Пропала принцесса! Нашедшего ждут неприятности (без иллюстраций) - Ульяна Муратова

13.2

Пеннар Первый кивнул, а потом объявил:

— Мы сделаем перерыв… На неделю. На следующее заседание приглашается по одному представителю каждого из вошедших в Дневной Синклит родов. Напомню, что по аналогии с уже существующим Синклитом это должен быть мужчина старше сорока лет. Я также предупреждаю всех собравшихся, что если через неделю у меня не будет сформированного вами Дневного Синклита, то я сформирую его сам. По своему усмотрению. Мне нужен результат, и если вы мне его не предоставите, то потом не жалуйтесь. Надеюсь, мои требования и условия понятны собравшимся. Засим заседание объявляю закрытым, чтобы дать всем вам возможность благополучно добраться домой засветло.

Полуденники переглянулись. И вроде бы вполне разумная причина, обставленная как проявления заботы, а вроде бы и жёсткое выдворение так и не успевших договориться господ.

Они ещё не знают, что император практически никогда не задерживается, а на заседания, на которые отведено три часа времени, тратит строго три часа времени и ни минутой больше.

Ничего, научатся. Зато оценят тот факт, что Пеннар Первый не только к своему времени относится с уважением, но и других практически никогда не заставляет ждать понапрасну.

Тронный зал достаточно быстро опустел — незаметная стража сама собой возникла в толпе и с ненавязчивой внимательностью пастушьих псов сопровождала черноволосую отару на выход. Следом распрощались и ушли вовлечённые в процесс полуночники.

Когда в зале остались лишь самые близкие родственники — принцы, старший брат и троюродный племянник короля — лицо Пеннара Первого стало по-настоящему злым. Маска ледяной сдержанности наконец слетела, и он резко вскочил с трона и, обернувшись к Скейну, гневно спросил:

— Где твой дед?

Скейн мог бы сказать, что информации у него не больше, чем у самого императора, ведь они вместе просидели на заседании последние три часа, однако он прекрасно понимал, что Пеннар Первый на взводе, и поэтому ответил с присущей ему дипломатичностью:

— Наверняка будет с минуты на минуту.

— Папа, если у тебя нет намерения принимать полковника Скоуэра здесь, предлагаю пройти в малую приёмную, — миролюбиво предложил принц Ардан.

Он тоже понимал состояние отца и готов был принять огонь на себя.

Пеннар Первый зло распорядился:

— Идите. Мы с Трезаном догоним.

Искоса посмотрел на младшего сына так, что тот непроизвольно вытянулся по стойке смирно. Вот вроде взрослый мужчина, дипломированный боевой маг, а с отцом ему всё равно порой приходится тяжело.

Когда они остались вдвоём, Пеннар спросил:

— Не было видений о Валери?

— Нет, папа. Я бы сказал, — осторожно ответил Трезан, чувствуя, как волнуется магия — настолько сильно нервничал отец.

— И у меня нет, — бросил тот, а затем подошёл и со всей силы пнул стоящее на возвышении кресло одного из министров.

Трезан от шока распахнул глаза и молча наблюдал за тем, как оно со свистом слетело вниз, а потом грохнулось на мраморный пол, со скрежетом проехало по нему и врезалось в первый ряд сидений для полуденников.

Отец, тяжело дыша, следом пнул ещё одно кресло, и второй снаряд в молчаливой тишине улетел даже дальше, а потом с громким треском приземлился на пол.

Ни разу за двадцать лет Трезан не видел, чтобы его сдержанный и прекрасно владеющий собой отец творил... такое. Нет, кресел и стульев не жалко, можно разломать их все к драконьей матери, просто сам факт.

— Полегчало? — сочувственно спросил он.

— Нет, — честно ответил отец. — Если бы ты знал, как много я бы отдал бы, чтобы вместо всей этой бесполезной муры и выслушивания кучки напыщенных, не способных ни о чём договориться между собой идиотов… просто отправиться в Эстрену самому! Потому что этим пустоголовым кретинам ничего нельзя доверить! Ничего!

— Хочешь, поеду я? Я и сам хотел попросить. Вдруг…

— Ты в Эстрену не поедешь, — оборвал его отец. — После дипломатического скандала, который устроил этот Роделлек, король очень зол, не хватало ещё, чтобы он сорвал эту злость на тебе.

Пеннар Первый задышал, унимая бешеное сердцебиение и успокаивая натянутые струнами нервы. Подошёл к младшему сыну и положил тяжёлую ладонь на плечо:

— Ты знаешь, как в нашей семье принято выбирать следующего императора. Так вот, мой тебе совет, Трезан: откажись. Если когда-нибудь этот титул предложат тебе, откажись от него, потому что с той секунды, как ты его примешь, ты перестанешь принадлежать себе.

Трезан в неожиданном порыве обнял отца. Кажется, впервые за последние лет десять или даже больше. Тот стиснул сына в ответ, и всё его тело — крупное, тренированное, заматеревшее тело мага, не дававшего поблажки ни себе, ни подданным — звенело от перенапряжения.

— Ты пытался заглядывать в будущее? — спросил младший принц, отстраняясь.

— Да. Там только дорога и никакой конкретики. Видел вспышки на реке, но ума не приложу, к чему они относятся.

— Этой ночью я тоже попробую, но ты знаешь, что мой дар крайне специфичен. Если бы я мог помочь в поисках…

— Я знаю, Трезан, — почти мягко проговорил отец. — Идём, послушаем, как Старый Лис делает всё возможное и держит всё под контролем.

— Зачем ты тогда вызываешь его каждый вечер, если и так знаешь, что он скажет?

— Чтобы он чувствовал, что я в драконовом огне зажарю его седую задницу, если он допустит, чтобы с Валери случилось хоть что-то плохое.

Они вышли из тронного зала, кивнув стоящему за дверью распорядителю, чтобы тот навёл порядок, и направились в малую приёмную

Там их уже ждал заставленный лёгкими закусками и напитками стол, дядя Мигнар задумчиво кивал Скоуэру-старшему, а Ардан что-то оживлённо обсуждал с младшим. При появлении императора все собравшиеся обратили взоры на него.

— Новости? — с натужным спокойствием спросил он у полковника.

— Есть, — кивнул тот. — Наконец-то новости есть!

13.3

— Ну, не тяни! — гаркнул Пеннар Первый, стремительно подходя ближе.

— Этой ночью в столице Эстрены посреди главной площади из портала вышли двое — высокий мужчина и женщина среднего роста.

— Роделлек и Валери? — взволнованно спросил Трезан.

— Мы можем утверждать это лишь по косвенным признакам. После выхода из портала неизвестные с лёгкостью проникли в столичный дом одной из высокопоставленных бывших любовниц Роделлека и оттуда скрылись по крышам.

— Валери не нашли?

— По последним докладам наших информаторов эстренцы пока