Вино и вина - Марина Йелс

– Здравствуйте, Бен.

– Добрый день, София, – ответил он, но ей показалось, что его голос звучал холодно и по-деловому.

– Итак, какие у нас планы на сегодня?

Бен замешкался, обдумывая что-то.

– София, я думаю, что вам пора возвращаться в Париж. Я бы хотел как можно скорее узнать мнение вашего руководства по поводу будущего этого проекта, – сказал он, глядя на неё с серьёзным выражением лица.

София оторопела, не находя слов. В её голове вихрем пронеслись мысли: «Ну вот и ответ на мои глупые фантазии. Ещё вчера он дал понять, что не хочет выходить за рамки деловых отношений».

Она призвала на помощь всё своё самообладание, но из её голоса исчезла прежняя весёлость:

– Да, конечно, вы правы. Я уже и так здесь задержалась.

Бен взял её за руку. На немой вопрос в глазах Софии он ответил:

– Мне бы очень хотелось, чтобы вы остались дольше. Но, к сожалению, у меня сейчас слишком много дел, – ей показалось, что она видела в глазах Бена некую смесь сожаления и мольбы, – но я хочу, чтобы вы знали: мне действительно нравится проводить с вами время. И я надеюсь, что вам со мной тоже.

«Очень нравится. Даже слишком», – подумала она.

– Мне очень нравится в Бельвиль, но вы правы – нельзя забывать о работе, – сказала София, стараясь сохранять деловой тон.

Она заметила, что Бен всё ещё держал её за руку. Она мягко высвободила свою ладонь и отстранилась.

– Тогда не будем терять время, месье Кроу. Перед отъездом в Париж я хочу осмотреть здесь всё.

– Я постараюсь вас не разочаровать, – сказал Бен, открывая перед ней дверь машины. – Я хотел спросить, как насчёт перейти на «ты»? Если вы, конечно, не против.

– Думаю, что все формальности были отброшены после того, как тебе пришлось тащить меня пьяную назад в гостиницу, – усмехнулась София.

Бен рассмеялся, и София впервые заметила ямочки на его щеках. «Ему идёт», – пронеслось у неё в голове.

Они поехали в центр. Он мало чем отличался от окраины, и Софию не покидало ощущение, что она оказалась в другом времени. Бельвиль больше напоминал эпоху Людовика, чем современность. Вот сейчас по булыжной мостовой промчится конный экипаж, а мимо пройдут мужчины в камзолах и со шпагами. Но прогуливаясь по этим старым улочкам, София поняла, что ей всё больше нравилась атмосфера, царящая здесь. В этой простоте и патине веков было что-то завораживающее, словно Бельвиль хранил тайны, которые ей хотелось разгадать.

Бен вдруг остановился как вкопанный:

– Вот чёрт!

– В чём дело? – обеспокоенно спросила София.

– Завтра у Марты день рождения, но я совсем забыл об этом и не купил подарок.

– Я бы могла помочь, – робко предложила она.

– Но я ведь обещал устроить тебе полноценную экскурсию, а не прогулку по магазинам.

София рассмеялась:

– Ничего страшного, мы совместим приятное с полезным. Я всё равно не успела бы осмотреть всё за один день. Теперь у меня будет ещё один повод вернуться. Так что давай найдём для Марты идеальный подарок. Может я и себе что-то куплю на память. Где здесь приличные магазины?

– Буду благодарен за любую помощь. Честно говоря, у меня совсем нет идей.

– Давай просто прогуляемся, посмотрим и подумаем вместе.

– Идёт.

София то и дело вертела головой по сторонам, с любопытством разглядывая всё вокруг, не замечая пристального взгляда Бена.

Они вошли в лавку, где продавались керамические изделия – от садовых кроликов и изящных шкатулок до посуды и винтажных настенных табличек.

– Это выглядит интересно, – сказала София, – давай посмотрим, что здесь есть.

Она с энтузиазмом перебирала тарелки, вазы и подносы, когда в лавку вошёл ещё один посетитель. Бен мельком посмотрел на него: мужчина лет пятидесяти с озлобленным лицом, от которого разило алкоголем. Он двинулся прямо к прилавку, где стояла молодая продавщица, и с грохотом швырнул на него коробку, из которой послышался звон битой посуды.

– Я вчера купил у вас набор тарелок для тёщи, а когда пришёл домой, оказалось, что все они разбиты! Верните мне деньги за этот хлам!

Продавщица попыталась возразить:

– Месье, прошу прощения, но, когда я упаковывала вашу покупку вчера, все тарелки были целы, вы же сами видели.

– По-вашему я их сам разбил? Специально?

– Конечно, нет, – ответила девушка, стараясь сохранять спокойствие, – но я не могу просто так принять испорченный товар обратно.

– Либо вы возвращаете мне деньги, либо у вас будут проблемы, ясно? Я подниму такой шум, к вам больше никто не придёт!

София с Беном, наблюдая неприятную сцену, обменялись взглядами – было очевидно, что мужчина лжёт.

– Послушайте, месье, не надо так кричать, успокойтесь и подумайте ещё раз, не роняли ли вы эту коробку? – обратился к нему Бен, встав между ним и продавщицей.

– А ты не лезь не в своё дело! – огрызнулся тот, бросив на Бена свирепый взгляд.

Бен нахмурился, но не двинулся с места:

– Прошу вас уйти, иначе я вызову полицию и сообщу, что вы угрожали этой девушке и пытались её обмануть.

Мужчина озверел и сильно толкнул Бена, отчего тот споткнулся о стоявшего на полу садового гнома и упал на пол.

– Не дорос ещё, чтоб мне указывать! Пошёл вон отсюда! – прорычал он.

София бросилась к Бену, чтобы помочь ему подняться, внутри неё закипел гнев. «Хочу, чтобы этого мерзавца кто-то проучил», – подумала она.

Глаза Бена горели яростью. Он хотел было силой вышвырнуть мужчину из лавки, но его остановила София, крепко удержав за локоть обеими руками.

– Не надо, – сказала она.

Бен заметил, что её взгляд был прикован к мужчине, который ухмылялся, глядя на них с вызовом. А в следующую секунду в лавку зашли двое молодых людей. Один из них держал в руках букет.

– Лидия? – обратился он к девушке за прилавком.

Девушка словно в неверии произнесла:

– Филипп?

Удивилась не только она, но и грубиян, который побледнел, при виде вошедшего мужчины.

– А ты что здесь делаешь, Патрик? – спросил Филипп, теперь обращаясь к грубияну. – Что тут происходит?

София вмешалась:

– Этот человек пытался обмануть эту девушку и угрожал ей и нам за то, что заступились.

– Нет-нет, Филипп, всё не так, – залепетал Патрик, – вышло недопонимание, я уже ухожу.

Он метнулся к двери, совершенно позабыв про свою коробку с разбитыми тарелками, но его путь преградил второй парень, который вошёл вместе с Филиппом. Он знал Патрика слишком хорошо, ведь тот был ему должен после неудачной игры в покер.

– Как хорошо, что мы тебя встретили. Нам есть о чём поболтать, верно? – тихо,