Плен - Кристина Нордис

" Он не опасен", — прошептала она.

— Иди сюда! — прошипела я приказ в ночной тишине. Его услышит темный.

Осторожно ступая из-за угла вышел зверь и блеснул на меня алыми глазами.

Я оставила ребят и пошла к нему.

— Вулкан! — наконец узнала демоническую гончую и обрадовалась.

Пес довольно ощерился. Да, улыбочка у моего друга та еще. Разрыв сердца можно получить с непривычки.

А еще я поняла чем отличаются клифы — у них неоформленная тьма. То есть Тьма у существ сохраняет форму тела, базируясь в сосудах и хранилищах маны, и в целом повторяя форму тела, а у клифов просто лежит пятном. " Но это могут определить лишь высшие", — подсказала Тьмуша.

Так вот, передо мной действительно стоял Вулкан, и на радостях я обняла пса за шею.

Он хмыкнул, но позволил себя потискать, при этом состроил страдальческую моську, навряд ли демон позволял с собой фамильярничать еще кому-то.

— Вулкашечка, умничка,— я все равно наглаживала его шею.

— Двоечница,— шепотом сказал он мне.

— Вот это псина! И ты его не боишься? — восхитился Рик. Я его волка помню — видела на тренировках. Куда там его волку! Вулкан в холке мне по пояс.

— Не подходи, светлый! — рявкнул Вулканчик и в его глазах загорелся алый огонь. Совсем не такой мирный, каким он смотрел на меня, а я поначалу пугалась.

— Пожалуйста не трогай его, — попросила я.

Играт недобро пялился на гончую, уперев руки в бока. Это боевая стойка такая у увальня? Впечатляет. Но не сильно ему поможет, вздумай напасть Вулкан. Эльфы осторожно сторонились пса. Это правильно, он светлых не любит. Да и темных, я думаю, не всех терпит.

Вулкан же всех игнорировал, как нечто недостойное его внимания вообще.

Шагал рядом со мной. Примерное направление мне указала Тьмуша. Не более того, вот и пришлось идти ногами — портал в неизвестность строить опасно. А на замке подозреваю защита, туда все равно не попасть. И куда иду вообще не знаю. Не успели мы с Вулканом изучить географию.

— Вулканчик, а ты знаешь дорогу? — тихо спросила я у грозного черного стража.

— Правильно идешь, — хмуро отозвался он.

— Скажи, а ОН на меня сильно обижен?

В ответ пес блеснул на меня злым красным огненным взглядом и позднее сказал:

— Сама увидишь, — уфф, а я думала не ответит. Но если б промолчал — означало бы что демон мой очень зол, а так может и простит.

— Ругать будешь? — ну вот хотелось мне с ним поговорить, изволновалась я.

Даже плетущиеся позади горе-спасатели не смущали. Плелись они только потому, что дороги не знали, а к Вулкану подходить близко боялись.

— Буду,— хмуро ответил пес. Кому как, а это мой учитель, и его мнение мне важно!

— Ты же головой совершенно не подумала, вообще неизвестно чем думала. Логике твои последние действия не поддаются. Взбалмошная истеричка,— отрезал Вулкан, — И книгу украла!

Он-то конечно прав. А мне обидно. Очень. И если бы не эльфы позади, то не то чтобы расплакалась — разрыдалась! А так иду, глотая слезы и молчу. Не всхлипываю.

Вулкан знает, что плачу, но шагает рядом. И морда кирпичом. Вот, уверен в своих словах. И не извинится, и не пожалеет. Но он мой друг и мудрый учитель. Не меня баловать его задача. И спуску не даст.

Интриги императора. Часть 26

Арслад Монтури.

Мы ехали верхом по дороге от столицы Темной империи.

Я, Арман, восемь светлых стражей и два темных.

Настроение у меня ухудшалось с каждой минутой. Здесь всегда серые короткие бессолнечные дни. На удивление теплые, если нет дождя. Зелень не яркая. Темно — изумрудная, а порой почти черная. Она растет без света, умудряется даже цвести и плодоносить. Очень много ядовитых трав и хищников.

Сейчас мы едем по дороге, по обе стороны которого раскинулось поле. Демоны не пахали и не сеяли. Они только собирали то, что росло в природе. Но также развивали магию, добывали руду, и много чего другого. Сельское хозяйство сводилось лишь к посадке чего-нибудь съедобного поближе, и к сбору того, что имеется.

Вот и сейчас на поле произрастали разные съедобные травы, бегали мелкие зубастые зверьки — эти небольшие хищники, когда не доставало добычи, питались травами. Обычные травоядные — такие как кони, и прочие, были явно завезены из светлых земель, содержались в загонах. В природе не выживали.

О, я знал эти ландшафты! Они вообще не пригодны для жизни! Стоит только ступить на поле — хищники почуют. Про леса я вообще молчу. Реки здесь не лучше. Больше похожи на вольер с крокодилами. Каменистые склоны и те кишат хищниками. Что еще? Болота — вообще гиблое место. Демоны живут только тем, что плодотворно охотятся на все что движется. И едят то, что поймают — независимо, что схватили хищника. Травоядных тут просто нет. Даже травы многие мясистые. И — хищные.

Эти идиоты — имперские маги! Да и сам император должны же знать, что делают! Скольких обрекают на гибель! Демоны еще можно сказать милостивы — раз берутся собирать на своей территории светлых. Могли бы вообще не заметить. Те единицы, что доберутся до городов сами, вообще ничего не изменят. И не найдут. На что надеется император? Или на кого? На меня и Армана? Почему? Может он просто хочет от меня избавиться? И пожертвовал даже Арманом? Или его цель — уничтожить нас обоих, Армана за то, что много знает, а меня за компанию?

С Элларом у меня таких разногласий, как с его дедом не было. Но высокомерие императора и моя неспособность прогибаться и выслуживаться перед человечишкой, отличавшие меня от лизоблюдов, сыграли не последнюю роль в наших отношениях. Я считал его недалеким, как и его деда. Я — вампир, а потому живу дольше их. Кланяться конечно кланялся, и поручения выполнял — если по делу, по академии, кстати мной и основанной. На все остальные "просьбы" отвечал, что занят, не входит в мои обязанности и так далее. Вот зачем мне его еженедельные балы, если я живу в другом городе? Или охота, когда вся свита бегает за ним, пока он догонит какого-нибудь оленя?

Или пьянки в кабаках, когда он якобы инкогнито заявляется с десятком