Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии - Мишель Фашах

она почти обычная, а вот клыки из-под губы торчат, да руки мускулистые, словно ноги у крепкого мужика. Работа ей всегда нужнаа рассказывать ей некому. Нет у нее ни родных, ни друзей, сторонятся ее люди.

— Спасибо тебе, Варя, — обняла я портниху, едва не уколовшись о иголку в ее руках. — Как закончишь с формой для служивых, дай знать, я тебе заказ сделаю… только не одежду шить… Расскажу, как освободишься.

Попрощавшись с Варей, я сразу же направилась к Батитишне. Впрочем мне даже не пришлось заходить в дом, эта странная женщина, закутанная в меха, как и я, во дворе колола тупым топором пеньки на растопку.

— Простите, пожалуйста, не знаю, как вас точно зовут, мне порекомендовала Вас Варя, то есть Варингида, портниха, — попыталась я привлечь ее внимание.

— Что за работа? Сколько платите? — поинтересовалась у меня спина, продолжая методично раскалывать дрова.

— Служанкой на полдня, заплачу, сколько попросите.

Она обернулась, и я увидела не наточенные клыки, выступающие из-под нижней губы. Выглядело конечно странновато, но я ничего не имела против такого "украшения".

— Что делать-то надо?

— Убираться, помогать мне завязывать корсет, ну, вообще одеваться, иногда мыть волтарок. Может, поручения какие выполнять. Как с уборкой закончите, днем свободны, а вечером нужно будет меня раздеть, да ванную приготовить.

— Один серебряный в неделю, — озвучила она свою цену.

— Возьму вас на испытательный срок в неделю с такой оплатой. Если будете хорошо справляться, стану платить пять серебряных.

Ее округлившиеся глаза надо было видеть, она, кажется, не поверила своим ушам. В конечном счете, каждую неделю мне приносили больше четырех сотен фагиев, а запрошенная ею сумма показалась мне смешной. "Серебряный" — универсальная монета, в ходу у всех разумных рас Фарготии — равнялся примерно полутора золотым фагиям, официальной валюте.

— Хорошо, когда приступать?

— Запрыгивайте в карету, — открыла я ей дверцу.

Она, слегка огорошенная моей сумасбродностью, села напротив меня и принялась нервно теребить подол платья.

— Вас что-то пугает? Или, может, не устраивает? — поинтересовалась я.

— Что вы, просто мне показалось, что вы сказали «пять серебряных».

— Все верно. Кроме того, вы подберете себе новую одежду, соответствующую вашему статусу, а я ее оплачу. В том числе и подходящую шубу, шапку и новые сапоги. Займетесь этим сразу же, как осмотрим мой дом.

— Позвольте поинтересоваться, как вас зовут… — оторопело спросила она.

— Лида, для вас — мадам Лида, — весело хохотнула я. — А как тебя зовут?

— Люди Батитишной кличут, а мамка меня Батреной назвала в честь деда.

— Батря, Батри, Батя… — жевала я ее имя. — Ты не против, если я тебя Батей звать буду? Мне так привычнее.

— Да хоть горшком назовите, — развеселилась она.

Волтарки, вопреки моим опасениям, отнеслись к новому жилищу милостливо. Дом Бате показался очень маленьким и она сказала, что "тут и убираться то негде". Общими усилиями мы приготовили мясо на пару, что оказалось делом не таким уж и простым, и выяснили какое мясо больше нравится волтаркам — а им оно нравилось сырым.

Батю я отправила на поиски подходящей одежды, сунув в руку кошелек с пятьдесятью золотыми фагиями, а сама решила предаться воспоминаниям о рецептах, обнаруженных в Эльфире, и наконец-то нормально позавтракать.

Убиенная мною на заднем дворе курица, вызвала у волтарок бурный интерес. Получив в подарок голову и пару лап, они принялись катать их по двору, играя, словно малые дети.

Супа я наварила с расчетом на приход гостей. Это заняло у меня немало времени, зато растопленная печь прогрела дом так, что я ходила в одной нательной рубашке. Не забыла я и наставления орчихи. Поставила глубокую чашечку с супом на подоконник, накрыв ее салфеткой. Как разговаривать с невидимым домовым, я понятия не имела, поэтому просто попросила стену о заботе и охране, жаль, стена мне ничего не ответила.

Как раз к обеду вернулась запыхавшаяся Батя. Счастливая и немного раскрасневшаяся, она показала мне мужскую, судя по покрою, шубу, сапоги и шапку, которые так и не решилась примерить, а также два платья с передниками. Мы сели трапезничать, что немного удивило Батю. Ей было непривычно есть за одним столом с хозяйкой, а мне хотелось чего-то домашнего и простого. Кроме того, мне было важно убедиться, что мои кулинарные навыки не совсем утрачены. Впрочем, накорми я ее хоть чесночными яблоками, она и этому была бы рада.

Я устала и решила, что на сегодня с меня хватит. Батя принялась убирать за мной кухню, что ничуть ее не напугало, но приводило в ужас меня. Готовить "чисто" в условиях легкого средневековья оказалось для меня неразрешимой задачей. Я же отправилась строить наполеоновские планы наверх.

— Мадам Лида, — постучала Батя в дверь спустя час. — К вам ломится какая-то девица, назвалась Иридией и угрожала повыдергивать мне клыки.

— Пусти ее, это мой личный секретарь. Можешь вообще всегда ее пускать.

— Это кто?! — ткнула Иридия в сторону двери, как только мы остались одни.

— Моя новая служанка.

— А вы с ней магический контракт заключили?

— Да, что-то я совсем про это забыла… Не думаю, что это понадобится, — отмахнулась я.

— Я договорилась о собеседовании. Завтра доставят тот список продуктов, который вы составили еще неделю назад, и к полудню прибудут кандидаты в повара, — сообщила она, протягивая папку с заметками. — С рабочей бригадой я тоже договорилась, они будут заниматься нижним этажом весь день. Письмо ее величеству королеве Атиронии я отправила с караваном господина Отилуа тен Вальтори. А чем это так странно и соблазнительно пахнет?

— Супчиком. Небось проголодалась? Весь день носишься туда-сюда. Пойдем вниз, оценишь мое кулинарное искусство заодно.

Супчик был уничтожен под чистую, и сытая Иридия уже собиралась расспрашивать о рецепте, но я ее остановила.

— Скоро весь процесс приготовления увидишь, не торопись. Устрой так, чтобы завтра сюда перевезли мои личные вещи и сундук с мехами. Кроме того, как-то надо сообщить королю, что я позаимствовала у него двух его волтарок, а то он может быть и совсем не в курсе событий. Возьми карету, и можешь остаться на ночь в моих покоях, проследи за сбором вещей.

Иридия поехала выполнять новые поручения, а я с нетерпением ожидала завтрашнего дня. Когда уже стемнело, Батя, так и не ушедшая к себе домой, помогла мне раздеться и привела в спальню волтарок, которые с готовностью сразу же устроились на кровати. "Надо бы дать им имена или узнать имеющиеся" — было моей последней мыслью в этот день.

На следующий день, кутаясь в новую шубу, я довольно рано появилась на кухне ресторана, но была слегка удивлена. Кандидаты