Сердце сокола - Галина Васильевна Герасимова

кому угодно и что угодно. – Матушка с батюшкой придут к вечеру, попросили присмотреть за тобой. Хочешь – пойдём со мной в городской сад. Но одна ты по столице гулять не будешь.

– Ха! Раз так, я вообще могу из дома не выходить. С этого места не встану, так и знай. – Она сложила руки на груди и отвернулась. Вот уж точно, нравом она добрее не стала.

– Хочешь побыть одна – мешать не буду. Если что, найдёшь меня внизу.

Оставив сестрицу, я отправилась к Алёше. Наступало время наших занятий, и отменять их из-за причуд сестры я не собиралась. Мальчик ждал меня в кресле отца, с серьёзным видом читая книгу. В последнее время с десяти до полудня у Финиста была выездная работа, и мы с Алёшей занимали его кабинет. Мальчику нравилось сидеть на стуле Финиста и чувствовать себя большим, он даже сосредотачивался лучше. Заметив это, я договорилась с мужем, чтобы не выгонял нас из кабинета в это время.

– Та злая тётенька не ушла? – спросил Алёша с детской непосредственностью, оторвавшись от книги.

– Нет, не ушла. И эта тётенька моя сестра, как Василиса. Она вовсе не злая, просто немного сумасбродная. Василиса же тебе нравится?

– Тётя Вася – добрая. – Мальчик покачал головой, явно не соглашаясь со мной насчёт Алёнушки. – А эта Алёна – нет.

– Нехорошо так говорить, – нахмурилась я. Обычно Алёша не упорствовал в своих суждениях, понимая, что взрослые знают больше. – Почему ты называешь её злой?

Алёша покраснел и промолчал.

– Алёша?

Он не ответил и вместо этого показал мне книгу.

– Я не понимаю, что это значит. Можешь объяснить?

Вздохнув, я присела рядом. Вытягивать из него ответы я не собиралась: захочет – сам поведает. Главное, чтобы сестрице в лицо не сказал, что она злая, а то обиды будет на всю жизнь.

– Ты всё же попробуй подружиться с Алёнушкой. Хорошо? – попросила я Алёшу.

Он промолчал, а я присела рядом, пододвигая книгу, и в следующий час мы изучали географию островов.

* * *

Позанимавшись, Алёша умчался к соседям успокаивать друга, потерявшего собаку, а я собралась на знакомый холм: гости гостями, а тренировки у мастера никто не отменял. По пути заглянула к Алёнушке. Она всё ещё дулась и никуда идти не хотела, и я предупредила, что отлучусь ненадолго.

Вран был мрачнее тучи.

– Переиначивая известную поговорку, с такой сестрицей и врагов не надо, – проворчал он, привычно гоняя меня по склону.

Сегодня он решил разнообразить занятие, и теперь следом за мной бегал огненный кот. Если я не успевала или останавливалась передохнуть, кот ласково тёрся о мои ноги. И всё бы ничего, если бы он не был из чистого пламени! Так что прыти прибавлял, да ещё какой! Пару раз, оказавшись рядом с мастером, я порывалась было спросить Врана о ребёнке – что делать, если я понесла? – но каждый раз такое смущение охватывало, что и слова вымолвить не могла. Вот и бегала, от самой себя убегая.

– Так, хватит пока, отдохни.

Огненный кот растворился дымком, и я без сил опустилась на траву, пытаясь отдышаться. Вран наколдовал мне воды. Кружку я выпила с жадностью, осушила бы и вторую, да не было.

– Ну-ка, попробуй вырастить стену.

Руки привычно выплели замысловатый узор заклинания, и рядом со мной поднялась густая трава.

– Отлично. Теперь преврати её в лезвия.

Я уже говорила, что Вран не давал передышки? В его понятии отдых от бега означал отработку заклинаний. Я стиснула зубы, пытаясь вспомнить, как правильно делать пассы. С лезвиями было сложнее: нужно заострить траву, сделать её толще и крепче. Кому-то это показалось бы ерундой, но такие лезвия легко пробивали кожаную броню.

– Ты рассеянна, – заметил мастер, когда вместо длинных, острых лезвий получились спирали. – Из-за сестры?

– Я всё думаю, как она забралась в дом? Алёнушка девочка домашняя, по деревьям лазить не приучена. Может, ей помог кто?

– Спросил я у твоей яблоньки. Лель сказала, что Алёнушка была одна. Да и кому это нужно?.. – Он призадумался, и в это время к нам по пригорку поднялся запыхавшийся мальчишка. Протянул Врану письмо. Тот прочитал бегло, поднялся: – Идём! – позвал он меня, даже не глядя, пошла я или нет.

Мы плутали по незнакомым переулкам, а потом оказались у невысокого каменного здания, ничем не примечательного на вид.

– Мне подождать снаружи?

Мастер не впервые таскал меня с собой по делам, но к большинству знакомых не водил, просил дожидаться его на улице.

– Нет, так ты больше внимания привлечёшь. – Вран покачал головой, и мы зашли внутрь.

Увидев столько служивых в одном месте, я растерялась. Никак это сыскное управление? Все такие суровые, с бумагами носятся, о чём-то толкуют между собой.

Вран, похоже, тут не первый раз бывал.

– Святослав Вранович на месте? – спросил он у ближайшего стража, и тот кивнул.

– У себя. Только у него перерыв.

– Ничего, меня он примет.

Вран с кряхтением поднялся на второй этаж, я за ним. Открыв дверь в кабинет старшего сыскаря, мы увидели любопытную картину. Святослав отжимался от пола на одной руке, другую отведя за спину и плотно прижав, при этом читал вслух сонеты знаменитого в столице стихоплёта. Рубашка валялась на скамье, на спине бугрились мышцы.

– Поняла, какие должны быть тренировки? – усмехнулся Вран. Святослав вздрогнул и одним движением перетёк в стоячее положение. – Да не дёргайся ты так. И штаны подтяни – тут барышня, между прочим.

Пока Святослав собирался с ответом, шептун зашёл в кабинет и беспардонно заглянул в лежащие на столе бумаги.

– Хм, воровство и грабёж, это всё не то…

– Прекрати там копаться. – Святослав накинул рубашку и с неудовольствием посмотрел на колдуна. Когда же тот отошёл от стола, смахнул все бумаги в ящик и закрыл на ключ.

– Можно подумать, ты там непотребства какие прячешь, – противно захихикал старик. – Сам же меня позвал. Значит, ещё одно нападение случилось?

– Прошлой ночью, – мрачно подтвердил Святослав.

– И что, так же глухо?

– Могу труп показать. Хочешь? – огрызнулся сыскарь.

– А давай, веди! – ухватился Вран за идею. – А ты чего стоишь, быстро за нами! – окликнул он меня.

Мы зашли в холодное помещение, где на столе лежал труп, а запах стоял такой, что меня едва не стошнило. Зато понятно стало, почему Финист не рассказывал мне подробности убийств, хотя по его оговоркам и так было ясно, что колдуны погибли не быстро и не безболезненно. Но одно дело слышать, а другое – видеть собственными глазами. В изуродованном теле трудно было узнать человека, и комок