Ненужная. Рецепт для Дракона - Александра Берг
Глава 25
Нужно рассказать! Немедленно. Нельзя дать этой заразе распространиться.
Хотя… быть может, уже поздно?
Нет. Я не могу, не имею права сидеть сложа руки.
Полиция… Фай! Только он. Только ему я могу довериться.
Закупорив пузырёк, выбежала из лаборатории. Но перед этим, взяв из очага уголёк, быстрыми, отточенными движениями нацарапала на двери руну запечатывания. Марте и Йозефу лучше держаться от лаборатории подальше.
— Этери, ты куда? — прозвенел встревоженный голос Марты из глубины кухни, откуда доносилось уютное потрескивание дров в печи.
— Мне нужно уйти.
— Что? Опять? А я пироги поставила! С картошкой… Ты ведь даже не завтракала!
Из кухни показалось встревоженное лицо Марты, припорошённое мукой.
— Этери, ну нельзя же так… Остановись хоть на минуту. Посмотри на себя — ты вся бледная!
— Вернусь к обеду! Обещаю!
Слова вылетели скороговоркой. Входная дверь распахнулась с таким грохотом, что задребезжали оконные стёкла, и я выскочила на улицу.
Но где найти Фая? Город-то большой.
Я пронеслась мимо булочной, откуда тянуло запахом свежего хлеба, мимо прачечной, из открытых окон которой валил пар.
Сердце колотилось в горле, отбивая панический ритм.
Фай.
Нужно найти Фая.
Лавка его отца, была моим первым пунктом назначения. Я почти влетела в переулок, где она располагалась, но табличка с надписью закрыто, заставила меня замереть.
Странно. Слишком рано для закрытия.
Я чертыхнулась и побежала на главную площадь.
Проталкиваясь сквозь людей, я лихорадочно вращала головой. Стражники. Их синие мундиры то появлялись, то исчезали. Но Фая среди них не было.
Отчаяние начало затапливать меня, когда кто-то преградил путь.
— Какая приятная встреча, — раздался над ухом вкрадчивый, маслянистый голос.
Я подняла голову и наткнулась на самодовольную, расплывшуюся ухмылку.
Рок. Кажется, так его звали. Один из «Воронов», что пришёл ко мне вместе с Кейном.
— Куда так спешишь, красавица? — он склонил голову на бок. — Чашечка чая в «Золотом гусе» поможет успокоить нервы. Пойдём со мной, поговорим по душам.
Мужчина протянул руку, намереваясь схватить меня за локоть своими мясистыми лапами, но я инстинктивно высвободила магический импульс — резкий, хлёсткий, отбросивший Рока на шаг назад.
— Вот же… ведьма, — огрызнулся он, потирая ушибленную ладонь. — Чего сразу драться-то?
— Держи свои руки при себе! — шикнула я. — Мне сейчас не до тебя!
Должно быть, всё — страх, паника, отчаяние — было написано на моём лице крупными буквами, потому что Рок придирчиво прищурился и спросил:
— Кого-то ищешь? Может, я смогу помочь?
Вот же… У меня не было времени на пустые разговоры и игры. Баржа с грузом могла уже отчалить и сейчас медленно плыть вниз по реке. Наверняка «Вороны» использовали утренний туман для прикрытия.
Хайзель не дурак — даже в подвластном ему городе он не станет так явно «палиться». Слишком умён. Слишком осторожен.
— Эй, заснула что ли? — Рок провёл рукой перед моим лицом, возвращая меня к реальности. — Говорю же, могу помочь. Только скажи, кого ищешь.
— Я не нуждаюсь в помощи… особенно в твоей!
Не раздумывая ни секунды, я соткала из воздуха плотную стену — искрящийся барьер из чистой энергии, который оттолкнул Рока на добрых три шага назад.
Я сама удивилась, насколько послушной стала магия. Заклинание сформировалось почти мгновенно, без обычных усилий. Адреналин. Это всё из-за адреналина.
— Это было невежливо, — проворчал Рок, отряхивая рукава от искр угасающей магии.
В голосе слышалась обида — неподдельная, почти детская.
Неужели действительно обиделся? Какая жалость.
— Я всё расскажу Айрону! — выпалил мужчина, точно школьник, грозящийся нажаловаться старшему брату. — Посмотрим, что он скажет о твоём поведении!
— Пошёл к чёрту! — крикнула я, отворачиваясь и ныряя обратно в толпу. — И ты, и твой Айрон!
Ноги гудели, лёгкие горели огнём. Я пробежала мимо рыбного рынка, зажав нос от резкого запаха, и выскочила на широкую набережную, вымощенную грубым камнем.
Мир тут же взорвался какофонией звуков: визг несмазанных колёс, гортанная брань грузчиков, резкие, как выстрелы, команды капитанов со шхун и барж.
Синие мундиры стражи мельтешили повсюду, их было в разы больше, чем на площади.
Я замерла, хватая ртом воздух, который никак не шёл в грудь. Мой взгляд метался от стража к стражу, пытаясь выхватить знакомое лицо.
И вот я, наконец, увидела его.
Фай стоял у самого края пирса. Я узнала его мягкий профиль.
Рядом с ним находился ещё один стражник — офицер, судя по нашивкам.
Облегчение было таким сильным, что у меня чуть не подкосились ноги.
Собрав крохи энергии, я рванула к другу детства, но на последнем метре споткнулась о какую-то цепь на брусчатке. Тело, уже живущее своей собственной инерцией, буквально врезалось в Фая. Задыхаясь, я вцепилась в плотную ткань его мундира, просто чтобы не упасть.
Воздуха катастрофически не хватало, перед глазами плыли тёмные пятна, а в ушах стоял лишь оглушительный стук собственного сердца.
— Этери⁈ — голос Фая прозвучал как будто издалека.
Я не могла ответить, только мотала головой, пытаясь вдохнуть. Офицер, с которым он говорил, окинул нас удивлённым, но каким-то понимающим взглядом. Уголки его губ дрогнули. Мужчина усмехнулся в усы и, коротко кивнув Фаю, тактично отошёл в сторону, делая вид, что разглядывает такелаж ближайшего судна.
Увидев моё лицо — бледное, перепуганное, с выступившими на лбу каплями пота — Фай нахмурился. А затем… прижал к себе.
Дыхание перехватило ещё раз.
Я на секунду позволила себе утонуть в тёплых мужских объятиях, но всего лишь на секунду.
Наверное, со стороны Фай и я были похожи на влюблённую парочку. Эта мысль сбила меня с толку, и я осторожно отстранилась, уперевшись ладонями в его грудь. Я совсем не хотела, чтобы Фай принял этот отчаянный порыв за нечто большее.
— Этери, что стряслось? — наконец спросил он.
— Фай… — выдохнула я, всё ещё пытаясь отдышаться. — Нужно… нужно тебе рассказать… Там… В лаборатории… Я нашла…
— Т-ш-ш-ш, — тяжёлая ладонь Фая опустилась мне на плечо, заземляя, возвращая в реальность. — Дыши, Этери. Со мной.
Я послушалась. Вдохнула полной грудью. Выдохнула. Мир перестал качаться, но легче от этого не стало.
— Вороны, — вырвалось у меня сдавленным шёпотом, и я тут же огляделась. Глаза
