Мэри Дэвидсон - Бессмертная и незамужняя

– Еще, – просипел Ник. – Еще, еще, еще.

– О Боже! – воскликнула я и бросилась к нему. – Что с ним?

– Хм… Мы надеялись услышать это от тебя, – ответил Марк, поправляя на шее бинт. – Но похоже, что явился он отнюдь не с увеселительного мероприятия. И он без конца повторяет твое имя.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – выругалась я и, закрыв лицо ладонями, отошла в сторону. – Сколько на меня всего навалилось!.. Я мертвая, я не могу есть, меня боится родной отец, злобные вампиры швыряют меня в ямы, Синклер оказался развратным типом… и при этом он так классно целуется… по моей вине страдает Ник, я снова стала угонщицей… Как все это можно вынести?!

– Кто классно целуется? – вскинула брови Джессика.

– Кто швырнул тебя в яму? – в свою очередь полюбопытствовал Марк. – А ты и раньше угоняла машины?

– Еще, – слетело с пересохших, растрескавшихся губ Пика. Надо сказать, что воняло от него, как от мусорного бака. – Еще, Бетси, еще.

– Боже мой!.. Я была просто голодна, я совсем не хотела…

– Наверное, у него слабая иммунная система, – предположил Марк. – Ведь ты и из меня попила кровушки, однако я не подхватил заразу и не превратился в одолеваемую похотью безвольную массу.

– Да, – с ухмылкой подтвердила Джессика. – Но тем не менее и тебя малость зацепило.

– В каком смысле? – не понял Марк.

– Ну… разве не странно, когда парень, ориентированный на однополые отношения…

– Ребята, перестаньте, у нас и без того масса проблем!.. И одна из них – перед нами на полу. – Я снова прикрыла глаза ладонью. – Дерьмо! Я ведь совсем не хотела. Что же я наделала?

– Ты сделала совершенно противоположное тому, что делаю я, – раздался за спиной знакомый голос.

Убрав руку от лица, я быстро обернулась: у входа в спальню стояли Синклер, Тина и Дэннис. Я даже не услышала, как они зашли, не учуяла их присутствие, не уловила поступь их вампирских ног. Так же, как и Джессика с Марком – потому что оба они испуганно вскрикнули и моментально прыгнули друг другу в объятия.

Ник же на появление гостей не обратил ни малейшего внимания. Не сводя с меня страдальческого взгляда, он застонал и принялся раскачиваться из стороны в сторону, очевидно, в стремлении найти успокоение. Зрелище было просто ужасное – все равно что смотреть на покалеченную собаку, из последних сил ползущую к хозяину. Когда даже не знаешь – то ли пристрелить из милосердия, то ли пожалеть и приласкать.

– Так ты и есть тот самый Сиклер? – широко распахнув глаза, с придыханием произнесла Джессика. Подобная реакция подруги вызвала у меня немалую досаду.

– Привет, приятель! – помахав рукой, чуть ли не пропел Марк. – Зашли к нам перекусить?

– Убирайтесь отсюда!.. Все трое! – опомнившись, потребовала я. – У меня и без вас проблем полно!

– Что касается данной проблемы, – Синклер указал на Ника, – то, насколько я понимаю, ее ты создала самостоятельно. От него исходит твой запах, я чую его, даже несмотря на толстый слой грязи.

Эти слова он произнес таким пренебрежительным тоном, что у меня тут же возникло желание его прибить. Прямо на этом самом месте. Рука потянулась к крестику, который передала мне Тина. Интересно, останется ли Синклер столь же хладнокровным и невозмутимым, если всадить ему в ухо распятие?

Синклер между тем приблизился к нам и присел на корточки перед Ником.

– Тина, мне понадобится твоя помощь, – ровным голосом проговорил он. Его поведение обескураживало – оно совершенно не соответствовало только что сказанным словам.

– Что с ним происходит? – с отчаянием в голосе спросила я. – Он тоже превращается в вампира?

– Да нет, просто ему нужна именно ты. Теперь он вроде наркомана.

– Сколько раз ты от него подпитывалась? – поинтересовалась Тина.

– Всего один.

– Ну ты и свинья, – попрекнула Джессика. – И даже ничего мне не сказала, скверная девчонка.

– Значит, один раз… – промолвил Синклер.

– Да, только один… Клянусь.

– От меня ты тоже подпитывалась один раз, – подал голос Марк. – Но со мной почему-то ничего не случилось. Каких-либо негативных последствий не наблюдается. Вообще-то было здорово, круто, возбуждающе, никогда не испытывал ничего подобного!.. Почему же этот парень в таком жалком состоянии?

– Точно один? – вновь спросила Тина.

– Я что, должна написать это слово у себя на лбу?.. Да, один! Всего лишь один раз!

На несколько секунд воцарилось скептическое молчание, которое прервал Синклер:

– Элизабет, мы не можем просто попользоваться кем-то и отпустить на все четыре стороны, – сказал он. – Ты убежала из моего дома после того, как увидела… м-м-м… один из аспектов жизни вампиров. И я никогда не поступлю со своими партнершами так, как ты поступила со своим.

Меня словно обожгло этим упреком.

– Он вовсе не мой партнер!.. Я с ним едва знакома!

– Так-так-так, – произнес Дэннис. Упершись руками в колени, он склонился над Ником, точно рефери над поверженным боксером. – Все это очень плохо.

– Но я же не знала!

– Я ведь говорил: тебе следует ознакомиться с правилами, – сказал Синклер и, сняв с себя плащ, накинул его на трясущиеся плечи Ника. – Большая часть вампиров либо усваивает их, либо погибает. Однако ты обрела силу сразу после трансформации, и у тебя почти нет слабостей, присущих другим. Поэтому, пока ты набираешься опыта, страдают невинные.

– Не надо к ней придираться… я, к примеру, ничуть не пострадал, – вступился за меня Марк (спасибо, доктор). – Хотя иногда я чувствую себя одиноким и уязвимым…

– Да помолчи ты! – оборвала его Джессика и закусила губу, сдерживая улыбку.

Синклер не обратил на реплики обоих ни малейшего внимания.

– Ну так как, ты по-прежнему отказываешься принять мое предложение о помощи? – спросил он.

Джессика и Марк в четыре глаза уставились на меня. Ничуть не сомневаясь, что эти двое относятся ко мне вполне доброжелательно, я все же немного беспокоилась по поводу их мнения.

– Ну ладно, хорошо… Говори, как помочь Нику, и я стану твоей прилежной ученицей. Но только после того, как ему станет лучше.

– Даешь слово, Элизабет?

– Она ведь уже сказала, что примет твою помощь, – ледяным тоном проговорила Джессика. Вполне возможно, что этот тип казался ей не менее сладким, чем сливочный пломбир с тройной порцией сиропа, однако она не могла допустить, чтобы кто-то подвергал сомнению честность ее лучшей подруги. – И если тебе, Сиклер, этого не достаточно, тогда дверь в той стороне… И смотри, как бы она не шарахнула тебя по твоей большой белой заднице!

– Пожалуйста, не коверкай мое имя, – со вздохом попросил Синклер и, легко подняв Ника с пола, с усмешкой добавил: – Так, значит, у меня большая белая задница?