Кейти Макалистер - Много шума вокруг вампиров

– Боюсь, она не может, – произнес женский голос, – вы все здесь? Отличненько. Я скажу одному из моих слуг, чтобы они принесли булочки с корицей. Я не ждала столько народу. Ой, Даймонд, сто лет тебя не видела... Ты выглядишь такой... смертной.

Алек обернулся и увидел Салли, облокотившуюся на дверь, которая вероятно вела в главный зал.

– Пытаюсь соответствовать, – задыхаясь от пробежки, ответила Даймонд, – А ты великолепна как всегда. Костюм от Шанель?

– Нравится? – Салли покружилась, предоставляя возможность рассмотреть вишневого цвета пиджак и юбку, – Люблю классику, современные дизайнеры меня не устраивают.

– Где моя возлюбленная? – потребовал Алек, его терпение было на исходе.

– Кора? – Салли щелкнула языком, подошла к Алеку и положила руку на его плечо, – Я последний человек, кто смеет критиковать, но, в самом деле, Коре нужно научиться справляться с гневом. Вы не поверите, что она мне наговорила! Она угрожала мне самыми жестокими пытками... не буду ее цитировать, но она могла бы стать лордом демонов.

Алек не веря своим ушам, ошарашено смотрел на Салли.

– Кора угрожала тебе? Почему?

– Ой, ну знаете, как это бывает, – сказала Салли широко улыбаясь, – Недоразумения, заблуждения, немного связывающих заклинаний... одно или два. Кто-то угрожает кому-то четвертованием, и пошло поехало.

Он потер лоб. Мир сошел с ума.

– Кора грозилась четвертовать тебя?

– Ну... скорее я грозилась, потому что она наговорила гадостей, когда я позвала двух Темных, чтобы доставить сюда ее и лича. Гадостей, которых я не заслужила.

Кровь застыла в жилах у Алека.

– Она у курьера? Ты позвала членов совета?

Салли попятилась назад, но он был быстрее. С диким рыком он схватил ее за горло, поднял к потолку и начал трясти:

– Где черт побери моя возлюбленная?!

– Самое место ей в Абаддоне, – ехидно ответила Салли, Алек проклинал ее и угрожал разными пытками, ее глаза округлились от удивления, – Так вот у кого она научилась таким изысканным ругательствам! Что правда... ? Палочками от мороженого? Никогда бы не подумала, хотя если их как следует заострить...

– Алек, прекрати, – вмешался Кристоф, когда Алек стал душить Салли, – она бессмертна, душить ее бесполезно, мы просто теряем время. Салли, где Кора?

– Да говорила же я, – ответила Салли как только Алек отпустил ее, – в Абаддоне. Если точнее, в той части дома, которая принадлежит Абаддону. Технически, миру смертных принадлежит только северная часть, я подумывала отделить западную, которая в саду...

Не успела она договорить, как Алек уже исчез из комнаты.

– Оставайся здесь! – рявкнул Кристоф Пие и поспешил за Алеком.

– Ага, помечтай! – съязвила она.

– Я останусь, – сказала им Даймонд, – прабабушка мне весь мозг вынесет, если узнает, что я отправилась в Абаддон.

В доме было полно антиквариата, но Алек не оценил ни один из предметов старины, пока несся по большой прихожей, направляясь к противоположной стороне дома. Зал был разделен пополам, словно занавесом из темного света, отделяя ту часть дома, где предположительно был Абаддон. Он прошел через черное поле, спотыкаясь о витую плитку, когда ступил на адскую сторону.

Старинные вещи были нелепой пародией на мебель, все углы перекошены, странные маленькие ножки и подлокотники, деформированы, завлекая в ловушку неосторожного прохожего. Свет был другим, он поглощал потоки света с другой стороны зала, будто гася и утаскивая лучики в Абаддон.

– Корасон, – заорал Алек, швырнув свою куртку на то, что видимо было креслом, – Где ты?

Алек? Какого ... беги, Алек, беги! Здесь вампиры!

Знаю, сухо произнес он, входя в часть дома принадлежащую Абаддону. Кристоф и Пия вошли за ним.

– Боже милостивый! – выдохнула Пия, схватившись за Кристофа, – Жуть какая! Посмотри на этот диван. Его как будто пытали. Кто в здравом уме станет пытать мебель?

– Лорд демонов, – ответил Кристоф.

– Мне же нужно было на чем-то практиковать технику убеждения, – ответила Салли.

Он открывал дверь за дверью в поисках Коры.

Даймонд сопротивлялась:

– Салли, ты должна отпустить меня, я настаиваю. Что моя прабабушка скажет?

– Не ной. Где твоя жажда приключений? Где смелость? Желание увидеть обратную сторону жизни? Ее самое дно, – ответила ей Салли.

Ты ранена, возлюбленная?

Нет, но Алек, ты должен уйти. Салли на стороне зла! Она работает на Баэля и позвала вампов, сказав им, что ты придешь сюда. А еще она кое-что сделала с лошадью Ульфура и теперь он больше не призрак. Он не может исчезать.

– Ага, дно. Сразу за той частью дома, что принадлежит миру смертных, – проворчала Даймонд.

Алек дернул за ручку двойной двери, она открылась и вела в большой бальный зал, которым раньше точно гордился предыдущий владелец дома, а теперь он выглядел словно поле ужасной битвы, паркет острыми краями торчал вверх, как если бы сам пол не мог вынести существования этой нечисти. На когда-то красиво покрашенных стенах, краска висела как лохмотья, некогда прекрасные обои превратились в унылые ленты, сломанная витая люстра опустилась почти до пола. Но внимание Алека было сосредоточено на группе людей в дальнем конце комнаты. Двое мужчин сидели за перевернутым сломанным диваном, рядом фыркая, стоял разъяренный конь, явно защищая двух человек за ним.

– Алек! – завизжала Кора и тут же закрыла рот руками.

Господи, прости. Теперь они знают, что ты здесь.

Оба мужчины, курьер Джулиан и незнакомый Темный, обернулись и посмотрели на него.

– Все в порядке, возлюбленная, – сказал Алек, глядя как мужчины подскочили, но не отошли от охранявшей их лошади, – они не представляют для нас угрозы. А вот на их месте я бы волновался.

– Алек Дарвин, ты угрожаешь нам? – спросил курьер.

– Вы похитили мою возлюбленную, – мысль о том, что кто-то прикасался к ней, вызвала дикую вспышку ярости.

Алек я в порядке. Они не причинили мне зла. Их и рядом с нами не было, с тех пор как Салли забрала Рагнора.

Они похитили тебя. И умрут за это.

– Ты шутишь, да? – спросила Кора, обходя лошадь, направляясь прямо к нему, – Это не их вина. Частично да, но во всем виновата Салли.

– Кто-то упоминал меня плохим словом? – Салли вошла в комнату вместе с протестующей Даймонд, – очень на это надеюсь, потому что какой из меня лорд демонов если никто меня не проклинает и не боится? Ой, супер, вы нашли темных.

– Растерзай ее! – завопила Кора, указывая на Салли, ее лицо исказила ярость, – Она чистейшее зло!

Растерзать?