Я (не) буду вашей истинной! - Мира Влади

Огляделась. Мы оказались в коттеджном посёлке, который выглядел будто из другой реальности. Высокие заборы, прячущие от посторонних глаз роскошные дома и величественные горы на горизонте. Вроде всё казалось мирным, но от этой спокойной тишины почему-то становилось не по себе.

Лео и Костя скрылись за металлической калиткой, которая, как оказалось, вела к массивным воротам. Через пару минут они широко распахнулись, открывая просторную бетонную площадку, на которой уже стояли две машины. Алекс сел за руль нашей и загнал ее аккуратно в центр. Двигатель заглох, и наступила тишина.

Я поспешила за Киром, направлявшимся к дому. Дом оказался двухэтажным, построенным из тёмного дерева, с широкой верандой, на которой стояли плетёные кресла и небольшой журнальный столик. Рядом красовались уютная баня, мангальная зона с каменными стенками и массивными решётками, а чуть в стороне — качели, из тех, что так и манят сесть и опробовать их в деле. Справа от дома виднелся небольшой бассейн с чистой, сверкающей на солнце водой. Всё выглядело настолько гармонично и уютно, что на мгновение стало казаться, будто мы приехали в гостевую усадьбу, а не в укрытие, где должны прятаться.

На крыльце стоял незнакомец, облокотившись на перила, и его фигура сразу привлекала внимание. Высокий, подтянутый, с крепким телосложением, но без излишней массивности, он выглядел так, словно каждый мускул его тела был выточен искусным скульптором. Волосы чёрного, как вороново крыло, цвета, густые и слегка растрёпанные, падали на лоб, добавляя облику небрежного очарования.

Лицо незнакомца можно было назвать хищным — скулы острые, подбородок сильный, с едва заметной ямочкой, что придавало ему дерзкий шарм. Нос был прямым, с лёгкой горбинкой, а губы полные, уверенно очерченные, с вечным полуулыбкой, которая казалась одновременно добродушной и насмешливой.

Одет он был в спортивный костюм тёмно-серого цвета.

Его яркая, непринуждённая улыбка настолько выбивалась из общего напряжённого фона последних дней, что я невольно улыбнулась в ответ.

– Привет. Я Дэм, – представился он. Улыбка не сходила с его лица, а глаза светились тёплым интересом. – Рад тебя видеть. Кир, – коротко кивнул он, подошедшему мужчине.

– Не поверишь, я тоже рада, – ответила ему, чувствуя, как напряжение начинает спадать.

В этот момент до меня донёсся высокий визг, настолько неожиданный, что я подпрыгнула. Из дома выбежала Лейла, раскрасневшаяся и сияющая, словно солнце.

– Дашка! А-а-а! – кричала она, размахивая руками. – Я знала, что ты ни в чём не виновата!

Прежде чем я успела что-то ответить, она обняла меня так крепко, что мне едва хватило воздуха.

– Лейла! – я сжала её в ответ, почти не веря, что вижу её здесь. – Я так соскучилась! Ты тоже здесь?

Она тараторила, не отпуская меня.

– Мне Дрэг всё рассказал. Мы сразу покинули Тенегард, сначала спрятали мою семью в безопасном месте, потом сюда. Тут так прикольно, у тебя такой интересный мир! Я не могла дождаться вас. Ещё вчера ждали! – её слова звучали безостановочно, эмоции буквально выплёскивались наружу. – Вас нет и нет. Я так переживала, думала, с вами что-то случилось!

Она отстранилась, чтобы взглянуть мне в лицо, и я поняла, как по-настоящему ей было страшно за нас. Её энергия, её радость заразили меня, и я почувствовала, как улыбка расползается по лицу. На душе стало легче. Несмотря на всё, что мы пережили, вот она, моя Лейла. Живая, настоящая.

– Мне столько тебе надо рассказать, – вставила в нетерпении и я. –- Ты не представляешь сколько всего со мной случилось за это время. Нам не мешали. Вдоволь наобнимавшись, отправились на экскурсию по новому месту, как две девочки, которым наконец-то дали передохнуть после долгого разлуки.

Лейлу представили всем, кто был здесь, и её реакция не заставила себя ждать. Она настороженно посмотрела на Алекса, словно уже заранее пыталась понять, чего от него ожидать. Лео тоже не оставил её равнодушной — его показное дружелюбие и нескрываемая легкомысленность заставили её сжать губы в тонкую линию. Тенегардцев она, конечно, знала, хотя держалась от них чуть в стороне, будто напоминая себе, что у неё теперь другой мир.

После официальных представлений мы с ней направились к качелям, расположенным под огромным раскидистым деревом. Сев рядом, я начала с того, как попала в этот мир, описывая каждую деталь. Говорила эмоционально, сжато жестикулируя, а Лейла смотрела на меня с неподдельным удивлением и растущим ужасом.

– И ты сама... сама согласилась пойти в это казино? – спросила она, когда я дошла до этой части истории.

– Конечно, согласилась! А что мне было делать? – горячо ответила я. – Они бы иначе всё равно туда кого-то послали. И мне нужно было доказать, что я могу справляться. Хотя, если честно, это был полный кошмар.

Она только покачала головой, глядя на меня так, будто я рассказала ей, как одной рукой остановила обрушивающийся мост.

Когда я перешла к описанию погонь, магических ударов и всего остального хаоса, что обрушился на нас за последние дни, Лейла слушала, открыв рот. Её лицо выражало смесь изумления, беспокойства и тихого ужаса.

– А ты в итоге с кем? – спросила она внезапно, перебивая мой монолог.

– Ни с кем! – отрезала я, чувствуя, как внутри всё поднимается. – Сама по себе!

Она понимающе кивнула, но её глаза выдали всю её мысль.

– А-а-а, – протянула она. – Ещё не определилась.

Мне захотелось её ударить. Легонько, конечно. По-дружески.

– Ты вообще слушала, о чём я тебе рассказывала? – вскинулась я, но Лейла лишь ухмыльнулась.

– Слушала, слушала, – ответила она с невинным видом. – Просто ты слишком бурно всё описываешь. Вот и подумала, что в твоём случае, выбор мужчины — это ключевая тема.

Я закатила глаза, громко вздохнула и встала с качелей.

– Пойдем спасать Алекса, – бросила я через плечо. – Иначе этот блондин сведёт его с ума.

– Лео любого доведёт, – пробурчала Лейла, вставая вслед за мной.

Её интонация зацепила, и я вопросительно посмотрела на неё.

– Ты про Лео ничего не знаешь? – спросила она удивлённо.

Я покачала головой. Лейла поджала губы, словно размышляя, стоит ли делиться этой информацией.

– Он странный, – наконец сказала она. – Очень странный. Перед каждым преступлением он будто режиссёр — придумывает сценарии, распределяет роли. Его методы... они жуткие. Слишком уж творческий подход. Даже для тенегардца.

Я невольно поёжилась. И ведь, по сути,