула головой, собираясь возразить, но он продолжил: — Если ты молчала, не издавала ни звука и не высовывалась, а твой запах уже давно пропитал дом, то без твоего страха они бы не смогли тебя учуять.

— Но если бы я не сидела там, я могла бы…

— Что? Умереть вместе с ними? В тот самый момент, как ты попыталась бы помочь, ты оказалась бы там же, где и твоя семья. Ты выжила только потому, что тебе повезло остаться незамеченной, но ты не привела Демонов к своей семье. Ваш дом обнаружили, и без защиты он был атакован.

— Но моя семья жила там поколениями. У нас было защитное заклинание жрецов…

Он хмыкнул, совсем без улыбки.

— Человеческая магия слаба. Если пришел сильный Демон, защита могла разве что усложнить ему путь внутрь — но не остановить. — Он провёл большим пальцем по линии её щёки, там, где она переходила в маленький, аккуратный носик. — Не позволяй лжи, что сказала паучья тварь, разъедать тебя изнутри. Это не твоя вина. Ты ничего не могла сделать.

— Откуда ты так уверен?

— Потому что Демоны не такие, какими люди их считают. Есть многие, кто давно перестал охотиться на людей — они убивали их достаточно, чтобы стать разумными, вроде меня. Они живут в городе. И если бы существовали «особые люди», они говорили бы об этом. Я бы знал.

— У Демонов есть город? — её глаза распахнулись шире, слёзы постепенно переставали течь.

— Да. Ближе к сердцу Покрова. Люди не знают о нём, потому что никто из вас не выдержит здесь достаточно долго, чтобы найти его и потом уйти, чтобы рассказать. — Он опустил руку, положив её на край кровати, у её ступней. — Ты не особенная, Рея.

Для него — да. Рея была очень особенной.

Но в том, что она описывала, в том, чего боялась сама — она не была избранной с тёмным даром.

Она была обычной.

— Спасибо, — прошептала она, и Орфей вздрогнул, когда она наклонилась и обвила руками его шею, крепко прижимаясь к нему. — Мне сейчас гораздо легче. Просто… то, что они говорили, казалось таким настоящим, будто правдой.

Он обвил рукой её талию, ощущая тепло её объятия. Она обняла меня.

Ему почти хотелось сжать её в ответ так, чтобы она прочувствовала всю его благодарность.

— Паук Печалей проникает в самую глубину твоей скорби и использует её, чтобы управлять тобой. Ей нравится кислый вкус этого… соль слёз.

Она даже начала влиять на самого Орфея.

— Как она вообще показала мне их лица?

— Она, как и я, съела людей, у которых была магия. Это дало ей способность проникать в память и показывать образы тех, кого ты знаешь, говорить голосами, которые могли бы принадлежать только им, чтобы обмануть тебя.

— Я… я видела других людей, которых ты приводил сюда. — Напряжение пронзило его, словно его окунули в ледяную воду. Она прижалась к нему крепче, будто почувствовав это. — Их было так много. Мне жаль, что ты потерял так много людей.

— Всё в порядке, — ответил он, легко проведя боком черепа по её голове. — Сейчас важна только ты.

Она тихо фыркнула смехом — смехом, наполненным огромной печалью.

— Это… очень мило.

В животе у неё громко заурчало — так громко, что она вскрикнула, схватившись руками за живот. Щёки порозовели — и это не