Хэллоуинская история в академии магии - Марго Генер

Я не фарфоровая кукла, которую нужно посадить под колпак.

Аудиторию я покидала со смешанными чувствами восторга и негодования. Восторг, разумеется, от того, что негласно проскользнуло между мной и Джеком. А второе – из-за вопиющей несправедливости. Но в целом первое занятие прошло лучше, чем ожидала. Может, мне и не придется проводить самостоятельный тайный ритуал, который сейчас показался глупым и безответственным. С другой стороны, тогда дух так и не увидит близких. А ведь мы пожали руки.

Окрылённая, воодушевлённая и немного озадаченная, я почти вприпрыжку отправилась по коридору, ненадолго забыв о духах, дрязгах и интригах. Правда, они обо мне не забыли.

Глава 17

Потом начались выходные, и нас повезли на экскурсию на поверхность. С летай-големами я уже свыклась, но экскурсионный голем оказался вытянутой чашей, похожей на утятницу, в которой отлично приготовился бы и тыквенный пирог. Сопровождали нас Белолия Лист, миссис Голдвинд и, конечно, Джек Лантерн. Он старался держаться отстранённо, но нет-нет да и поглядывал на меня. А я не могла не ответить ему улыбкой. Так что весь полёт над пропастью к самому разлому, в котором я еще издалека увидела кусок чистого неба, прошёл в переглядываниях и с бабочками в животе.

Виола трещала без умолку. От брюнетки наши с Джеком взгляды не укрылись, но от её нервозности создавалось впечатление, что она больше досадует, чем радуется.

– Ты же видела, как к нему на завтраке подсела леди Лист? – шептала Виола, пока летай-голем нёс нас через разлом к голубому небу. – Она опытнее тебя. Думаешь, она его уступит?

Я сидела на скамейке, рассматривала проплывающие за кормой кристаллы в далёких скалах и слушала Виолу вполуха. Её накручивание немного надоедало, сейчас без её подсказок кажется, что Джек Лантерн Белолией совсем не увлечён, даже если она к нему подсаживается и всё время шепчет на ухо.

– И тебя это не раздражает? – не унималась Виола. – Нет, ты посмотри, она лыбится во все зубы и что-то ему говорит. Кикимора.

Пришлось обернуться. Леди Лист действительно сидела рядом с медноволосым и что-то ему рассказывала. По другую руку от него разместилась миссис Голдвинд и время от времени тоже ему что-то говорила. В груди неприятно шевельнулось. Но я постаралась прогнать подальше тревожность и сказала:

– По твоей логике я должна ревновать его и к старой ведьме? Это если не считать, что по факту между мной и Джеком нет ничего определённого.

На это Виола фыркнула и всплеснула руками.

– Вот только не надо заводить эту старую песню. Сразу понятно, между вами искрит. Будет обидно, если у вас ничего не получится.

– Виола, перестань.

Она округлила глаза и проговорила невинно:

– А что такого? Я просто переживаю за подругу. Вот проведём ритуал, и всё сразу станет на свои места.

Об инциденте с котлом желаний и балахоном я на радостях успела подзабыть и теперь с извиняющейся улыбкой обернулась к брюнетке.

– Слушай, – начала я, – я тут подумала. Всё вроде наладилось. Наверное, можно обойтись и без ритуала. Закарию тоже, кажется уже лучше.

Я кивнула направо, где через несколько лавок оборотень сидит спиной к нам в компании однокурсников. Они о чём-то громко разговаривают, и Закарий выглядит вполне нормальным.

Виола охнула и сдвинула кепку на затылок.

– С ума сошла? – выдохнула она. – А если он снова, ну… того? Или вдруг Белолия собралась замуж за рыжего?

– Мне кажется, ты нагнетаешь, – аккуратно заметила я и отвернулась обратно к кристаллам за бортом, потому что паникёрство Виолы начало передаваться и мне.

Справа раздалось её недовольное фырканье.

– Ну, как знаешь. Я тебя предупреждала. Потом не жалуйся.

Прозвучало так неоднозначно, что я проигнорировала этот выпад, и дальше летели молча. Когда летай-голем выпорхнул из разлома, перед нами раскинулся бескрайний осенний лес с настолько высокими деревьями, что голем едва не цеплялся брюхом за золотистые макушки. Солнце ещё очень тёплое, но здесь ветрено, и мистер Лантерн стал раздавать пледы. Когда подошёл ко мне, то задержался чуть дольше и легонько коснулся моих пальцев, отдавая плед. На что Виола, конечно же, хмыкнула.

Миссис Голдвинд начала рассказывать о лесе Над Бездной, который раскинулся над всей областью подземной пропасти, где находится академия, о магических растениях, произрастающих под его сенью, и о животных.

– С некоторыми лучше не встречаться, – вещала она, – особенно если вы студент и не знаете, как себя защитить. Осенью многие из них готовятся к спячке и наедаются про запас. Однако мы сегодня спустимся и прогуляемся по безопасным территориям, чтобы вы восхитились лесом Над Бездной.

Она продолжила рассказывать, а летай-голем стал плавно снижаться и минут через пять приземлился на небольшой поляне, окружённой толстыми стволами.

– Осторожно выходим из голема, – попросила мисс Голдвинд.

Мы выбрались быстро, мистер Лантерн любезно подавал руку каждой девушке, и мне в том числе. Спускаясь по трапу, я вложила пальцы в его ладонь, и по коже пробежало уже знакомое ощущение тепла, но я смутилась и слишком торопливо выдернула руку.

Миссис Голдвинд снова скомандовала:

– Соберитесь в группу. Сейчас мы пойдём осматривать окрестности. Держитесь вместе и соблюдайте правила безопасности.

Когда мы двинулись через поляну в сторону деревьев, леди Лист и Джек Лантерн заняли места позади нашей группы по краям, чтобы никто не отстал и не убрёл в сторону. А старая ведьма продолжила рассказывать о лесе Над Бездной. А он и правда удивительно красивый: исполинские деревья окружают плотной стеной и уходят вершинами к облакам, между ними порхают разноцветные светлячки, а воздух щекочет нос запахами терпкой хвои и сырой древесины.

Вдохнув поглубже приятные ароматы, я на ходу прикрыла глаза, но тут же разомкнула веки, ощутив, как рядом кто-то идёт.

Закарий. Сейчас он выглядит совершенно обычным, крепким парнем в студенческой форме. Правда я отлично помню, какими могут быть его глаза и что он говорил в тот вечер.

Только открыла рот, чтобы отправить его подальше, как он меня опередил и сказал:

– Слушай, кажется, между нами произошло недоразумение.

Я покосилась на него.

– Ты это так называешь?

Он нервно выдохнул и проговорил:

– Я не знаю, что это было. Лекарь и наставник сказали, что превращение и инициация у всех проходит с разной силой. Видимо, у меня какая-то особая форма.

По идее, я должна была испытать облегчение, потому что о вспышках агрессии Закария знаю не только я, но и его наставник с лекарем. Это намекало на какой-то контроль ситуации сверху. А также на то, что моя жалоба в случае чего может не возыметь успеха. Так что