Змеиная королева - Анна Сергеевна Одувалова

Глава 22

Приглашение, от которого нельзя отказаться

Следующее утро, в отличие от минувшего дня, началось в спокойной, дружелюбной и почти домашней атмосфере. Когда я проснулась, Ксюха сидела на диване, скрестив по-турецки ноги, и из большой кружки пила кофе. Будоражащий ноздри аромат расползался по комнате, моя соседка жмурилась от удовольствия и лениво перелистывала страницы толстого глянцевого журнала – совсем нетипичное для нее чтение.

– А, проснулась? – жизнерадостно поинтересовалась она и улыбнулась.

Я медленно кивнула и осторожно улыбнулась в ответ, вспоминая о том, что в последний раз, когда мы виделись, я сбежала. После того, как чуть ее не убила.

Ксюха ничего не помнила, но мне-то от этого было не легче. Впрочем, последняя встреча, которую помнила моя соседка, тоже завершилась не лучшим образом. Мы серьезно поругались и наговорили друг другу кучу гадостей. Но сегодня Ксюха, видимо, решила не поминать былое.

– Ну ты и горазда дрыхнуть в последнее время, Алина! – укоризненно покачала головой Ксюша. – Впрочем, я вчера тоже проспала до вечера. Ты почему меня не разбудила?

– Не знаю. – Я смущенно пожала плечами, чувствуя, что краснею, и поспешно поднялась с кровати.

Ксюха по-своему истолковала мою неловкость.

– Эй! Ты до сих пор на меня обижаешься, да? Поэтому не стала вчера будить?

– Нет! – воскликнула я, удивившись нелепости предположения. – Просто переживала, что ты сама на меня злишься. Решила вчера не испытывать судьбу, вот и смоталась, пока ты не проснулась… – Я смущенно опустила глаза.

– Да ладно! Я не обидчивая, – отмахнулась Ксюха и сменила тему: – Ну что, мы пойдем завтракать?

– А есть смысл? – уныло спросила я, поглядывая на часы, которые показывали полдень. – Через полчаса обед!

«А Ян уже давно, наверное, ждет в библиотеке», – мысленно добавила я и выругалась про себя. Он не позвонил. Кто знает, вдруг с ним что-то случилось? Вдруг он не добрался до лицея вечера вечером?

Я с трудом удержалась от того, чтобы набрать его номер. Умом понимала, что Ян не особо нуждается в моей помощи. Вот и не позвонил. Но неприятный червячок сомнения все же грыз изнутри, пока я принимала душ, расчесывалась и наносила макияж, призванный замаскировать круги под глазами.

Последние месяцы меня вымотали. Я похудела и осунулась. Многие сочли бы мою худобу привлекательной, но мне самой она казалась излишней. В те редкие выходные, когда я приезжала домой, мама пугалась и кормила меня в усиленном режиме, но дело было не в еде, а в возросших физических нагрузках и постоянном стрессе. В лицее все худели. Если, конечно, не начинали заедать неприятности вкусными булками из буфета. Впрочем, мне даже булки не помогали.

Из зеркала смотрело практически незнакомое взлохмаченное существо. Исчезла детская припухлость щек, скулы стали четче, подбородок заострился, на похудевшем лице выделялись глаза. Они казались просто огромными и неестественно зелеными, словно два сверкающих изумруда.

Я накрасила ресницы, покрыла губы блеском и начала плести косу, но потом вспомнила тихие слова Яна про то, что мне идут распущенные волосы. Немного подумала и провела щеткой по длинной, немного волнистой гриве. От природы волосы у меня были абсолютно прямыми, но еще влажными я заплетала их в косу, и поэтому на распущенных высохших оставалась легкая волна.

В библиотеку к Яну я решила пойти после обеда. Сбежала от Ксюхи, сказав, что меня вызвала к себе Елена Владленовна, и накаркала, потому как помощница директора поймала меня в коридоре буквально через сто метров. Стоило невероятных усилий не вцепиться в ее идеально накрашенное приветливое лицо, но Ян и Влад просили держать в тайне то, что я видела гуны и догадалась о том, что сотворила со мной Елена Владленовна. Пришлось растянуть губы в притворной улыбке и понадеяться, что она не очень похожа на оскал.

– Алиночка, а ты, случайно, не видела Влада? – защебетала помощница директора и легко удержала меня за запястье холеной ручкой с алыми острыми коготками. Приторно-сладкий запах ее дорогих духов обволакивал, и я немного отстранилась, пытаясь выбраться из удушающего плена.

– Нет, – нахмурившись, ответила я. – Вашими стараниями в последнее время мы практически не общаемся. И я не слежу за его передвижениями.

– Не злись, – отмахнулась помощница директора, тряхнув ярко-рыжими кудрями. – Давай оставим на какое-то время разногласия. Через месяц нас ожидает масштабный новогодний бал-карнавал, и к нему нужно подготовиться.

– При чем здесь я и Влад?

– Алина, хочешь ты или нет, для нас именно ты символ лицея. Ты королева, а Влад… Влад, скажем так, принц. Открывать мероприятие и блистать на нем вам. Будут гости из других учебных заведений, из министерства, и нам нельзя упасть в грязь лицом. Именно поэтому мы с Анатолием Григорьевичем ждем вас вечером на третьем этаже. Нужно обговорить детали. Влад объяснит тебе, куда идти.

– Я не приду.

– Придешь, моя сладкая. – Женщина хищно улыбнулась. – Куда же ты денешься. Не нужно упрямиться. Мне бы не хотелось снова переходить к угрозам. Это не касается твоего предназначения. Поверь.

– Я не могу вам верить.

– Придется. У тебя нет другого выхода.

– Я в любом случае не знаю, где Влад. – Я упрямилась исключительно из принципа, не желая сдаваться без боя.

– Ну, в течение дня, думаю, он объявится. Так что в восемь мы вас ждем.

Разговор с Еленой Владленовной напугал. Подумалось, что помощница директора больше похожа на огромного жирного паука, который плетет липкую сеть и заманивает в нее мух. Мы с Владом, похоже, увязли всеми лапками. Остается только ждать и смотреть, как нас сожрут.

Его телефон не отвечал. Я не понимала, почему Влад отключается, когда уезжает к Веронике. Неприятное чувство. Словно он пытается отгородиться от внешнего мира и от меня.

С одной стороны, я верила Яну и понимала, что нас не заставят силой выполнить предназначение. Я и сама понимала, что само действо должно быть добровольным, а не под «дулом пистолета». Иначе о какой страсти, способной спалить весь мир, идет речь? С другой – я не верила ни одному слову рыжеволосой нагайны. Любое ее действие, даже самое на первый взгляд безобидное, имело тайные причины и было направлено на то, чтобы ускорить миг, когда пророчество сбудется.

Махнув мне рукой на прощание, словно подружке, помощница директора удалилась, оставив в коридоре лишь шлейф приторно-сладких, удушливых духов, наверняка купленных за баснословную сумму. А я стояла совершенно опустошенная, не в состоянии понять, что же мне делать дальше.

Самым правильным было бы проигнорировать приглашение, но в голосе Елены Владленовны проскользнула угроза,