Отвергнутая. Хозяйка лавки “Карамель и Шоколад” - Катрин Алисина

в королевстве, — перечисляла она деловито.

— Не нужно, — я улыбнулся уголком губ. — Поверь, этот брак меня порадует.

Глава 64

Не'Анабель

Ричард согласился!

Но, лорд выставил мне условия фиктивного брака. Например, переехать обязательно к нему. Пусть и на время. Но тут же объяснил это тем, что его жена не может жить отдельно.

— Раз уж мы будем женаты, предлагаю соблюдать приличия, — хмыкнул он, проводя пальцами по моим волосам. И глядя на меня совершенно неприлично.

— Спать будем отдельно, — на всякий случай уточнила я.

— Конечно, — с самым серьезным видом кивнул Ричард.

И снова нежно на меня посмотрел.

Чтобы он не говорил, про то, что такой брак его просто порадует, Ричарду явно было что-то нужно.

— Ты создаешь уют вокруг себя, — пожал плечами дракон, когда я прямо спросила, что он рассчитывает получить.

Не в уюте дело, — подумала я.

Но про себя решила, что Ричард, может, и рассчитывает получить в этом браке что-то большее. Но я на это не согласна.

Поэтому настояла на подготовке брачного договора. Ричард несколько изумленно, но все же подготовил бумаги.

Мы разместились в его кабинете. Высокие книжные шкафы, уставленные крупными фолиантами. Панорамные окна. Тяжелый дубовый стол. Светлый, чистый, просторный кабинет.

Здесь наверняка удобно работать. Но что-то давало мне понять, что Ричард обычно работает в другом месте. Например то, что здесь не было никаких рабочих безделушек: перья, обрывки пергамента, сложенные стопкой книги. Ничего. Все это где-то в другом месте. Где он на самом деле проводит свои исследования.

Я с удобством разместилась за столом и принялась вчитываться в пункты договора. Итак, я обязывалась не изменять лорду Ричарду да'ар Дрейгону. С этим пунктом я была согласна, мне попросту не с кем. Так что я просто пожала плечами под внимательным взглядом Ричарда.

А вот пункт с переездом я попыталась отстоять. Мне было ужасно неудобно ездить из замка в город, а просить создавать мне каждый раз портал — идиотская затея.

— Зачем я тебе здесь все время? — сопротивлялась я. — Давай я буду иногда оставаться в городе? — с надеждой добавила, а про себя заменила слово “иногда” на слово “всегда”.

— Я же говорил тебе, ты как кошечка, делаешь все вокруг себя уютным, — хмыкнул Ричард. — Смотри, — он подвел меня к окну во внутренний двор.

Меня встретил холод, опавшие листья и сероватого вида работники.

— Здесь не хватает уюта, — покачал головой Ричард.

Я так до конца не поняла, шутит он или серьезен.

— Найми больше людей, — сопротивлялась я. — Хорошая экономка…

— Я не терплю посторонних, — пожал плечами он.

— А как же слуги? — растерялась я. — Или ты их все настолько хорошо знаешь? Что уже и не посторонние, а свои?

— Они порождения бездны, — хмыкнул лорд.

Он щелкнул пальцами и напротив нас из черного туманчика соткался дворецкий. Тот самый, что открыл мне дверь.

— Приказывайте, господин, — поклонился мужчина.

И я поняла, что показалось мне странным. Этот дворецкий смотрел все время вниз, себе под ноги, а когда поднял глаза, оказалось, что они черные. Склеры черные, без белков. Я поежилась. И голос. Почти без выражения.

— Они полностью мне подчиняются, — заметил Ричард мои опасения. — Не беспокойся. Как станешь моей женой, будут слушаться и тебя.

Дворецкий растворился после нового щелчка пальцами.

Я постаралась взять себя в руки и углубилась в брачный договор. По нему выходило даже то, что мой договор с Годфрио считается расторгнутым, а Ричард берет на себя все неустойки.

Щедрое предложение.

А что взамен?

Да ничего.

Слишком щедрое предложение.

— Это все? — осторожно уточнила я, оглядывая бумаги. — Все, что ты хочешь от нашего фиктивного брака?

Ричард, похоже, уловил нотки недоверия в голосе.

— Нет, — он покачал головой. — Есть еще ненаписанные детали. Но задуманное может не получиться, и я не хочу требовать этого от тебя. Настаивать и обязывать договором о браке.

— Что это? — я с сомнением уставилась на Ричарда.

В голове тут же промелькнули мысли, что он все же попытается заглянуть в мою спальню. Что ж, придется ему объяснить, что фиктивный брак еще не повод…

Ричард неожиданно рассмеялся.

— Что? — смутилась я.

— У тебя все на лице написано, — улыбнулся он. — И ты так очаровательно краснеешь.

Я засопела.

— Не злись, — успокаивающе поднял руки он. — Нет, я просто хочу, чтобы ты забрала дом дяди себе.

— Что? — оканчательно потреяла понимание я. — Зачем тебе?

Я с подозрением посмотрела на Ричарда. Неужели дом отнять хочет? А зачем лорду домик в городе, даже не на центральной улочке? После общения с Эстер и бароном я уже не знала кого в чем подозревать. И на всякий случай подозревала всех и во всем.

Ричард погладил меня по плечу.

Наконец, лорд объяснил, что пока именно я, как его, Ричарда, жена, владею домом дяди, его, дядю, можно вернуть из бездны.

— Я смогу зайти в дом как хозяин и открыть портал. А твой дядя нужен мне, — пояснил Ричард. — Он еще не выполнил свою работу.

Да уж, понятно, почему дядя просил держаться подальше от лорда. С таким работодателем, пока работу не выполнишь, не то, что домой не пойдешь, а из бездны достанет. И заставит доделать.

Остальные пункты договора выглядели обыденно.

Поспорив немного и отстояв все, что мне было необходимо, я подписала бумаги.

Ричард восхищенно оглядел меня.

— Да уж, ты умеешь отстоять свое, — хмыкнул он. — Но ты ни словом не обмолвилась, какую хочешь свадьбу.

Я икнула. А ведь правда.

Я так боролась за то, чтобы обезопасить себя в отношениях с драконом и расторгнуть брак с бароном, что совершенно позабыла о том, что у меня состоится свадьба!

Пусть и фиктивная, но все же. Не хотелось, чтобы такое событие прошло серо, уныло и осталось неприятным воспоминанием для меня.

— Я… — я замялась, пытаясь понять, какую свадьбу хочу.

— Я все устрою, — неожиданно подмигнул мне Ричард.

— Но… — запротестовала я.

Я так и сидела за дубовым столом, а вот лорд подошел и встал напротив, опираясь на него.

— Доверься мне, — мужчина наклонился положил свою руку поверх моей.

Это был странный жест. Теплый и успокаивающий. Потому и странный.

После измены мужа и жестокости барона Годфрио я разучилась доверять мужчинам.

Да, братья Осберт и Норман были очень приятными парнями. Но я больше чувствовала собственную ответственность за них, чем возможность спрятаться за их спинами. Хотя и не ждала от них обмана и подвоха.

Но Ричард сейчас казался единственным, к кому я почувствовала, что могу доверить свою жизнь.

И это было странно.

— Хорошо, — я улыбнулась, но