Эльфофобия - Таша Алферьева

В нём врага. От того лишь сильней

Осознание скорой потери

Словно меч тяготело над ней.

Разве смогут они быть вместе?

И другие смогут понять?

Не обрадуются такой невесте,

Жениха не посмеют принять.

Ах война, ты — разлучница злая!

Ты — жестокая ведьма-карга!

Уходи из нашего края

Безвозвратно и навсегда.

Уходи. «Ты моя» — «Мой» — «Уедем» —

«Но куда?» — «В Эбикон» — «Не могу».

«Там у нас с тобой будут дети» —

'Не могу я достаться врагу.

Мой отец не поймёт' — 'И не надо.

Будем жить с тобой только вдвоём'.

Она тихо ему улыбнулась,

Промолчала и грустно вздохнула.

Утром встал он, вокруг никого.

На подушке белела записка

И желтый цветок — цвет потери —

Прощальный подарок её.

Кассандра постаралась на славу. Читала не просто выразительно — с большим чувством. В какой-то момент её голос задрожал от сильных эмоций, и волнение передалось зрителям, лёгким шумом пробежало по рядам, заставило глубоко вздохнуть, вздрогнуть и даже пустить слезу.

Ния хорошо исполнила роль влюбившейся в эльфа целительницы, а Гордэн умудрился перевоплотиться в настоящего дивного. Взгляд, движения, осанка — всё идеально соответствовало созданному нашими общими усилиями образу.

— Молодцы! Прекрасно отыграли, — похвалила я актёров, когда под бурные овации они спустились со сцены. Возбуждённая успехом Кассандра осталась принимать похвалу и поздравления.

— Кто бы мог подумать, Гор, что ты такой отличный лицедей! — восхитилась Ния.

— Спасибо, что выручил нас, — подмигнула я другу.

— Если честно, всё это немного нелепо, — забавно поморщилась целительница. — Если бы Кемира тогда не застукала нас в комнате, а Касси не пообещала сделать сценку, ничего бы не было.

— Касси⁈ — возмутилась блондинка, возвращаясь к нам. — Какая Касси? Сценку ты предложила!

— Кто же знал, что всё зайдёт настолько далеко, — пожала плечами Ния, снимая с себя фартук целительницы.

— В любом случае, вы хорошо справились, — благосклонно улыбнулась Кассандра. — Эли, тебе тоже следовало подняться на сцену как автору стихотворения.

— Если честно, мне за него стыдно. Слишком сырое, немного несуразное.

— Что⁈ И ты говоришь это только сейчас!

— У вас своя голова на плечах решать, годится оно или нет для выступления, — развела я руками в стороны, отходя назад и натыкаясь на бесшумно возникшего за спиной Дэниэля.

— Мне понравилось, — признался дивный.

— Ещё несколько номеров и начнётся объявление невест! — радостно воскликнула Касси. Я успела осчастливить её своим внезапным расставанием с Эдрианом. Осталось только предупредить родителей или уж скорее поставить перед фактом. — Ния, где Айвер?

— Откуда мне знать? Я ему не сторож, — небрежно пожала плечами целительница, но в карих глазах мелькнуло беспокойство. — Может, он, как и Эли, решил положить конец нашим фальшивым отношениям?

— Надо его найти! — воскликнула блондинка.

— Давайте сначала дождёмся результатов конкурса, — возразила я. — Вдруг получим награду за выступление?

И оказалась права: Касси стала лучшей среди чтецов. Польщённая девушка долго раскланивалась и принимала поздравления. А Ния под предлогом помочь Гору смыть грим, поспешила на выход из зала.

Глава 20

Ния не понимала, что происходит. Почему сегодня Айвер вызывает у неё такие странные чувства? Из-за бала настроение с утра было приподнятым, внутри трепетало ожидание чуда, сказки. И вот перед ней появился сказочный принц во всем белом. Бррр… Раньше о принцах мечтала только Касси. Она даже уверяла, что среди эльфов притаился настоящий Его Высочество и до поры до времени себя не выдаёт. Ния по этому поводу часто подшучивала над подругой, но сегодня… Сегодня она вдруг подумала, что принцем вполне мог бы быть Айвер. Таким величественным и роскошным он выглядел. Девушка смотрела, как дивный медленно приближается, и пыталась успеть скрыть от чужого внимательного взгляда охватившую тело дрожь. Айвер помог ей в этом, разрушив окружающий его ореол сказочности первой же фразой: «Когда ты успела из неприметной гусеницы превратиться в сказочного мотылька». Знакомые неуклюжие шуточки, знакомая ехидная усмешка. Ния даже слегка поёжилась. И всё-таки Снежный Лорд сподобился на комплимент: «Ты выглядишь очень необычно. Есть на что посмотреть». Его улыбка при этом была настолько теплой, что девушка подалась вперёд проверить, не показалось ли. «Идём. Пускай все видят, что мы настоящая пара», — следующая небрежная фраза задавила робкие ростки надежды.

Теперь всё ясно. Сугроб старательно играет роль заботливого жениха. Ну и ладно. Ещё не хватало пробудить романтические чувства в надменном эльфе. Куда их потом девать? Мечтать о совместном будущем нелепо и смешно. От подобных фантазий, как женщина, она будет страдать гораздо больше ушастого. Он же, скорее всего, только поморщится, как морщатся, когда в обувь попадается крохотный, но жутко раздражающий камень.

После сценки в охапку с реквизитом и за компанию с напомаженным Гордэном Ния поспешила уйти из зала. Задумавшись, не заметила, как покрывало, которым они с подругами закидывали сцену, дабы сделать её похожей на изрытое снарядами и копытами лошадей поле боя, свесилось до самого пола, и в какой-то момент попало под ноги. Споткнувшись и начиная падать, девушка ухватилась за первое, что попалось под руку — чьё-то плечо.

— Ты что творишь!

Угораздило же зацепиться за злючку-герцогиню.

— Извини, — Ния хотела было идти дальше, но остановил очередной грубый окрик:

— Ты мне платье порвала, деревенщина!

И почему надменная фурия так любит раздавать окружающим уничижительные прозвища?

— Где? — оглянулась целительница.

— Вот!

Крохотную дырку на рукаве из тончайшего фатина удалось рассмотреть лишь подойдя к Онорине вплотную.

— Может, она давно здесь? — задумчиво предположила Ния. — Или материал изначально был бракованный?

Похоже, от подобных рассуждений у герцогини пропал дар речи. Она возмущённо хватала ртом воздух, явно собираясь выплеснуть на собеседницу поток оскорблений.

— Идём! — шепнул целительнице Гордэн, разумно полагая, что за время, пока Онорина делает глубокий вздох, можно успеть сбежать и избежать скандала. До выхода из зала оставалось несколько шагов.

— Куда? — дорогу Ние внезапно заступил Айвер. Он выхватил из её рук поклажу и перебросил Гору. — У нас осталось неоконченное дело. Сейчас начнётся официальное представление невест.

— Да я туда и обратно, — отмахнулась девушка, с тревогой наблюдая, как покачивается из стороны в сторону псевдоэльф, пытаясь не растерять из огромной охапки ни одной вещи.

— Мы не договорили, — бесцеремонно вмешалась в диалог