Соня Сэнь - Кошки не плачут

— Я помню…

— Хорошо. Я приеду минут через двадцать и тебя заберу.

— Куда заберешь?

— Ну, в общагу тебе точно нельзя. Попрошу Вика спрятать тебя на время — у него как раз очень подходящий для этого дом. Вряд ли тебя там станут искать. А потом что-нибудь придумаем. Ладно?

— Ладно. — кажется, он немного успокоился. — Я буду ждать. Ты только не бросай меня… пожалуйста.

— Не ной, — сказала я и положила трубку. В горле стоял ком.

Подвывая от боли, я кое-как влезла в единственную джинсовую юбку, отыскавшуюся у меня в шкафу (все штаны Рэй постирала, воспользовавшись тем, что меня на пару дней уложили в постель) — короткую, но не стеснявшую движений, болотно-зеленого цвета, одного из моих любимых. Ее украшало множество абсолютно нефункциональных ремешков и карманов, и молния была вшита спереди, как на брюках. Короткая черная водолазка, плотные черные колготки, высокие ботинки на шнуровке и неизменная спортивная куртка довершили наряд. Причесываться было некогда, и жесткие, пышные волосы рыжим веником легли мне на спину. Я попробовала пристегнуть к поясу ремень с ножнами, но вкупе с юбкой он смотрелся до ужаса нелепо, — пришлось обойтись легкими наручными ножнами для кинжалов. Арк бы одобрил мою предусмотрительность. Кстати… Я в нерешительности замерла перед телефоном, гадая, стоит ли сообщить Карателю, что я еду спасать влипшего в неприятности упыренка. Вряд ли Арк похвалит мой альтруизм. Да еще у Лолли будут неприятности за пересечение Стены в ночное время. Вот и ладно. Необязательно посвящать добропорядочного Карателя во все перипетии нелегкой жизни современного подростка. Хватит с меня ворчания Рэй.

Я прихватила небольшую спортивную сумку, из тех, что так популярны у молодежи — прямоугольную, на длинной широкой лямке через плечо. Она колотила меня по бедру, зато туда уместился мобильник, запасной нож, газовый баллончик и кое-какие мелочи. Я бы, конечно, чувствовала себя увереннее, имей я, помимо всего прочего, средних размеров пулемет или один из пистолетов Арка, отправляясь вытаскивать из дерьма юного вампира — но выбирать не приходилось. И, крепко выругавшись — в основном из-за ноющей спины — я решительно вышла из квартиры. Надеюсь, не в последний раз.

Если бы не лившийся на город рассеянный лунный свет, у спортклуба «Титан» было бы совсем темно. Район этот, хоть и расположенный почти в центре Города Смертных, освещался едва-едва и в этот час был безлюден. Фонари редкой цепочкой тянулись вдоль кромки близкого парка, да большой фонтан посреди площади манил яркой подсветкой.

Я не сразу заметила темную фигурку вампира, скорчившегося на плитах у основания фонтана — руки уже привычным жестом обвились вокруг согнутых ног, лохматая голова уткнулась в колени. На Лолли был ярко-алый свитер, из-под которого торчала белая майка, да рваные джинсы.

Бегом преодолев площадь, я склонилась над пареньком, протянула к нему руку, чтобы тронуть за плечо. Окликать его не потребовалось — в тот момент, когда мои пальцы коснулись его, Лолли резко вскинул голову, и я отшатнулась со сдавленным криком.

Лицо у него было белее мела. Щеки запали, губы были абсолютно бескровны. Синие глаза словно подернулись пеленой, и взгляд был страшный, голодный. Склонив голову — так обычно коты наблюдают за шуршащей в углу мышкой — он уставился на меня, точно не узнавая, сам не замечая, что верхняя губа его приподнимается, обнажая клыки.

— Лолли! — окрик получился злым — я пыталась вытеснить охвативший меня ужас.

— Шеба… — его язык нервно прошелся по губам, — я думал, ты уже не придешь.

— Что с тобой, а? Выглядишь паршиво.

— Я… я очень голоден. Не уверен, что смогу подняться. А еще — не уверен, что рядом со мной ты сейчас в безопасности, Шеба.

Уж в это я охотно верила, глядя в его обезумевшие от жажды глаза. Преодолевая страх, я приблизилась к нему, ухватила под локти, помогая встать, и привалила спиной к бортику фонтана. Брызги ледяной воды полетели в нас тысячами крохотных кинжалов. Лолли качнулся вперед, и мне пришлось принять на грудь груз его тела, позволяя его рукам скользнуть мне за спину. Мы застыли, точно влюбленная парочка, и чувствовала я себя непередаваемо глупо.

— Потерпи, зайка. Тут аптека неподалеку, купим тебе пакет крови. Ты только держись за меня и ничего не бойся, лады?

— Угу. — он повернул голову, посмотрел на меня сверху вниз. Черт, мне казалось, я чуть повыше… Неожиданно Лолли усмехнулся, и я снова вздрогнула при виде его белых клыков, светящихся в лунном свете. Ничего против клыков в целом я не имею, просто когда они нависают над твоим горлом, а два глаза пожирают тебя голодным взглядом, становится чуть-чуть — совсем капельку — не по себе.

— Ты что, назвала меня зайкой? — спросил он почти весело.

— Ты бредишь. — смутилась я. — Так, заткнись и потопали отсюда. Не нравится мне эта тишина. За тобой никто не следил?

— Не знаю…

Да уж, в таком состоянии трудно заметить даже стадо слонов, перебегающих тебе дорогу. Я озабоченно покачала головой.

— Нам лучше сматываться, и поскорее. Идти сможешь?

— Постараюсь. Ты только подставь мне плечо.

— А шею тебе не подставить?

— Чего?

— Не обращай внимания, я пытаюсь острить. Юмор — лучшее лекарство от страха.

— Ты очень храбрая, Шеба. Не всякий на твоем месте…

— Ладно, брось. Потом отблагодаришь. Давай, шевели ногами.

— А ты парня своего предупредила, что привезешь меня к нему?

О, черт.

— Нет, эта гениальная мысль мне даже в голову не пришла. Да ведь у него дома и телефона-то нет… Никто не знает, что я поехала за тобой.

— Гм. Тогда ты храбрая, но глупая.

— Сомнительный комплимент.

— Просто констатация факта.

Не надо было мне, наверное, отпускать такси — но в противном случае водитель просто отказался бы подвозить вампира, да еще бы и донес полиции о нарушении закона. Придется добираться к Вику своими силами. Впрочем, можно позвонить ему из будки и попросить нас подобрать… Да, хорошая мысль.

Мы почти пересекли площадь, когда в десяти шагах перед нами, словно соткавшись из теней и лунного света, возник чей-то силуэт. Я бы сказала, что это крупный приземистый парень, если бы не видела, каким нечеловеческим красным светом мерцают его глаза. Перед нами стоял вампир — коротко стриженый, почти лысый, с квадратным лицом и нехорошей ухмылкой. Кожаная куртка едва не трещала на накачанном теле.

— Блин. — я оглянулась, и сердце ухнуло куда-то в ботинки: от фонтана к нам неторопливой походкой шли еще двое. У того, что повыше, были длинные светлые волосы и развитый торс, а второй при ближайшем рассмотрении оказался девушкой с двумя легкомысленными хвостиками за ушами.