Елена Колоскова - Целитель и сид

Я, подобрав юбки, поспешила за господином Суэрте. Что он предпримет, сложно было предположить. Схватит подложного советника прямо на празднике? Вряд ли.

С другой стороны, все закончится крайне плачевно, если не задержать мятежника. Может случиться что угодно, от покушения на наместника до уничтожения правящей династии.

Между тем в зале начались почти незаметные непосвященным перемещения.

Трое сотрудников Тайной службы, все в штатском, двигались по направлению к господину Аргуэсо, оттесняя его к лестнице. Еще четверо рассредоточились у почетных мест неподалеку от герцогини и новобрачных.

Господин Суэрте переговорил с уже знакомым мне господином Оха, начальником стражи. Результатом послужила смена караула.

Вся эта активность не осталась незамеченной для Рейвена. Он стоял в конце галереи, расслаблено вращая в руке кубок с вином. Я тоже частенько так делаю, чтобы напиток «подышал».

Взгляд его перебегал с одного на другое, улавливая все нюансы происходящего. Меня он тоже не выпускал из поля зрения. Я пошла к нему, но на полпути была перехвачена господином Септимо.

Ну, конечно. Вся верхушка Академии и городские чиновники были приглашены на торжество. Слышала, на такие приемы зовут всех, от градоначальника до смотрителя городских отстойников.

— Добрый вечер, госпожа Твигги. Отлично выглядите. Как вам праздник? Не знал, что вы приглашены, — улыбнулся некромант, слегка поклонившись.

— Добрый вечер, господин Септимо. Спасибо. Пока что все неплохо… — рассеянно ответила я, глядя мимо Септимо на маневры тайной стражи. Господин Аргуэсо что-то объяснял агентам в штатском и явно не собирался по доброй воле идти за ними. А это, в свою очередь, привлекало неуместное внимание окружающих.

Взгляд в конец зала. Господин Леальтад наклонился к наместнику, что-то ему сообщая. Тот кивнул и обернулся к своей молодой жене. Пара слов — и она встала, собираясь покинуть помост. Одновременно поддельный господин Конфьянса встал со своего места.

— Пока что? — с интересом переспросил некромант. Он явно не собирался отпускать меня, не узнав всех подробностей.

— Прошу меня извинить.

Я присела в реверансе и обошла недоумевающего мужчину.

Шла я не к сиду. Моей целью была Амелия.

В этой толпе было невозможно двигаться достаточно быстро. Силы! Я столкнулась с какой-то дамой, извинилась и раскланялась. Таяли драгоценные секунды.

Не одна я спешила, заметив движение советника. Охрана наместника и стражники подошли поближе. Амелия уже спускалась с помоста, когда советник легко спрыгнул вниз и предложил ей руку.

Я опоздала. Мы все опоздали.

Советник стоял, прижав наследницу к себе и перехватив ее рукой чуть ниже подбородка. Одно движение — и изящная шея будет сломана. В глазах Амелии был ужас.

— Не приближаться!! — крикнул он. Стража застыла на места. — Мне нужен малый портал.

Со всех сторон раздались удивленные возгласы.

Он не убил ее сразу и теперь будет торговаться за свою жизнь. А значит, время еще есть. Как хорошо, что стража избавила гостей от оружия! Если бы у «советника» был нож…

Теперь осталось ровно столько времени, сколько нужно представителям Гильдии для доставки артефакта. Похититель уйдет через малый портал к основной локализации Тропы в степи за городом, а наследницу прихватит вместе с собой на тот случай, если у основных Врат его будут ждать гвардейцы.

Я понимала, что станет с Амелией после того, как она будет уже не нужна заговорщику.

Вдоль стены я начала пробираться к помосту, преодолевая сопротивление людей, которые шли в прямо противоположную сторону.

— Твигги… что ты задумала?

Я обернулась. Сид, так и не выпустив из рук кубка, стоял у колонны позади меня. Я посмотрела на его клинок, но тут же отказалась от этой идеи. Нужно не просто убить заговорщика. Он должен отпустить Амелию.

Снова обернулась к помосту и прикинула расстояние.

— Данна, ваш кубок.

Сид вопросительно вскинул бровь.

— Сможете докинуть до помоста?

— Ты сомневаешься в моих способностях? — протянул он. Я его невольно оскорбила, приписывая способности человека. Его реакция и глазомер, должно быть, совершенны.

Гррр… Он сейчас начнет выяснять, насколько я уважаю его сидское достоинство? Вероятно, что-то такое отразилось у меня в глазах.

— Ладно-ладно. Могу. А что я за это получу?

— Почет и уважение. Это вас устроит?

Я тоже умею играть в словесные игры. Если дело выгорит, благодарность Герцогини и наместника не будет знать границ.

— Сформулируем иначе. Что я получу от тебя? — вкрадчиво сказал сид.

— Думаю, сейчас не время торговаться.

— Думаешь? — судя по его виду, он в этом сомневался. — Ну, тогда я пошел.

Э? Куда это он собирается? А как же я? И Амелия? Какая же я дура. Он просто играет в свои игры. Поддаться? «Смотря какой будет плата».

— Я могу дать не больше, чем позволит мое достоинство. По своей воле, а не по принуждению.

— Принято.

Выглядел он очень довольным. Наверняка, для него оставалась какая-то лазейка в условиях.

— Вы решили, чего хотите?

— Пока нет.

— Время идет!

— Тем лучше для меня, — широко улыбнулся сид, чуть зажмурившись от предвкушения очередной игры.

— Тогда назовите плату позже, в пределах оговоренных мной условий.

— Договорились.

Он взвесил в руке тяжелый стеклянный кубок.

— Куда бросать?

— Чуть выше головы советника, в правый канделябр. Внутри осталось вино? Сделайте так, чтобы оно не расплескалось до цели.

У моего лица, мазнув темным шелком, мелькнула длинная коса. Короткий замах, почти неразличимое взглядом движение, и справа от советника словно взорвался снаряд, осыпав советника и наследницу градом осколков и брызг.

Конфьянса дернулся, на мгновение ослабив хватку. Амелия, извиваясь ужом, сползла к ногам мужчины.

— Вниз!!!

Не знаю, я ли это кричала или кто-то другой. Амелия распласталась на мраморном полу.

Стражники не упустили свой шанс, и тело заговорщика густо утыкали стрелы. Все было кончено.

Так еще один праздник чуть не завершился трагедией.

К счастью, все произошло внезапно, и заговорщик был так же не подготовлен к происходящему, как и все мы.

Когда он понял, что раскрыт, то попытался взять наследницу в заложницы. Скорее всего, до этого ее убийство не входило в ближайшие планы заговорщиков. Гораздо удобнее было под личиной советника строить козни в самом сердце герцогства.