Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии - Мишель Фашах

на плиту, решила поинтересоваться, где остальные прячутся от стужи.

— Да это я такой неумеха, заклинание обогрева никак не получается, — вздохнул пацан. — Все остальные давно по кроватям спят.

— А-а-а… хорошо устроились, — невольно позавидовала я. — А родители твои где? Почему о тебе не позаботятся?

— На заработках в Облентии, они у меня артисты. В Фарготии этим не прокормишься. А я тут у тетки живу, она на кухне помогает, и я ей немного.

— Артисты… интересно. Что они конкретно делают? Песни поют, театр показывают?

— Мамка танцует, папка поет… — Мальчишка зажмурился от удовольствия, словно кот, греющийся на солнце. — Красиво очень.

Я окинула взглядом кухню в поисках хоть какой-нибудь травы для отвара, но тщетно. Присев с кружкой кипятка прямо на стол у печи, я дула на воду, отогревая окоченевшие пальцы.

— А ты чего такая замерзшая? Тоже заклинание обогрева не выходит? — наивно поинтересовался пацан.

— Не выходит, — вздохнула я. — Алхимию прогуливала, вот теперь мучаюсь, вспоминаю, как огонь добыть и удержать.

— Волтарку себе заведи, а лучше двух. Тетка не разрешает, говорит, места мало…

— А кто это?

— Так сестра короля привезла их позапрошлой зимой. Теперь в столице разводят. Они крыс да мышей ловят, теплые очень, но сами тепло не любят. Потому до зимы их в подвалах держат, а завтра выпустят на всю зиму. Увидишь, смешные они, волосатые такие.

— Спасибо тебе, дружок, — обрадовалась я. — Обязательно заведу.

Допив свой кипяток без ничего, я отправилась в обратный путь, но на успела продрогнуть до костей. Поняв, что так до утра не дотяну, я решила отыскать хоть какую-нибудь прислугу, способную мне помочь.

На пол дороги я наткнулась на господина Министра, который неизвестно что забыл в этой части дворца. Он был доволен, насвистывал какую-то полувоенную мелодию себе под нос и совсем бы меня не заметил, если бы не мое огромное предательское одеяло.

— Ваше Величество?! — с трудом различил он меня в полутьме.

— Здравствуйте, господин Министр, — простучала я приветствие одними зубами.

— Что с Вами? Вам нездоровится? — как-то чрезмерно заботливо спросил он.

— "Х-холод-ррыга", в смысле холодно очень.

— Отец не всегда может все предугадать, — улыбнулся он, словно я выдала государственный секрет.

Не знаю, что его так развеселило: ограниченные экстрасенсорные способности короля или моя замерзающая тушка.

— Придется Вам поступиться своими принципами и обратиться к королю за помощью. Балинуса нет в городе, будете греться у короля или он найдет вам подручного мага, который поможет решить вашу проблему. Боюсь, если я вмешаюсь, это будет не совсем этично.

— С-спас-сибо, — пробормотала я, разворачиваясь спиной и побрела в покои Карла.

Идея была паршивая. Карл времени зря не терял, по всей видимости, потому что в его постели он был не один. По крайней мере, об этом говорила его растрепанная шевелюра и накинутое на плечи одеяло. Мы стояли у него в приемной, как две синицы, нахохлившиеся и невероятно комичные.

— Мне холодно, — простучала я королю.

— Извините, но я сейчас занят, — попытался отделаться от меня Карл.

— Если вы не собираетесь топить собственный дворец зимой, то хотя бы будьте любезны предоставить что-нибудь согревающее! Иначе вы рискуете проснуться завтра вдовцом в шестой раз! — голос у меня, наконец, прорезался.

— Погодите минуточку, — оглянулся на полуоткрытую дверь спальни король, наконец сообразив в чем собственно проблема.

— Я дам вам две! — прорычала я в ответ.

Король необыкновенно ловко юркнул в свою спальню и вернулся уже одетый и даже причесанный. Сел в кресло и жестом пригласил меня присесть.

— И? Чего мы ждем? — поинтересовалась я, опускаясь на стул.

— Икруса, я уже вызвал его.

— Ммм… — еще раз за ночь позавидовав "магичным" способностям.

— Да, Ваше Величество… Ваши Величества, — поправился Лягух, наконец заметив и мою съежившуюся фигуру.

— Я подвешу тебя за твой же язык, — не повышая голоса, довольно тихо произнес король.

— Ик! — прорвало относительную тишину кабинета со стороны Лягуха.

— Королева замерзает, а ты в пьяном виде являешься ко мне!?

Лягух слегка пополз вниз вдоль стены. В полумраке не было видно, но я прекрасно помнила его последнее такое путешествие.

— Не серчайте вы так, Ваше Величество, мне всего на пару дней надо что-то придумать, потом я перееду в свой домик, а там шикарная печка, она обогреет весь дом.

— А на официальном праздновании моего дня рождения или на празднике новой луны ты собираешься облачиться в пять одеял? — свирепел Карл.

— Зажгите, пожалуйста, свет, может, теплее станет… — попыталась я хоть как-то отвлечь его.

Он молча зажег настольную лампу, и я успела боковым зрением заметить кудрявый белоснежный локон, исчезающий в проеме двери в спальню короля.

Цвет у лица Лягуха был соответствующий — зеленоватый. Он смешно надувал порозовевшие от избытка вина в организме щечки, пытаясь избавиться от икоты.

— Икрус, если ты не решишь эту проблему в ближайшее время, я самолично проведу над тобой публичную казнь! — вполне спокойно пообещал Карл.

— Ик! — испуганно донеслось со стороны дворецкого.

— Будем считать, что ты все понял и согласен. А теперь покиньте мои покои, я тоже хочу спать!

Аха, спать… завел себе какую-то белокурую кошечку и спит с ней, думала я слегка завидуя королю.

— Икрус, а во дворце есть эти… «волдарки»? — поинтересовалась я у Лягуха, который держался за стену.

— Волтарки? — он вдруг заметно протрезвел.

— Ну, да. Мне кажется, пара волтарок и пяток одеял разом решат все мои проблемы.

— Злобные твари, кусаются… Вы уверены, что хотите их в свою опочивальню? — с опаской в голосе спросил Лягух, потирая плечо.

— Пойдем хотя бы посмотрим на них.

— Выпустить их планировали завтра утром, но сейчас уже довольно прохладно. Думаю, они уже проснулись.

Мы спустились на три этажа ниже. Здесь было даже теплее, чем в моей спальне, но я подозревала, что такая температура тут круглый год. Миновав длинный, сырой коридор, мы оказались в круглой комнате. В центре возвышалась огромная круглая миска с розоватым содержимым, а вокруг нее неторопливо перекатывались зверьки, похожие на медвежат.

— Выбирайте, кто приглянется, — Лягух протянул мне две кожаные веревки с железными замочками на концах.

Я нащупала шлейку в густой, мягкой шерсти и пристегнула поводки. Животные поплелись за мной сонно, но послушно. Лягух отдал распоряжения, и в мою спальню доставили такую же странно пахнущую миску, тарелку с водой и пять новых одеял. Не рискнув затаскивать «медвежат» на кровать, я постелила на пол свою старую шкуру, куда и закатила мохнатых грелок, укрыв их сверху ворохом одеял.

Но сон так и не пришел. Животинки оказались действительно теплыми, даже горячими. Возились, возможно, вылизывали себя, но это меня не слишком беспокоило. Гораздо больше меня