Отвергнутая. Хозяйка кофейного дома - Катрин Алисина

к тому, что девушка переживает о том, пообедали ее слуги или нет? Посмеялся бы, наверное.

Я представила, как Деймон смеется надо мной.

Стало обидно.

Так, соберись, Ирен. Выбрасываем Деймона из головы, сосредотачиваемся на важном.

Аренда.

Нет. Бесплатная аренда!

Да, сложно. Да, звучит абсурдно.

Но возможно!

Нужно только понять, как.

Глава 86

Мы шли по Ярдену, дети разглядывали витрины, а я усиленно думала. Как убедить лавочников дать мне место бесплатно.

Начать решила с самого простого и очевидного. Я собиралась предложить владельцу места процент от прибыли в качестве оплаты. Пятьдесят на пятьдесят? Нет, лучше начать с тридцать на семьдесят.

Если лавочник не согласится… Поторговаться. Придется тогда мне соглашаться отдавать пятьдесят процентов. И долго вздыхать, утверждая, что лавочник меня так по миру пустит.

Это, конечно, высокая стоимость.

Нет. Лучше начну с десяти процентов лавочнику. И соглашусь отдавать тридцать.

Мы как раз вышли с улочки Булочников на переулок Кондитеров. Здесь пахло сладостями и повсюду предлагали взвары, горячий и холодный чай и самые разнообразные десерты.

Хорошо, что успела накормить детей. Впрочем, это не мешало им подбегать то к одной витрине, то ко второй, восхищенно разглядывая шедевры местных кондитеров.

Пирожные с клубникой и земляникой. Ломтики дыни в ореховой посыпке, голубика на кремовой подушке и белоснежном безе. Охлажденные магическими кристаллами взбитые сливки с крошкой из персиков и посыпкой из корицы.

Даже у меня живот заурчал от всего этого великолепия. Не представляю, как кондитеры вообще работают тут.

Я бы просто все съела сама!

С детьми договорились, что сладости купим на обратном пути. А то все хочется попробовать, а деньги все же надо экономить. Дети согласились, а я в который раз порадовалась, что мне с ними несказанно повезло.

Потому как то тут, то там на улочке Кондитеров мы встречали рыдающего ребенка. Как правило он вставал ровно посредине и с самым несчастным видом требовал немедленно купить пирожное, а то никуда не пойдет.

Родители терялись, смущенно краснели и бормотали прохожим извинения за неудобства.

Одна женщина поступила ровно наоборот и принялась кричать еще громче ребенка, что бросит его прямо тут, если он немедленно не прекратит.

Понаблюдав за всем этим, я решила, что переулок Кондитеров для меня это слишком. Ко всему, здесь были забиты все лавочки товарами самих лавочников. Эти меня за процент от несуществующей прибыли не пустят. Самим места мало.

Но переулок закончился, а мы вышли на широкую улицу Кулинаров. Она пересекалась с улицей, на которой находилась пустующая лавка знакомой торговки, если я правильно запомнила.

К ней я тоже собиралась заглянуть. Не только спросить про местечко для аренды, но и просто поблагодарить.

Здесь тоже продавалась разнообразная еда, но было поспокойнее. Частенько встречались таверны и небольшие ресторанчики.

Сюда-то нам и надо, — решила я.

Повсюду стояли столики на открытых верандах, посетители обедали внутри и снаружи.

Самых дешевых или невероятно дорогих заведений не было. Точнее, они были не на виду.

Те, что попроще, для работяг и путешественников, прятались в небольших переулках, расходящихся от всей улицы. Оттуда пахло наваристыми супами, овсяной кашей, полбой и хлебом.

Те, что подороже и поизысканнее, явно расположились на перекрестке с переулком Кондитеров. Их мы миновали сразу. Да и пустовали они. Ярден, похоже, не славился наличием большого количества аристократов.

Впрочем, на свидание туда влюбленные захаживали — я заметила несколько воркующих парочек.

Но себе местечко приглядывала среди самых обычных заведений. Кофе стоит дорого, но не настолько, чтобы претендовать на изысканную кухню. А конфитюр и молоко сделают мое место более популярным. Я рассчитывала, что мое предложение понравится большинству Ярденцев.

Как только мы нашли первую подходящую лавочку, то зашли внутрь, и я обратилась к владельцу.

— У вас отличное место, — улыбнулась я.

Глава 87

Через пару минут я выяснила, что мое предложение ему неинтересно.

Мы отправились в следующую лавочку.

И снова — провал.

Обойдя где-то с десяток мест и выслушав объяснения, что кофе в Ярдене не пользуется популярностью — потому как слишком горький, а конфитюр — вообще никто не знает… Я немного приуныла.

По-своему они были правы. Кофе пили в богатых домах, а простые люди если и пробовали, то не всегда становились почитателями привычного мне напитка. Без молока, сахара и сливок он и правда горький. А такой нравится не всем.

Но рассказывать всем и каждому обычные для моего мира рецепты кофе с молоком я не могла. На месте любого из лавочников я бы тут же попробовала приготовить его сама — и вуаля, моя идея разлетится по городу со скоростью морского бриза.

А я останусь без своего уникального предложения.

Да, идея, конечно, и так и так разлетится, как только я начну подавать кофе. Но пропорции, которые придутся по вкусу местным я успею подобрать собственные. Воссоздать их будет гораздо сложнее.

Да и рецепт конфитюра, который я буду подавать вместе с кофе — сложно повторить не зная нюансов.

А чем больше местных жителей успеют это попробовать сначала у меня, тем больше из них расскажут по сарафанному радио, как тут, у леди Рейны, вкусно!

Все это даст мне преимущества.

Кажется, в какой-то момент я начала разговаривать сама с собой, потому что мне ответил Неро.

— Знаешь, что странно, Рейна, — задумчиво начал он.

— Что? — отозвалась я.

— С печатью тебе повезло, с кофе повезло, а с арендой как будто магия закончилась, — неожиданно хмыкнул он.

— Повезло? — рассмеялась я. — Это ты называешь везением? Я целый час убеждала гильдейских мастеров, что мое предложение принесет им кучу прибыли. А они использовали свои психологические приемчики, чтобы надавить и разбить в пух и прах мою уверенность. Да если бы я не… — “сдавала экзамены в институте”, — хотела сказать я, но вовремя прикусила язык. Про экзамены, институт и другой мир дети не знают. Но я уже начинаю задумываться, не рассказать ли им и Урсуле об этом?

— Ну с кофе точно повезло, — фыркнул Неро.

— Да я настоящие переговоры с капитаном провела! — не согласилась я. — Сам он бы подсунул мне в два раза меньше товаров. И наверняка подгнившие. Торговые переговоры — это не повезло, это характер, настойчивость и уверенность.

— Я не про то, — миролюбиво продолжил Неро. — Понятно, что ты приложила кучу усилий. Как лекарь, лечивший Бьянку.

— Да, — согласилась девочка. — Он очень старался. И очень устал.

— А ты как будто знала, что кому говорить, — заметил Неро. — А ты же никогда торговому