Телохранитель для дочери генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

class="p1">— Что, волчок, теперь ты отдашь нам одну из лошадок взамен на свою кобылку? Надо же, я искал сопляка доходягу, а нашёл такую красоту.

Меня тряхнули. Я еле стояла на подгибающихся ногах. Взгляд метался. Видела приближающихся с одной стороны мужиков, а с другой — с перекошенным от гнева лицом к нам шёл Руни.

Я все еще с трудом понимала, что произошло. Так неожиданно и... Больно.

— Отпусти ее, и сдохнешь быстро, — процедил мой перевертыш.

— Такой несговорчивый и самоуверенный? А если так, — язвительно прокричали за спиной.

Меня окружило чье-то зловонное дыхание, и перед лицом появился огромный нож.

Вздрогнув, я попыталась отодвинуться от лезвия, но при этом упиралась в чью-то грудь.

— Красивая у тебя девка, волк. Молодая, сочная. А может, порешать тебя здесь, а после забрать и лошадей, и ее. Такая спелая молодка здорово скрасит нам дорогу.

От этих слов меня мелко трясло. По щеке скатилась слеза.

Как же так! Ведь не было никого. Не было! Никто не видел, как я ушла. Всем было не до меня. Даже Руни!

В отражении лезвия ножа я видела себя. Испуганная, волосы растрепанные. Клинок опустился чуть ниже, и я наконец сообразила, что рубашка так и осталась висеть на талии, а я стою перед ними обнаженная по пояс.

Снова подняв взгляд на Руни, шепнула одними губами:

— Помоги.

Он выдохнул. В его глазах разгоралось настоящее пламя.

— Не ту женщину ты тронул, мужик. Но мне жаль тебя не будет, — он решительно двинулся на нас.

Шаг за шагом. Его облик стремительно менялся. Лицо вытягивалось, приобретая звериный оскал. Ткань рубашки трещала на раздающейся груди. Полы разъезжались, демонстрируя мускулы.

— Ты что такое? — прокричал кто-то.

Но при этом испуганные торговцы пятились в сторону поляны.

— Можете не спешить, — остановил их Руни грубым, низким рычащим басом. — Все здесь сдохнете.

Он бросился на нас.

Я легко уловила этот момент и закрыла глаза. За спиной дернулся мужик. На лицо брызнуло что-то отвратительно теплое.

Мой обидчик захрипел и повалился на землю, пытаясь увлечь меня за собой. Но я устояла. Его рука на шее разжалась и выпустила меня из захвата.

Я не шевелилась. Мелко затряслась челюсть. Не разжимая веки, пыталась не слышать крики и стоны вокруг. Они отдалялись, но слишком быстро стихали.

Что-то мягкое коснулось моих ног. Потерлось о них.

Меня шатало, но я продолжала стоять.

Наконец, окруженная мертвой тишиной, нашла в себе силы открыть глаза.

Передо мной никого не было, только странный монстр. Звериное лицо. Шерсть на затылке и руках. Когти длиной с мой мизинец. И все же я узнала его. Тот самый, что прошлой ночью спас меня из плена.

— Руни, — тихо позвала его. — Руни, миленький.

Ноги сами понесли меня вперед, и спустя мгновение я уже обнимала его.

— Касси, — его голос пробирал до дрожи. — Лучше не смотри.

Я не слушала. Стискивала его внушительный торс, прижимаясь к монстру, что в очередной раз защитил.

— Не красноглазый и хвала богам, — заикаясь, выдавила из себя и спрятала лицо на его груди.

— Совсем не боишься? — рыкнул он. — Я зверь, Касси. Зверь!

— Главное, что мой, — шепнула, стряхивая ладонью текущие по щекам слезы. — Мой зверь.

Кожу Руни охватило мягкое белое сияние. Шерсть исчезла. Мой перевертыш стал прежним.

Обняв меня, он провел подушечками пальцев вдоль позвоночника.

— Нужно смыть с тебя кровь, моя орина. Прости, что не углядел. Я видел, как ты ушла. Но посчитал, что они слишком заняты своими делами. Не сообразил, что мой отказ отдать одну из лошадей их не успокоит, и они просто выждут момент, чтобы напасть. На тебя, маленькая. Я оказался слишком самонадеян. А ты молодец. Моя храбрая девочка.

— Коту под хвост ту храбрость, — выдавила из себя через слезы. — Мне... Мне было так страшно.

— Все хорошо, — его дыхание обожгло мой висок. — Больше такого не произойдет. Все уже хорошо.

Глава 40

Теплые капли стекали по моему лицу. Сложив костер, Руни развел огонь и, забрав у торговцев котелок, магией подогрел в нем для меня воду. И теперь, посадив перед собой и накинув на плечи теплое одеяло, он осторожно стирал с моего лица брызги крови.От пережитого шока меня тихо трясло. Перед глазами стояли мертвецы.

— Как можно уцелеть в этом мире, — прошептала я. — Как вы выживаете, Руни, когда любой пытается убить тебя?

Моя челюсть мелко тряслась. Я представляла, что со мной было бы, не повстречай я на своем пути этого перевертыша.

— Как мне выжить? — не способная успокоиться, я ловила его взгляд.

— Просто закрывай глаза, Касси, и не смотри. Я довезу тебя до дома.

— Почему? — мой голос дрогнул. — Что во мне такого ценного, что ты помогаешь?

Он явно не ожидал этого вопроса. Мягкая ткань прошлась по моей шее и спустилась ниже. Я чувствовала, как его пальцы задевают кожу. Это вызывало сладкий неуместный трепет. А еще томление внизу живота. Руни провожал взглядом крупные капли, скатывающиеся по груди под ткань рубашки. Казалось, это его завораживает.Облизав нижнюю губу, он поднял голову и жестко ухмыльнулся.

— Я пришел за своим, Касси, — это все, что сейчас тебе нужно знать.

— Но ты ничего не отобрал у той банды, кроме лошади и меня. Выходит, кобылица твоя, — я желала добраться до истины.

— Нет, я забрал свое, моя орина. Остальное потом.

— Когда? — Я схватила его за руку. — Кто ты и почему так силен? Не красноглазый и не бешеный. Так кто же?

— Зверь! — он пожал плечами. — Я твой зверь, Касси.

Кивнув, я выдохнула. Зажмурившись, услышала, как он снова отжимает ткань. Мягкий платок скользил по моей щеке, пальцы мужчины прошлись по нижней губе, словно лаская. В горле мгновенно пересохло. Я странно реагировала на эти прикосновения.

— Касси... — тихий шепот Руни вынудил открыть глаза. — Я убью любого, кто встанет у нас на пути. У тебя будет дом, просторный и теплый. У тебя буду я...

— ... большой и сильный, — закончила я за него. — Во всяком случае, пока ты не найдешь истинную.

Он покачал головой.

— Об этом можешь и вовсе не думать.

Платок снова скользнул на мою шею.